Гобленът от Байо е вълнуващо изображение на война и политическа трансформация

Богоявление, 6 януари 1066 година, Уестминстър: Харолд Годуинсън е коронясан за крал на Англия един ден след гибелта на Едуард Изповедника. В гоблена от Байо благородници ръкопляскат, след което ненадейно се обръщат, ужасени, свити, сочещи: пламнала глава на златна комета и струяща се опашка пресичат небето, предвестител на огромна смяна. Харолд, качил се на трона, е обзет от боязън от небесния знак – Халеевата комета в действителност се е появила през 1066 година – и от призрачни лодки, ушити в черни очертания, движещи се без платна: неговите страховити фантомни въображения за Франция.

Това психически завладяващо изображение на разум, заловен в капан сред славата и ужаса, е драматизирано, с цел да предвещава норманското настъпление и Харолд гибел.

На Коледа през 1066 година Уилям Завоевателя става крал. Скоро по-късно неговият полубрат Одо, свещеник на Байо, граф на Кент, поръчва 70-метровата бродерия на комикс (не тъкмо гоблен), разказваща за борбата при Хейстингс и събитията, които я предшестват.

Така че гобленът от Байо е приказката на спечелилия, само че ушит от победените - евентуално монахини в Кентърбъри през 1070-те — с анархичната сила, хуманното духовитост и гениалния повествовател, които по-късно ще характеризират британската просвета от Хогарт до Дикенс. Инсталиран в катедралата на Байо през 1077 година, той се завръща за първи път в Англия тази година за изложбата на Британския музей: непостижим блокбъстър от 2026 година

Едно от огромните изобразителни завети на историята, свидетелстващи за война и политическа промяна, гоблените от Байо също са вълнуваща мислена реорганизация. Напрежението сред обстоятелството — къси неутрални латински надписи — и свободната художествена инвенция оживява всяка сцена: незабавно привлекателна, поглъщаща, мистериозна. 

Графичният формат, предопределен за необразована аудитория, е явен: ярки, опростени илюстрации, зашити в 10 цвята вълнен конец върху лен в хоризонтални ленти, действието е съсредоточено в центъра, оградено с декоративни полета. Към това британските бродиращи внасят интроспективно просветление, благосклонност към голям брой гледни точки и ослепителен загадъчен дух.

Харолд и Уилям са изобразени като доблестни воини: дали ориста, характерът или двамата преплетени дефинират другите им ориси? И в случай че тематиката на гоблена е война, това е и съжалението към войната. Докато бойци подпалват сламената й къща, майка бяга с детето си, разтворени длани в обезсърчителен жест, питайки: за какво?

Дори преди борбата опасността от мъжкия дух предвещава покруса. Когато благородничката Аелфгива се приютява в манастира си, свещеник се хвърля да раздра воала й. В полето гол мъж с големи гениталии жестикулира непристойно. Изваяни зверове върху колоните на манастирите стърчат с извити фалически езици.

Дали всичко това е артистична подривна активност или обществен контракт, сплотяващ прекарванията на поробител и превзет? Така или другояче, изящното артистично изкуство на гоблените от Байо е финален, сладкодумен подем на англосаксонската просвета, чийто травматичен край споделя. Като боен епос, с гърмящите коне на норманите и пронизващите копия, придаващи динамичен подтик, той споделя огромните тематики и стремителното движение на англосаксонската лирика (Беоулф, Битката при Малдън). Като комплицирана част от плат — всеки шлем и броня, подбрани с дребни шевове, кораби и платна, ужасно украсени — това е връх на изисканото англо-саксонско ръкоделие с разграничен тегел, известно в цяла Европа.

Заедно текстът и текстилът ни потапят в далечно минало: мода, храна, обноски — воини, пъхнати в пилешки кебапчета преди Одо завърши с произнасянето на благодатта — свети реликви, лов, изсичане на дървен материал, в детайли разказани като бруталността на бойното поле, „ Англи “ с секира, носещи щит „ Франси “, обърнати коне, обезглавени тела, верижна риза, съблечена от трупове. (Викторианската имитация в Reading Museum включва долни гащи.)

Изпълнен с жизнеспособност, всеки основен миг включва експресивен жест. Принуден да се закълне в поклонение пред Уилям, Харолд се извива неудобно, като допира реликвите, както обещава; Уилям командва със твърдо протегната ръка. Нарушаването на тази клетва Харолд легитимира нахлуването, увод от решаващо значение за норманската позиция, както и възходящият подвиг на Уилям. В величествен завой на бойното поле той смъква шлема си, демонстрира лицето си, потвърждава, че е жив, сплотява хората си. 

Накрая, патосът на Харолд, който — с помощта на това, което се счита за по-късно допълнение към именитата стрела — наподобява умира два пъти. Прободен в главата с цевта, той стои имобилен, гледайки гибелта с празно учудване; по-късно той пада, прорязан от нормански меч. Думите „ Тук беше погубен крал Харолд “ обгръщат и двете фигури.

Кой е виновен за това, което консерваторът на гоблените от Байо Силвет Леманен назовава „ гениалността на неговия управителен дух “? Очевидно една всеобхватна естетическа визия сплотява 58 подиуми, 626 човешки фигури, 202 коня, в хармонизирани цветове, сплотена изобразителна конструкция, жанр на къща. Дизайнерът може да е посетил Рим и да е видял спираловидния роман за успеха на колоната на Траян или известни англосаксонски илюстровани летописи, чийто жанр на изобразяване споделя гобленът.

Това, което той или тя не е направил, е да управлява подизпълнителите, бродиращи, евентуално проведени в обособени работилници, за които маржовете са били опортюнистична независимост за всички: от време на време причудливи, дигресивни орнаменти — грифони, дракони — като в осветени ръкописи, от време на време предизвикателни езопови контраративи за потисничеството.

Вълк мами жерав и гълтам агне. Хищните птици са в обилие. Кралят лъв, спечелвайки доверието на своите скотски жители, като дава обещание да се откаже от месото, след което ги гълтам всичките, евентуално резонира по време на нормандското присвояване на земя: от 1400 англосаксонски основни наематели през 1066 година двама остават през 1086 година

Или тематиката е случайност и жестокост. Малка комплицирана поредност включва жаба, която дави мишка, като прикрепи шнур към крайници й, единствено с цел да бъде пометена в дълбока вода и изядена от хвърчило. Отгоре плават кораби, надигат се кавалерии; долу в животинска форма дребните хора на историята са потъпквани от крале и династии.

Гобленът от Байо е завладял владетели – Наполеон и Хитлер са се съветвали с него – и художници по целия свят. Корицата на The New Yorker за кацането през 1944 година в Деня на D е пастиш от гоблен с присъединяване на „ Джордж Рекс “, Чърчил, който пуфи пура, и съюзнически лодки. Той въодушеви създателя на Studio Ghibli Хаяо Миязаки за манга поредицата и анимационния филм Nausicaä of the Valley of the Wind. Миналата година Royal Armouries Museum в Лийдс изложи „ Slayeux Tapestry “, гоблен в жанр Bayeux, изобразяващ изображения от видеоиграта Doom: The Dark Ages. Това беше и вдъхновението за фриза на Дейвид Хокни „ Една година в Нормандия “, гостуващ в лондонската изложба Serpentine през март.

Хокни споделя за своя фриз: „ Това е филм, само че ти го движиш “. Така и с гоблена от Байо: хилядолетен шедьовър на завладяващо изкуство, чиито тематики за мощ и опозиция, основаване и разтрошаване на народи в никакъв случай не остаряват.

От септември 2026 година до юли 2027 година

Научете първо за най-новите ни истории — следвайте FT Weekend на и и с цел да получавате бюлетина на FT Weekend всяка събота заран