Ирландия постигна най-голямата си победа над Франция в СТРАХОТНО представяне на Stade Velodrome, за да направи перфектния старт на защитата на своята титла от Шестте нации
Ирландия изглеждаше пропит с изключителна вяра в лицето на вечерта на откриването на турнира, която изглеждаше страхотна. Те се стремят към последователни шлемове и имат три домакински мача, с деветдневен обрат преди Италия.
Имало е моменти, в които тази възможност е изглеждала на Кроули съдба. При първия си старт за Ирландия, срещу австралиеца в Дъблин, преди 15 месеца, той го замести толкова късно, че фланелката, която му беше дадена, имаше името на Секстън, зашито в долната част.
Старши треньорът Анди Фарел избра трима дебютанти в отбора си, за да се изправи срещу Франция, включително Джак Кроули (вляво), и беше възнаграден с опустошителна победа
Кроули беше архитектът на представяне, което ще живее дълго в паметта при първия си старт за Ирландия
Tadhg Beirne проби, за да изведе Ирландия в убедителна преднина през първото полувреме
Но това, което постигна снощи, не беше сигурно. Далеч не е така. Тримата велики пазители на фланелката с изумрудено зелено 10 през този век – Секстън, Ронан О'Гара и Дейвид Хъмфрис – пристигнаха с опит и една ера се сля безпроблемно със следващата. Кроули излезе в средиземноморската нощ с три старта на името си.
Не изглежда – и няма да бъде – толкова лесно за него, колкото беше беше за Секстън. Това не беше перфектен дисплей. Имаше грешки. Лицето му беше зачервено от усилието до половин час, когато той видя как дузпата му от 34 метра пада вдясно от гредите.
Въпреки това дори в този котел видяхме това, за което винаги говорят онези, които са го гледали най-много – желание да живееш толкова частично на ръба, да търсиш контакта, задръжте топката още малко, за да видите какво може да донесе.
Когато французите дойдоха да го сплашат в ранните етапи на играта , те откриха Bundee Aki, негов охранителен детайл, на външното му рамо. Но нямаше опит от този 24-годишен просто просто да оцелее в началото, в което Франция изглеждаше объркана и обезсърчена от недисциплинираност, очевидно неспособна да се събере след агонията на Световното първенство, както ирландците.
Пол Вилемсе имаше късмета да избегне червен картон 10 минути преди да му бъде показан втори жълт преди почивката
Калвин Неш влезе за третия за Ирландия от пет опита в петък вечер, тъй като те си осигуриха бонус точка
Дан Шийън пресече бялото, за да осигури бонус точка за Ирландия в Марсилия
Кроули донесе свързаността, свързвайки свободното преминаване на една Ирландия, която нарастваше с увереност. Най-доброто от това беше малкото изскачащо подаване, което доведе до втори опит - Кроули забави освобождаването за част от секундата, преди да изпрати Tadgh Beirne.
Имаше и скок десет минути по-рано, който щеше да постави Джош ван дер Флиер над линията, ако френският капитан Грегъри Олдрит не го беше задържал с решаващо намеса.
"Няма съмнение, че младо момче, което играе на тази позиция с отговорност, цяла седмица всички говорят за това как ще се справим с Джони на кормилото“, каза Фарел за представянето на Кроули снощи. „Това определено се прокрадва в мислите му, но той получава сила от факта, че съотборниците му са там и ще помогнат.“
Бунди Аки се върна към форма, която показа на Световното първенство, засмуквайки защитници преди разтоварен вътрешен пас, за да изпрати Джеймисън Гибсън-Парк за първи опит. Скоростта на ръка се брои. Позиционната игра на Гибсън-Парк беше критична.
Питър О'Махони беше объркан през второто полувреме, но Ирландия все още имаше повече от достатъчно, за да спечели
Това беше приятна вечер за старши треньора на Ирландия Анди Фарел, тъй като отборът му показа доминиращо представяне в първия си мач след Световното първенство
Франция беше объркана от глупостта на Paul Willemse, който изглеждаше късметлия да избяга от чисто червено, след като заби рамото си право в рамото на Andrew Porter.
Жълтото не беше подобрено, тъй като височината на тялото на играчите се променяше, но в рамките на десет минути след завръщането си той удари рамото си в главата на Caelan Doris и беше изгонен.
Ако имаше притеснение за известно време, тогава това беше борбата на Ирландия да превърне своята доминация в по-голям дефицит при победи. От време на време имаше слабост при отпуснатата глава в схватката. Френската заплаха винаги е съществувала. След докосване от Peato Mauvaka, една бърза топка видя Matthieu Jalibert да изскочи до Damian Penaud, който проби през пролука, за да вкара.
Имаше опасност, когато Франция надхвърли отново, след като рита в ъгъла, а Ирландия загуби капитана Питър О'Махони в кофата за срутване. Но Ирландия никога не губеше това темпо. Моторът изви и преобърна френската опаковка, преди Дан Шийхан да се откъсне, за да приземи топката. Кроули отбеляза два страхотни широки удара. Усмивката му, когато прозвуча свирката, каза всичко. Беше широк колкото река Лифи в Дъблин.
