Хората са унищожили два пъти повече видове птици, отколкото се смяташе досега – проучване
В резултат на това много неизвестни видове птици са били унищожени, предполага изследването на Британския център за екология и хидрология (UKCEH).
Учените казват, че един от девет вида е изчезнал – двойно повече от текущата оценка.
Те също предполагат, че откритията разкриват най-голямото изчезване на гръбначни животни в историята, причинено от хора.
Записана е гибелта на много птици от 1500 г. насам, но за съдбата на видовете преди това науката разчита на вкаменелости.
Тези записи обаче са ограничени, тъй като леките кости на птиците се разпадат с времето, прикриване на истинската степен на глобалното изчезване, казват експерти.
Изследователите сега вярват, че 1430 вида птици – почти 12% – са изчезнали през съвременната човешка история, от късния плейстоцен преди около 130 000 години.
Смята се, че по-голямата част от тях са изчезнали пряко или непряко поради човешка дейност.
Водещият автор д-р Роб Кук, екологичен моделист в UKCEH, каза: „Нашето проучване показва, че е имало далеч по-голямо човешко въздействие върху разнообразието на птиците, отколкото се признаваше преди.
„Хората бързо унищожиха популациите на птици чрез загуба на местообитания, свръхексплоатация и въвеждане на плъхове, прасета и кучета, които нахлуха в гнездата на птици и се състезаваха с тях за храна .
„Ние показваме, че много видове са изчезнали преди писмените записи и не са оставили следа, изгубени от историята.“
Д-р Спрен Фаурби от университета в Гьотеборг, съавтор на проучването добавя: „Тези исторически изчезвания имат големи последици за настоящата криза на биоразнообразието.
„Светът може не само да е загубил много очарователни птици, но и техните разнообразни екологични роли, които вероятно са включвали ключови функции като разпръскване на семена и опрашване.
„Това ще има каскадни вредни ефекти върху екосистемите, така че в допълнение към изчезването на птици ще сме загубили много растения и животни, чието оцеляване е зависило от тези видове .”
Данните сочат, че около 640 вида птици са били изчезнали след периода на късния плейстоцен – 90% от тях на острови, обитавани от хора.
Те варират от емблематичния додо на Мавриций от голямата гурка от Северния Атлантик до по-малко известното гигантско удодо на Света Елена.
Изследователите обаче изчисляват, че действителната цифра е повече от два пъти по-голяма от тази – 1430 изгубени вида – оставяйки малко под 11 000 днес.
Според д-р Кук е вероятно само около 50 от тези видове да са измрели естествено.
Учените казват, че тяхното проучване е разкрило най-голямото предизвикано от човека изчезване на гръбначни животни в история, през 14-ти век, изчислявайки, че 570 вида птици са били изгубени, след като хората са пристигнали за първи път в източния Пасифик, включително Хаваите и островите Кук.
Те вярват, че през IX век е имало и голямо изчезване пр.н.е., главно от пристигането на хора в Западния Пасифик, включително Фиджи и Марианските острови, както и Канарските острови.
Констатациите, публикувани в Nature Communications, се основават на моделирани оценки на известни изчезвания и степента на съответните изследователски усилия в региони в сравнение с Нова Зеландия, която е единствената страна в света, където се смята, че фауната на птиците от преди човека е напълно известна.
Колкото по-малко проучвания в даден регион, колкото по-непълен се очаква да бъде архивът на вкаменелостите и толкова по-голям е броят на предполагаемите неоткрити изчезвания.
