Инвестициите, а не собствеността, са проблемът за британските железници

Плановете на новото държавно управление на Обединеното кралство да национализира железопътните услуги гърмят по парламентарните релси по-бързо от множеството влакове в разтърсената железопътна мрежа на страната. Те способстват за огромен поврат на една от водещите консервативни приватизации от 80-те и 90-те години на предишния век. Ангажиментът на труда на сър Кийр Стармър да „ движи бързо и да поправи нещата “ е похвален; ремонтът на железниците е значим освен за пасажерите, само че и за стимулиране на икономическия напредък. Но при приоритизирането на собствеността се концентрира върху неверния въпрос.

Законопроектът, плануван за мълниеносно трето четене във вторник, ще върне франчайзинговите пътнически железопътни услуги в обществени ръце, когато съществуващите контракти приключат или доближат точка на спиране - което минимум значи, че тази ренационализация има малко първични разноски. Правителството споделя, че ще създаде по-централизирана мрежа, под „ насочващия разум “ на към момента следва да бъде основано тяло с дълги ръце, Great British Railways. Той популяризира капацитета за понижаване на разноските посредством унищожаване на дублиращата се администрация и за опростяване на непопулярния лабиринт на билетите.

Опасността обаче е, че както при British Rail през 70-те години на предишния век, обществената благосъстоятелност ще значи неприятно ръководство и надзор на разноските и овластяване на железопътните профсъюзи, с които лейбъристите преди малко скъпо уредиха дългогодишни разногласия за възнаграждение. Последният опит демонстрира, че държавният надзор не подсигурява по-добро обслужване. Попитайте многострадалните пасажери на Northern Rail, една от четирите франчайзинг услуги, които към този момент бяха върнати от страната.

Погрешната система за франчайзинг сътвори изкривени стимули; няколко огромни франчайзи се провалиха, откакто дадоха обещание прекомерно доста доходи. Но консервативното държавно управление се ангажира през 2021 година да премине към контракти за пътнически услуги с частни компании, които заплащат такса за даване на строго избрани услуги с наказания за несъблюдение на задачите. Това беше рационална идея, която избягваше цялостната национализация. Няколко страни, в това число Германия и Швеция, употребяват контракти за услуги за някои услуги. (В прословутата надеждна железопътна мрежа на Япония частният бранш поема водеща роля по съвсем всички направления, въпреки и с доста друга конструкция от тази на Англия.)

С към половината от анулираните пътувания, упреквани за притежателите на инфраструктура, най-големият проблем е преследването Британските железници не са благосъстоятелност на оператори, а стеснен и разпадащ се потенциал. Това следва години на непоследователни и несъответстващи ръководени от държавното управление вложения в железопътна инфраструктура, по-голямата част от която беше върната в публични ръце посредством Network Rail през 2002 година Устойчивите по-високи вложения в релси са жизненоважни - само че лейбъристите, макар че дадоха обещание по-подробен законопроект за железопътната промяна навреме, до момента е споделил малко по тази тематика.

Нуждата е още по-голяма, откакто тогавашният министър председател Риши Сунак предходната година анулира оставащия северен крайник на HS2, високоскоростният план от Лондон в началото до Манчестър и Лийдс. Въпреки че разноските бяха нарастнали, HS2 даде обещание нов потенциал, колкото и скорост. Правителството би трябвало незабавно да откри други способи за облекчение на тапите по основната линия на Западното крайбрежие, където градските и междуградските услуги споделят коловози тук-там и което е жизненоважно за чистия нулев приоритет на пренасочването на товарите от пътища към железопътен превоз. То би трябвало да изследва проект от кметове на градове и инженерни компании за по-евтина, частно финансирана линия по продължение на HS2 маршрута Бирмингам-Манчестър.

Също по този начин би било потребно за държавното управление да обясни мнението си за Northern Powerhouse Rail препоръчаната линия изток-запад, свързваща северните британски градове, която е централна за съживяването на услугите. И би трябвало да изготви съгласувани проекти за пренасочване на средства, които към този момент не се изразходват за HS2, към други планове.

По този метод лейбъристите би трябвало да се вслушат в съвета на обзор на политиката, който са поръчали, и да потърсят също частно финансиране. Докладът, управителен от някогашния началник на Siemens в Обединеното кралство Юрген Майер, предлага нови партньорства, сходни на тези, които постоянно се употребяват в Европа и Азия, включващи „ смесено финансиране “ – като частният бранш поема доставката и възвръща възвръщаемостта по-късно. При съживяването на железопътния превоз новото държавно управление на Англия би било рационално да сътвори място за повече вложения и присъединяване на частния бранш, не по-малко.

​ Писмо в отговор на този публицистичен коментар:

 /