Hui Ka Yan: магнатът на Evergrande е изправен пред своя крах
Началната страница на Evergrande е замразена във времето преди малко повече от година. Тогава неговият основател, Хуи Ка Ян, все още изглеждаше надежден, че може да спаси най-задлъжнелия разработчик в света. „Всички служители на Evergrande трябва . . . никога не се отказвайте“, казва харизматичният магнат на ръководителите в едно видео, увещавайки ги да довършат хиляди апартаменти, останали незавършени, след като компанията официално изпадна в неизпълнение на дълга си от $300 млрд. през 2021 г.
Но смелите думи не можаха да предотвратят бедствие. Тази седмица съдия от Хонконг обяви, че „достатъчно е“. Evergrande, чийто колапс помогна да разпали имотна криза, която стимулира забавянето на втората по големина икономика в света, трябва да бъде ликвидирана. Хуи не успя да реагира. Предприемачът, наречен Xu Jiayin на мандарин, изчезна през септември и е задържан някъде в Китай по подозрение за участие в „незаконни престъпления“.
Но решението и задържането му са позорен край на възхода на бивш работник в стоманодобивната промишленост, който се превърна в един от най-популярните в Китай през годините на бума. За по-малко от три десетилетия Хуей създава една от най-големите компании за имоти в страната, докато се занимава с футбол, електрически превозни средства и тематични паркове. Той използва баснословното си богатство, за да се заинтригува с елитите от пекинската „червена аристокрация“ до британското кралско семейство.
„От всички предприемачи трябва да кажа, че той беше един от по-агресивните“, казва Дезмънд Шум, автор на , книга за елитния китайски бизнес и политика, който познава Хуи в разцвета му. „Така че, когато пазарът се обърне, че тези хора са първите, които отиват на блока, не е изненадващо.“
Както много от неговото поколение, личният живот на Хуей отразява бързите промени в Китай след отварянето на икономиката му в края на 70-те години. Роден в бедност в провинция Хенан, той е отгледан от баба си. След като работи в стоманодобивната промишленост през 80-те години на миналия век, той стартира Evergrande през 1996 г. точно навреме, за да улови жилищния бум, воден от новата средна класа в Китай.
След като се разшири в 280 града, според уебсайта на Evergrande, Хуей инвестира в тематични паркове и наля средства в правителствена програма за преустройство на бедняшкия град. Това го остави силно изложен на по-малките градове в Китай, където експертите предупредиха, че пазарът върви към свръхпредлагане.
Той и други предприемачи често продаваха къщи преди построяването им, като използваха средствата за придобиване на земя, докато банките предлагаха ипотеки върху непостроените имоти. Разработчиците и местните власти се пристрастиха към подхранвания от дългове модел. „Това е проблемът с балона. Щом си влязъл, значи си влязъл – почти невъзможно е да се измъкнеш,” каза Жу Нин, професор в Шанхайския институт за напреднали финанси и автор на Китайския гарантиран балон.
Хуи дойде да въплъти нахална нова порода китайски магнати, носещи златна катарама на колан Hermès, купуващи имения в Сидни, Хонг Конг и Лондон и летящи наоколо с частни самолети. През 2015 г. той купи 60-метрова мега яхта и отпразнува победата на своя футболен отбор Guangzhou Evergrande в Шампионската лига на Азия, със съсобственик интернет милиардер Джак Ма и британският принц Андрю. През 2017 г. той оглави списъка на богатите на Forbes в Китай с общо нетно състояние от близо 43 милиарда долара.
Онези, които са го познавали, казват, че е имал непринудена, ярка личност, идеална за работа в мрежа на високо ниво. Според един банкер: „Хуи е човек с висок EQ . . . [в противен случай] как успя да убеди някои големи финансисти от Хонконг да инвестират в него и Evergrande?“
Спадът на Хуей започна през 2020 г., когато правителството на президента Си Дзинпин въведе нова политика, ограничаваща ливъриджа, тъй като се опитваше да коригира икономическите дисбаланси. Агресивният модел на Evergrande означаваше, че това бързо се превърна в ликвидна криза. Неговото преструктуриране на офшорни облигации всъщност беше блокирано миналата година, след като властите откриха нередности в неговия континентален клон, довели до ликвидацията.
Малцина обаче очакват, че заповедта за ликвидация ще обхване и континенталната част. Пекин няма да предаде контрола върху потенциално политически експлозивния процес на разрешаване на дълговете на Evergrande и други строителни предприемачи – и довършване на техния огромен брой незавършени апартаменти, казаха анализатори.
Hui не беше на разположение за коментар и Evergrande не отговори веднага.
Сега мнозина смятат, че Хуей може да последва други магнати, които са се разболели от Пекин, като Сяо Джиенхуа, политически свързан финансист, който беше грабнат от Four Seasons в Хонконг от китайски агенти през 2017 г. и осъден на 13 години в затвора. „Дори някой да иска да се свърже с него [Хуи], може да не успее да го направи“, каза пред репортери през ноември хонконгският магнат Джоузеф Лау, който играеше карти с него.
Падането му бележи „края на една ера“, казва Шум. „Много китайски бизнесмени през последните няколко десетилетия поеха максимално рискове, защото икономиката беше в еднопосочна възходяща тенденция . . . Така че, когато спадът дойде по време на ерата Си, хората са напълно неподготвени за него.“
Наследството на Хуи обещава в най-добрия случай да бъде смесено. В покрайнините на Пекин Central Mansion е бивш жилищен проект на Evergrande, „спасен“ от държавната China Railway Construction. След дълъг период на бездействие шест от 15-те му сгради бяха завършени този месец, каза агент, докато останалите са насрочени за края на 2024 г.
Една клиентка казва на Financial Times, че е загрижена за своята инвестиция след ликвидацията — комплексът все още ще се управлява от филиал на Evergrande Property Services. Но брокерът успокоява FT, че „няма за какво да се тревожи“ – Evergrande вече няма реално влияние. „В края на краищата шефът Xu все още е зад решетките“, казва той.
С допълнителни репортажи от Cheng Leng в Хонконг, Ryan McMorrow в Пекин и Sun Yu в Ню Йорк
