Индонезийската златна мина на звеното Jardine Matheson се разглежда като заплаха за най-редката голяма маймуна в света

Звено на Jardine Matheson възобновява проучването на златото в Индонезия въпреки опасенията на учени и екологични групи, че всяко разширяване на минните операции може да застраши местообитанието на най-застрашената голяма маймуна в света.

Jardines, една от най-старите бизнес империи в Хонконг от колониалната ера, контролира индонезийския конгломерат Astra International, чието дъщерно дружество Agincourt Resources управлява златната мина Martabe в Суматра.

Мината се намира в единственото местообитание на орангутана Тапанули. Идентифицирани като собствен вид през 2017 г., по-малко от 800 от човекоподобните маймуни остават в дивата природа.

Jardines подписа мораториум през 2022 г., като се съгласи да работи с Международния съюз за опазване на природата, глобалната организация за защита на околната среда организация, върху независима оценка на въздействието на проекта и спиране на по-нататъшното проучване на обекта.

Страните обаче се разминаха и работната група на IUCN отмени споразумението с Jardines през април 2023 г., критикувайки подхода на дъщерното дружество и че собствената му роля е била сведена до „упражнение с отметка“.

IUCN отбеляза също, че панел за биоразнообразието от независими учени, събрани да консултират проекта, е бил платен от проекта за мината, което поражда „конфликт на интереси“.

Миналия месец Agincourt обяви, че ще продължи с проучването за нов обект, като каза, че панелът е оценил и одобрил плановете му.

Екологичната група Mighty Earth, която следи проекта Martabe от години, каза, че новата яма се намира в ключова зона за биоразнообразие, считана за критична за застрашени животни и екосистеми. Jardines признава, че проектът се „припокрива“ с ключовата зона за биоразнообразие.

Районът е признат и от природозащитната група Alliance for Zero Extinction, която идентифицира места, които са единственото местообитание за застрашени видове.

„Това, което е заложено тук, е оцеляването на най-рядката голяма маймуна в света. Jardines трябва да помисли отново и ако мината трябва да се разшири, отидете в друга посока, далеч от критичното местообитание на орангутаните“, каза Аманда Хуровиц, управляващ директор на Mighty Earth.

Jardines каза пред Financial Times, че планът е ограничено до „проучване с ниско въздействие“ и че ако се установи, че добивът е икономически жизнеспособен, започването на каквато и да е дейност ще бъде предмет на допълнителни оценки от панела за биоразнообразие.

Член на панела за биоразнообразие, Onrizal , доцент в Университета на Северна Суматра, който се нарича само с едно име, каза, че груповото проучване на зелено, след като установи, че рисковете могат да бъдат смекчени въз основа на проучвания на местообитанията на орангутаните.

Планираната проучвателна работа на Agincourt ще възлиза на един хектар общо. Той каза, че също така ще изгради ново съоръжение за сухо хвост, обхващащо 78 хектара за съществуващата мина, докато допълнителни 20 хектара ще бъдат разчистени „предимно в непосредствените околни периметри на съществуващите минни ями . . . за осигуряване на подходяща стабилност на склона и ефективен дренаж на мината“.

„Сега е само един хектар. Но притеснението е докъде ще стигнат тези проучвания и евентуални експлоатации,” каза Серж Уич, приматолог.

В известието си за прекъсване на връзките IUCN каза, че въздействието на проекта остава неясно и Jardines „не е успял да намери път напред, което би позволило на [работната група] да извърши независим и ефективен преглед на данните на проекта за орангутаните“. 20 проекта по целия свят и никога не сме се сблъсквали с този проблем”.

Женевиев Кембъл, председател на работната група на IUCN, каза, че Jardines използва „консултативния панел за биоразнообразието [BAP], за да даде зелена светлина на техните операции и планове за разширяване, но тези учени са платени от проекта и преглеждат собствените си данни, така че няма нищо независимо в този панел”.

Jardines каза, че Agincourt „не е възпрепятствал” преглед на работната група и че е разочарован от решението за прекратяване на споразумението. Jardines каза на FT, че „остава ангажиран да работи със съответните трети страни, за да получи съвети как най-добре да се сведе до минимум въздействието на операциите на мината върху орангутана Tapanuli“.

Той добави, че консултативният панел за биоразнообразието е изискваха Agincourt да гарантира тяхната независимост като условие за техния ангажимент.

Agincourt и индонезийските министерства на околната среда и горите и енергетиката и минералните ресурси не отговориха на искания за коментар.

Puji Rianti, член на консултативния панел по биоразнообразието, каза, че „Agincourt наистина уважава това, което показват резултатите от нашето проучване“. Тя отбеляза, че компанията е отменила изграждането на хвостохранилище върху 101 хектара след препоръката на панела.

Agincourt обсъждаше с панела следващите стъпки, ако реши да започне добив, каза тя. „Имаме текущи проучвания за това как да добиваме злато по по-устойчив начин, включително подземен добив и фитодобив“, или отглеждане на растения, които натрупват тежки метали в почвата.

Но еколозите изразиха загриженост относно въздействието върху местообитание на орангутаните. „Заслужава ли си една безразсъдна златна треска да тласка един вид на ръба на изчезването?“ попита Хуровиц.

Последвайте ни в