Инфраструктурният фонд Antin подкрепя френския претендент за високоскоростни влакове

Инфраструктурният фонд Antin поддържа нов самостоятелен оператор на високоскоростни влакове във Франция, защото се появяват противници на преобладаващия в страната подкрепян от страната SNCF на фона на възходящото търсене на железопътни пътувания.

Antin Infrastructure Partners влага 1 милиард евро в Proxima, която започва в четвъртък като една от първите започващи компании, които се възползват от либерализацията на железопътната мрежа на страната.

Proxima, която има за цел да свърже градове по западното крайбрежие на Франция, като Рен, Нант и Бордо, с Париж, подписа първичен контракт за 12 двуетажни влака от френския производител Alstom, които ще одобри доставката през 2027 година, съгласно неговите създатели.

Франция има една от най-обширните мрежи за високоскоростни влакове в Европа, дружно с Испания, само че е един от последните огромни пазари, които отварят пътническите си линии за конкуренция след либерализация на европейската железопътна мрежа. Междуградските линии на страната от дълго време са монополизирани от услугите на SNCF, които стават все по-претъпкани, до момента в който цените на билетите се покачват.

Бариерите за нахлуване на френския железопътен пазар са високи, като операторите заплащат по-високи налози за поддържане линиите, в сравнение с в някои други европейски страни. Но Proxima чака огромно търсене на своите услуги, което ще добави повече влакове към няколко маршрута, ръководени от SNCF.

Proxima започва във време, когато опасенията за околната среда подтикват търсенето на железопътни пътувания както от политиците, по този начин и от потребителите. През 2020 година Air France спря да лети по вътрешни направления, където имаше железопътни или автобусни други възможности, които отнемаха по-малко от два часа и половина, като част от ограниченията, контрактувани с френското държавно управление.

Междувременно изменящите се работни привички след пандемията Covid-19 също подхранват нуждата от високоскоростни връзки за пътешестване до работното място, съгласно Рейчъл Пикард, някогашен изпълнителен шеф на SCNF, която е един от съоснователите на Proxima. 

„ Появяват се нови способи на живот. Можеш да живееш в Нант и да работиш в Париж “, сподели Пикар. 

Пазарът на пътнически железопътен превоз на Франция се отвори за частни оператори, откакто Европейски Съюз вкара правила за поощряване на повече конкуренция в мрежата на блока, ограничения, които влязоха в действие през 2019 година

Италианският оператор Trenitalia и испанският Renfe започнаха да оферират свои лични пътнически услуги във Франция предходната година, само че са по-фокусирани върху интернационалните връзки до Милано или Барселона от континенталната част на Франция, в сравнение с пътувания в страната. И няколко компании в този момент изследват конкурентни услуги на монопола на Eurostar върху междуканалните услуги сред Англия и Франция.

Но пазарът на влакове в Европа остава безценен и механически провокационен, не на последно място заради разрешенията за сигурност и съгласуемост, които новите услуги би трябвало да обезпечат.

Председателят на Antin и основен изпълнителен шеф Ален Раушер сподели, че Proxima - която може да работи под друга марка - поръчва влакове от Alstom, която към този момент доставя SNCF, с цел да помогне за ускорение на тези утвърждения.

Antin, който беше листван на фондовия пазар в Париж през 2021 година, към този момент има вложения в железниците, в това число компанията за лизинг на влакове Porterbrook във Англия. Първоначално тя ще финансира инвестицията на Proxima със лични средства, само че също по този начин подрежда набор от банки за финансиране.

Proxima ще добави 10 милиона места годишно към маршрутите, по които оперира, на високоскоростен железопътен пазар във Франция, употребен от рекордните 122 милиона пасажери предходната година. 

„ Ние идваме, с цел да прибавим ново предложение дружно със SNCF, знаейки, че имаме един общ съперник — не толкоз самолети, а коли “, сподели Пикар.

Добавеното потенциалът в последна сметка би трябвало да помогне на цените на билетите да паднат, добави тя.

„ Ще стане . . . донесе ново пространство за дишане и наличност на пазара и това ще бъде добре за пасажерите, ” сподели Пикард.