Художникът Карл Ченг: „Не съм човек, който иска да бъде знаменитост“

Туристите и сърфистите, разхождащи се по кея на Санта Моника през 1979 година, биха подминали мистериозна тента, рекламираща „ Естественият музей на модерното изкуство “. Близкият пояснителен панел не направи доста, с цел да обясни: „ Проектът „ Естественият музей на модерното изкуство “ е част от продължаващия интерес на John Doe Co към естествени обекти и явления. “

Табел приканваше членове на обществеността да поставете четвърт в слот, след което натиснете бутон, с цел да извършите избор от дребни кутии, показващи органични екземпляри като парче кост или непокътната рибена глава. Изпусната монета и натиснат бутон, те можеха да надникнат през прозореца и да гледат по какъв начин механична ръка вписва шарки — нееднозначно свързани с техния избор — върху маса от настърган пясък.

„ Естественият музей на модерното изкуство “ беше план за обществено изкуство на Карл Ченг, който открива първата си ретроспектива този септември в Contemporary Austin, Тексас, на 82-годишна възраст. Изложбата, ръководена от основния куратор на музея Алекс Клайн, ще пътешестване до Филаделфия, Маастрихт, Базел и най-после Лос Анджелис: много турне за художник, който до неотдавна беше приет от малко на брой даже в сплотената локална арт сцена на Лос Анджелис.

„ Аз съм не е човек, който желае да бъде звезда “, споделя Ченг, когато се срещаме в дома и студиото в Санта Моника, които той построи през 1990 година Енергивен осемдесетгодишен с конска опашка и спортни сандали, той си спомня детството, прекарано в долината Сан Фернандо - регион в следвоенните години, преживяващ " неконтролиран напредък във всяко едно отношение ", както той се показва, ферми, издълбани в " най-евтините жилищни подразделения, които можете да си визиите ". Неговият китайско-американски татко, ученик на Станфорд, борсов медиатор и разпален фотограф, и майка му, художничка, работила по анимация за Дисни, насърчиха Ченг и тримата му братя да преследват креативен кариери.

Още от времето, когато учи в Калифорнийския университет, Лос Анджелис, в края на 1950-те и началото на 1960-те, Ченг е също толкоз притеглен от техниките и материалите на индустриалния дизайн, колкото и философската гравита и въображаемите благоприятни условия на изобразителното изкуство. „ Всички пластмаси и материали бяха екзотични за мен “, споделя той. „ Отделът по статуя в никакъв случай не е употребявал пластмаса. Те в никакъв случай не са имали подобен речник. След като се дипломира, той посещава Folkwang-Hochschule в Есен, Германия, което е повлияно от идеалите на Баухаус за дисциплинарно кръстосано опрашване.

Той се завърна в Калифорния колкото откривател, толкоз и художник, неуместен за изкуството пазар по това време. За да изкарва прехраната си, той работи за известно време като производител на модели за Чарлз и Рей Иймс, дизайнерите, чиято продукция включваше филми и изложения, както и мебели и здания.

Чън включи John Doe Co в края на 60-те години на предишния век по съвет на неговия данъчен счетоводител, който допуска, че IRS може да повдигне вежди по отношение на приспаданията на Ченг, които включват такива нетрадиционни артистични медии като нихром тел, мотори и вакуумно формовани пластмаси.

Неговата поредност от ерозионни машини, щамповани с логото на John Doe Co и датирани от 1969 година, въплъщават широтата на неговите цели и способи. Скулптурите, които наподобяват на жълти микровълнови фурни Day-Glo, са предопределени да бъдат заредени с това, което художникът назовава „ човешки камъни “ – особено направени бучки от неподвижен материал – и цялостни с вода. Когато е включен, водна бликам постепенно разяжда „ скалата “ под LED светлина. Машините са занимателни за гледане, по безвкусен метод, само че те също са депресираща ирония за узурпирането на естествените сили от основани от индивида софтуерни сурогати.

Въпреки принадлежността му към региона на индустриалния дизайн, Ченг скоро беше отчаян от това, което смяташе за непочтеност и безнаказаност – особено в следвоенна Америка, където плануваното остаряване и ходило равнищата на комплектност принудиха потребителите да купуват повече и да изхвърлят повече. „ В Германия след Втората международна война те нямаха нищо, всички бяха бомбардирани “, споделя Ченг. В резултат на това следвоенният немски дизайн натъртва на формалната изгодност и дългоденствие. „ Техният жанр беше просто елементарен и пряк “, споделя той, цитирайки образеца с радиостанциите и часовниците Braun. „ Немският дизайн е доста непрекъснат. “ За разлика от, отбелязва той, разточителните Съединени американски щати.

В момента той работи върху ядовит, висок 14 фута златен обелиск, озаглавен „ Трофей от милиард до един % “, затрупан с кухи картонени кюлчета. „ Не мога да понеса концепцията да чествам човек, който е богат. Друга просвета би се срамувала да каже това. Тук имаме момчета, които се хвалят с благосъстоянието си и вършат глупави неща, с цел да покажат какъв брой са богати. Просто ме подлудява. Толкова сме незрели. “

Пътувайки в Азия, Ченг прави скромни портативни предмети от всичко, което му попадне на разположение, неща, които по-късно ще назова „ Неуточнени артефакти “ или „ Емоционални принадлежности “. В студиото си Ченг отваря облицована с кадифе кутия, с цел да покаже дървено устройство, с размерите на писалка, с пет шипа на края. Надписът върху кутията е „ Бали, Индонезия, 11/1971 “. „ Какво правиш с това? “ – чуди се той на глас. „ Не знам. “

Идеята за неопределена функционалност остана у Ченг и през по-голямата част от останалата част от кариерата си той основава това, което назовава „ Инструменти за изкуство “. Един подобен инструмент е обитавал от 1988 година до 2016 година на плажа Санта Моника: бетонен валяк, девет фута в диаметър и 12 фута дълъг, който може да бъде теглен от трактор. На повърхността му имаше изпъкнал дизайн, напомнящ за Лос Анджелис, забелязан от въздуха; когато беше издърпано върху пясъка, устройството отпечата дребен градски пейзаж. Cheng озаглави парчето „ Walk on LA “; не беше инцидентно, че феновете унищожиха града, до момента в който се разхождаха из него.

През по-голямата част от кариерата си Ченг изкарваше прехраната си от обществени художествени поръчки като тази. Някои бяха архитектурни по мащаб и включваха съдействие с цивилен препоръки, локални общности, архитекти и инженери — като неговия дизайн от 1995 година за метростанция Redondo Beach, южно от Лос Анджелис. Той го озаглави „ Музеят на галактическата информация “ и вгради скулптурни препратки както към дълбокия космос, по този начин и към дълбоководни явления под наследник стъклен заслон. (Днес Ченг горчиво го назовава „ руината на осведомителната станция “ заради порутеното му, разрушено от вандализъм състояние; той осъжда неспособността на локалните препоръки — или нежеланието — да поддържат публичното изкуство.)

Чън се върна още веднъж пазарът на модерно изкуство в средата на 2010 година, когато галеристът от Ел Ей Филип Мартин изложи ранните си фотографски скулптури; той имаше първата си независима галерия в галерията през 2016 година и беше обект на възходящ интерес от страна на музеи, които преди този момент не знаеха за удивителната му продукция.

Алекс Клайн работеше в Института за модерно изкуство, Филаделфия, когато тя стартира изследване и каталогизиране на изкуството на Cheng. Оттогава тя улеснява реставрацията на по-старите му творби, които стояха в склад в продължение на доста години, в това число „ Инструмент за изкуство: весло 1022 “, който беше прототипиран в „ Естествения музей на модерното изкуство “ през 1979 година и изложен предходната година в изложба Redcat в Лос Анджелис. Cheng ще разположи новото функционално весло, с цел да направи огромна пясъчна рисунка за Contemporary Austin, която ще бъде пометена след шоуто. Ретроспективата на турнето е озаглавена, уместно, Природата в никакъв случай не губи.

Чън не вижда себе си като политически актьор или екологичен кръстоносец, просто някой, който споделя това, което е явно. „ На моята възраст “, ​​казва Ченг, „ виждаш нещата малко по-големи, виждаш трендовете, които са се случили, неуспехите и други неща. Като се замислите, по какъв начин можете да не участвате в околната среда в този миг? “

6 септември – 8 декември,