Хората са запалили огън 350 000 години по-рано, отколкото се смяташе досега, установиха учените

Хората от каменната епоха съзнателно са запалили огън минимум 350 000 години по-рано, в сравнение с е потвърдено преди този момент, откриха учените, евентуално трансформирайки нашето схващане за решителен постепенен стадий в способността на човечеството да оцелява и да процъфтява.

Разбити от топлота кремъчни ръчни брадви, изгорена глина и две дребни части стоманен пирит, открити на място в британското графство Съфолк, допускат, че е бил неведнъж употребен като лагерен огън или огнище преди повече от 400 000 години, споделиха откривателите.

Умишленото потребление на огън оказа помощ да защитим нашите предшественици от хищници и мраз, усили тяхната подвижност и направи диетата им по-разнообразна, отваряйки път към усъвършенствано здраве и групова динамичност, които в последна сметка ще са в основата на актуалните общества.

„ Последствията са големи “, сподели Роб Дейвис, куратор на плана в Британския музей и съавтор на проучването, оповестено в Nature в сряда. „ Способността да се основава и управлява огън е една от най-важните повратни точки в човешката история, с на практика и обществени изгоди, които трансформираха човешката еволюция. “

Докато предходни открития от места в Кения и Южна Африка допускат, че хората може да са употребявали огъня там преди 1 милион или повече години, доказателства за съзнателно запалване на пламък е било по-трудно да се съберат. Страничните артикули от околната среда, като пепел и въглен, са склонни да се разпръскват от вятъра или водата, до момента в който изгарянето на земята и скалите може да се дължи на горски пожари.

Изследователите от Съфолк прекараха четири години, пробвайки се да потвърдят, че признаците на пожар, които са следили на палеолитен обект в неизползвана глинена яма, не са породени от естествени аргументи. Геохимичните проби на глинести отлагания демонстрираха, че те са били нагрявани до температури до 700C неведнъж, което допуска, че повода е умишлена.

Парчетата стоманен пирит, които могат да бъдат ударени в кремък, с цел да основат искри, оферират в допълнение удостоверение. Минералът е необичаен в изследваната област, което допуска, че хора, които са знаели за неговите благоприятни условия, са го донесли със себе си.

Геоложки и химически измервания преди този момент са датирали човешката активност на мястото преди към 400 000 години. Това е доста по-рано от съществуващите доказателства от Северна Франция за съзнателно палене на огън преди към 50 000 години.

Способността да се провокира огън преди 400 хилядолетия би отприщила нови екзистенциални благоприятни условия за нашите предшественици, тъкмо когато размерът на мозъка им се доближаваше до актуалните равнища. Той даде явни преимущества за поддържане на топлота, държане на хищници на разстояние и правене на доста повече храни безвредни и вкусни за ястие.

Той предложи спомагателни изгоди, произлизащи от усъвършенствани взаимоотношения, позволявайки на хората да възнамеряват по-добре ежедневните си действия и да се свързват със своите събратя.   

„ Изместването на времето на рутинното палене на огън с 350 000 години е от голямо значение за нашата диета и последващото биологично и обществено развиване “, сподели Ник Аштън, съавтор на отчета и куратор на палеолитните сбирки на Британския музей.

„ Един повишен мозък би могъл да се оправи по-добре с по-сложни обществени взаимоотношения, до момента в който лагерният огън насърчи развиването на език и описване на истории — общественото лепило, от което се нуждаеха по-големите групи. “

Находките в Съфолк не включват никаква канара, явно употребена с пирита за основаване на искри, само че създателите въпреки всичко са „ сполучливо построили безапелационен случай със мощни доказателства “, сподели Сеголен Вандевелде, археолог от канадския университет в Квебек.

„ Работата на Дейвис и сътрудниците не показва най-старото доказателство за потребление на огъня . , а по-скоро разкрива един от най-ранните известни случаи на преодоляване на огъня в западна Европа “, написа Вандевелде в публикация, оповестена в Nature. „ И на първо място, това е най-ранният случай, за който може да се допусна, че човешки родственици са били способни да възпламеняват пожари. “