Играта на Amazon, която може да промени играта за поточно предаване на спорт

Diamond Sports Group, консорциум от няколко десетки районни спортни мрежи, разпръснати из Съединени американски щати, беше оценен на 11 милиарда $ през 2019 година До края на предходната година, обаче, беше в неплатежоспособност и съвсем подготвен за разпродажба.

Това, което последва, може да се опише, с бейзболни термини, като рали на дъното на деветия ининг. В неочакван ход през януари Amazon се съгласи да налее 115 милиона $ в брой в Diamond, вливане, което е в центъра на новосъздадения, комплициран проект за преструктуриране. Ако бъде утвърдена от съд по несъстоятелността през идващите седмици, договорката ще разреши на телевизионния оператор да продължи да излъчва баскетболни, хокейни и бейзболни мачове в американските градове.

Диамантената сага е освен това от всекидневно корпоративно преструктуриране. Случаят се трансформира в прокси война за бъдещето на спорта онлайн и телевизионните излъчвания в Съединени американски щати, защото лиги и дистрибутори разискват предлагането по кое време или даже дали стратегиите онлайн ще мигрират напълно от линейната телевизия към платформите за цифрово предаване.

Броят на клиентите на пакети за платена кабелна и сателитна телевизия в Съединени американски щати е намалял от към 100 милиона преди десетилетие до почти 60 милиона през днешния ден. Портфолиото на Diamond от спортове онлайн е налично съвсем извънредно посредством пакети за кабелна телевизия и броят на клиентите му е намалял с съвсем една четвърт, откогато беше добит от Sinclair Broadcast Group от Fox тъкмо преди пандемията, покрай най-високата точка на пазара на платена телевизия..

„ Спортните лиги би трябвало да схванат верните модели на ценообразуване, с цел да гледат мачовете си “, сподели дългогодишният медиен анализатор и съветник Брайън Уизър. „ Рискът да сбъркате това се трансформира в нишов спорт като бокса, който реши, че най-хубавите му борби ще бъдат единствено при заплащане при гледане. “

По време на оповестяването му в неплатежоспособност предходната година, 40 клубове в три огромни професионални спортни лиги - Мейджър лийг бейзбол, Националната баскетболна асоциация и Националната хокейна лига - имаха контракти с Diamond за лъчение на локални мачове.

Регионалната спортна мрежа е чудноватост на излъчването в Съединени американски щати, като се има поради размерът на нацията и обсегът й в четири часови зони единствено в прилежащите 48 щата. Тъй като голям брой мачове от MLB, NBA и NHL се излъчват по едно и също време всяка вечер, клиент на кабелна телевизия в Канзас Сити желае достъп до друг мач от 19:00 часа, в сравнение с клиент в Милуоки.

Най-силните и огромни медийни пазари в Съединени американски щати, в това число в Ню Йорк, Бостън и Лос Анджелис, имат сполучливи независими районни спортни мрежи, поддържани от милиони локални клиенти. За разлика от тях, Diamond Sports Group консолидира десетки районни мрежи на междинни пазари от Тексас до Флорида и Аризона.

Но продължаващото прекосяване от линейно лъчение и платена телевизия към дигитален стрийминг разруши бизнес модела на Diamond, който зависеше от нараснали равнища на клиенти на платена телевизия.

В навечерието на оповестяването на банкрут през 2023 година Diamond спря някои договорни заплащания, които дължеше на доста от тези тимове, оставяйки лиги и притежатели на клубове да се мъчат да намерят варианти за незабавно лъчение, в някои случаи в средата на сезона.

Някои, като да вземем за пример Финикс Сънс от НБА, изтеглиха мачовете си от Bally Sports, благосъстоятелност на Diamond, и пуснаха игрите по безвъзмездна телевизия. MLB също се възползва от опцията да тества нещо ново: евакуиране на локалните права на Arizona Diamondbacks и San Diego Padres надалеч от обособените клубове и под личен надзор.

Кредиторите на Diamond, които групово държаха дълг от 8,9 милиарда $, бяха в най-ниската си точка евентуално ще възстановят единствено няколко монети за $. В един миг страните даже бяха предпочели проект за „ преустановяване “, при който Diamond щеше да събира такси за последния състезателен сезон 2023-2024 година, да изплаща оскъдните приходи на заинтригуваните страни и по-късно да приключи активността си вечно.

При този сюжет Мейджър лийг бейзбол можеше да има опцията да централизира самостоятелните права за стрийминг на франчайз за клубове, които са били контрактувани с Diamond, в пакет, следен от лигата. MLB отхвърли коментар.

Консултантите на Diamond по банкрута се обърнаха към Amazon, до момента в който проучваха опциите си предходната година, съгласно човек, осведомен с въпроса. Притежатели на диамантени облигации като Prudential и Hein Park Capital също се бореха да сформират проект за прогрес, който да избави инвестицията им.

Технологичният колос видя стратегическа опция да завладее по-голяма част от пазара на спортове онлайн в Съединени американски щати, за който сега има комбинация от права, вариращи от мачове на Националната футболна лига в четвъртък вечер до подбор от американски професионален женски футбол и баскетбол.

Медии и софтуерни наблюдаващи имат вяра, че спортният подтик на Amazon има две мотивации. Първо, добавяйки още една дъска към своята услуга Prime, тя може да сътвори повече преданост измежду клиентите, които се таксуват близо $200 на година за безвъзмездни доставки на пакети, както и за поточно видео.

Второ, през последните години Amazon се трансформира в електростанция за цифрова реклама и прибавянето на стрийминг на стотици игри би предоставило още повече инвентар за търговците.

Amazon отхвърли коментар.

До средата на януари Diamond изненада Уолстрийт и света на спорта, като разгласи, че е сключила договорка с болшинството от своите кредитори, с цел да устои на реорганизирана компания. Като част от договорката Amazon ще закупи конвертируема облигация за 115 милиона $, която може да бъде сменена с 15 % от личния капитал на новия Diamond, както и обособена алтернатива за вложение на други 50 милиона $ капитал при оценка на капитала от 500 милиона $.

В допълнение към инвестицията в Amazon, младшите кредитори обезпечават 450 милиона $ за развой на банкрут и финансиране за овакантяване, което ще им даде по-голямата част от собствеността върху новия Diamond. Синклер също се е съгласил да заплати на Даймънд 495 милиона $ за споразумяване на искове, че компанията майка е източила милиарди такси и дивиденти от дъщерното сдружение.

Въпреки това, огромна част от паричните вливания към този момент се разискват като изплащания към старши кредитори и пари, дължими на тимове. Също по този начин не е ясно какъв брой сериозна маса в действителност може да натрупа Amazon, защото Diamond има права за стрийминг единствено на пет бейзболни тима. Diamond ще разгласява целевата си оценка като реорганизирана компания през идващите седмици.

През януари прогнозите, оповестени в договарянията с Amazon, демонстрираха, че Diamond чака линейните доходи да спаднат от $2,5 милиарда на $1,8 милиарда сред 2023 година и 2026 година Приходите от поточно предаване обаче би трябвало да скочат от $50 милиона до близо $700 милиона през този интервал. Тези прогнози може да бъдат преразгледани през април, с цел да се отчетат всички нови подписани покупко-продажби.

Спортните тимове ще имат съответните си линейни телевизионни съглашения с Diamond, до момента в който пет от тези бейзболни тимове, както и всички над 25 NBA и NHL на Diamond франчайзи, са дали на мрежата нейните права за стрийминг. Това наличие Diamond непосредствено към потребителите ще се популяризира посредством Amazon Prime.

Очаква се реорганизираният елмаз да бъде оценен на към 1 милиард $ въз основа на предходни равнища на търговия с дълг и насоки от хора, близки до договорката.

За Amazon скромната инвестиция може, в случай че успее, да сложи нов стандарт за разпространяване на стрийминг на спортно наличие. Един човек, участващ в договарянията на Amazon за Diamond, разказа договорката с колоса от Сиатъл, употребявайки спортна прилика: Diamond беше като състезател с изтичащ контракт, добит в крайния период за търговия в средата на сезона.

Ако имаше дълги -срочни синергии, по-дълго съглашение може да бъде реализирано по-късно, оставяйки междинния интервал като експериментален интервал. „ По този метод те виждат дали има културно сходство “, сподели този консултант. „ Amazon обича спортове онлайн. Сделката ги слага в позиция да бъдат снабдител в бъдеще. ”