Индия се подготвя за горещи вълни като близо 1 милиард души за маратонски летни избори

Индия се подготвя за „тежки горещи вълни“ по време на общите си избори, тъй като експерти по обществено здравеопазване предупреждават, че стотици милиони гласоподаватели са изложени на риск, а местните власти се опасяват, че избирателната активност може да ще бъдат засегнати от рекордните летни температури.

Близо 1 милиард души, от население от 1,4 милиарда, се очаква да гласуват през следващите шест седмици в поетапни кръгове на гласуване, които ще приключат на 1 юни.

Удълженият период на митинги на открито, роудшоу и гласуване ще съвпадне с очакваните температури на места да надхвърлят 45C. В първия ден на гласуването в петък температурите вече бяха 42C в някои избирателни райони в Махаращра, третият по население щат.

Индийският метеорологичен отдел очаква 10 до 20 дни на горещи вълни между април и юни — повече повече от два пъти обичайната лятна средна стойност от четири до осем дни.

Властите се подготвят за екстремните горещини, като миналата седмица премиерът Нарендра Моди председателства среща на Националния орган за управление на бедствия на Индия.

Кирен Риджиджу, министър в правителството, каза наскоро на местните медии, че гласоподавателите ще се събират, „докато се борят за тежки условия на гореща вълна“.

По света изменението на климата, причинено от емисиите на парникови газове в резултат на изгарянето на изкопаеми горива, е зад падащи рекорди през последната година.

Глобалните средни температури на сушата през март надвишиха средните за месеца от прединдустриалния период с 1,68C. Всяка частица от градуса затопляне влошава метеорологичните явления.

Опасностите от повишаването на температурите вече взеха голямо влияние върху Индия. Приблизително 1116 смъртни случая се дължат на горещи вълни годишно в 10 големи града според последното академично проучване.

Само миналия април 14 души загинаха и стотици получиха топлинен удар след митинг на партията Bharatiya Janata на Моди в Махаращра. Тази година според съобщенията температури, които са над 7C над средните за началото на април, са причинили припадък на десетки посетители на Тадж Махал в Северна Индия.

„Един от проблемите с изменението на климата е, че то е свалило всички прогнози “, каза Анджал Пракаш, изследовател на климата в Индийското училище по бизнес. Пракаш добави, че въпреки че преди това са се провеждали избори през лятото, „нямаме много прецедент за това“.

„Начинът, по който загряваме толкова рано, толкова бързо – това е наскоро явление,” каза Пракаш.

Сливането на горещината и изборите подчертава как Индия, най-населената страна в света, е сред местата, най-уязвими към все по-интензивните и чести метеорологични явления, свързани с изменението на климата, от опасни горещина до силни мусонни дъждове.

Докато BJP и съперничещата й партия Индийски национален конгрес обещаха в своите манифести да насърчават енергийния преход, изменението на климата до голяма степен отсъстваше от масовите кампании в засегнатите от горещина райони.

„Манифестът е едно, но действителната [реалност] на място е друго“, каза Пракаш. „Има други емоционални въпроси, по които се водят избори.“

Страната увеличи капацитета за възобновяема енергия при Моди, докато продължава да разчита в голяма степен на въглища за по-голямата част от мощността си, а също така се стреми да подобри местното готовност за горещи вълни и екстремни метеорологични условия.

Никунджа Дхал, главен избирателен служител за Одиша, източен щат с повече от 40 милиона души, където температурите надхвърлиха 43C тази седмица, каза, че властите са казали на партиите да не провеждат кампания на открито между 11 и 15 часа. Питейна вода и парамедици ще бъдат осигурени в дните за гласуване, каза той.

The Big Read Дали индийската BJP е най-безмилостно ефективната политическа партия в света?

„Този път е много по-предизвикателно в сравнение с предишните избори“, Dhal казах. „Това определено може да повлияе на избирателната активност до известна степен, защото ще бъде трудно за хората да излязат [през деня].“

Експертите по обществено здраве казват, че често държавните мерки се прилагат слабо на място, въпреки това. Изследователите съобщават, че системите за ранно предупреждение и готовност едва наскоро са станали въпрос на политика на ниво градско правителство.

Авикал Сомванши, еколог от мозъчния тръст Център за наука и околна среда, каза, че е „не е устойчиво“ провеждането на избори през лятото и те трябва да се провеждат през другото време на годината. Някои предишни общи избори се проведоха през по-хладните месеци, като например през октомври и февруари.

„Хората са принудени да се редят на опашки извън тези центрове за гласуване и тези опашки могат да отнемат часове“, каза Сомванши. „Не можем да продължим с провеждането на избори при толкова тежки условия, без да направим основно изграждане на инфраструктура.“