Избори в Сенегал: Защо президентът Маки Сал отложи гласуването?
Миналата седмица президентът на Сенегал Маки Сал едностранно отложи президентските избори с няколко месеца само седмици преди планираната дата 25 февруари, предизвиквайки протести в страна, която вече е на ръба от месеци на политическо напрежение. В понеделник Националното събрание изпадна в хаос, тъй като членове на опозицията, които се опитаха да блокират законопроект, който цементира отлагането, бяха арестувани, а полицаите използваха сълзотворен газ срещу протестиращите, събрани отвън.
Сол, който ще приключи два мандата на 2 април и който заяви, че няма да се кандидатира за трети мандат, каза, че отлагането е необходимо поради спор относно списъка с одобрени кандидати за изборите. Това е първото отлагане на изборите в страната. Има спекулации, че той е отложил изборите, защото не е уверен в популярността на премиера Амаду Ба, кандидата за коалицията на Сал Бено Бок Якаар (BBY), който беше одобрен от Конституционния съвет. Офисът на Ba не е коментирал кризата.
Много сенегалци са недоволни от отлагането и вярват, че Сал, който е на поста от 2012 г. и вече няма право да се кандидатира сам, се опитва да задържи властта за по-дълго време. Опозиционните партии започнаха правно предизвикателство за прекратяване на забавянето.
Десетки се събраха да протестират в столицата Дакар, след като Сал обяви смяната, но бяха насила разпръснати от полицията.
Ето защо избирателите в Сенегал са скептични и какво означава забавянето за страната.
Защо гласуването беше отложено?
На 3 февруари, след като в сенегалските социални медии се появиха слухове за възможно отлагане, Сал обяви в телевизионна реч, че изборите, насрочени за 25 февруари, наистина ще бъдат отложени.
Официалният сезон на кампанията трябваше да започне на следващия ден – трябваше да продължи от 4 февруари до изборите на 25 февруари.
В изявлението си в събота Сал каза, че ще работи за справяне с проблемите, които възникнаха, когато шепа видни кандидати бяха дисквалифицирани от Конституционния съвет на страната поради неспазване на поставените критерии. Въпросите относно това дали съветът е бил дискриминационен при избора си, накараха законодателите да започнат разследване на процеса на акредитация през януари.
Сред тези кандидати, които бяха изключени, е Карим Уейд, бивш министър и син на бившия президент Абдулай Уейд, който беше дисквалифициран поради двойно френско и сенегалско гражданство – против правилата за кандидатите. Уейд живее в Катар от 2016 г., когато беше освободен от затвора с президентско помилване от Сал. Той излежаваше шестгодишна присъда за корупция и оттогава не се е опитвал да се върне в страната.
По-рано опозиционната Сенегалска демократическа партия (PDS) на Уейд подаде официално искане за отлагане на изборите.
Друг популярен кандидат, който беше изключен, е Усман Сонко, може би най-големият съперник на Сал. Сонко, който се класира на трето място на изборите през 2019 г. и който беше причина за голямо политическо напрежение през последните три години, беше дисквалифициран поради криминално досие, след като беше вкаран в затвора по обвинения в „развращаване на непълнолетни и подбуждане към бунт“ през 2023 г. Сонко все още е в ареста.
Сал каза, че е подписал указ за анулиране на правилата, които изискват провеждането на избори след пет години. Възникнаха въпроси за това дали конституцията на Сенегал позволява на президента ефективно да премахне изискванията за провеждане на избори чрез указ, но не бяха изяснени.
Сал също обяви, че ще инициира „национален диалог“ и ще предприеме мерки за „помирение“, за да разреши проблемите в рамките на съвета, без да уточнява какви ще бъдат тези стъпки.
„Тези проблемни условия могат сериозно да подкопаят доверието в бюлетината, като посеят семената на предизборни и следизборни спорове“, каза той в обръщението на живо, добавяйки отново, че няма планове да се кандидатира за трети мандат.
Има ли президентът власт да отложи избори?
Докато някои експерти казват, че президентът няма правомощия да отлага избори, Оумар Ба, политолог от университета Корнел в Съединените щати, каза, че промените на Сал наистина попадат в рамките на съществуващите политики.
„Имайте предвид, че той издаде указ, който анулира предишния указ, който призова гласоподавателите да гласуват на 25 февруари“, каза Ба, добавяйки, че действителното отлагане, както президентът изясни в обръщението си, е инициирано от опозиционна партия в рамките на Народното събрание и осветена чрез гласуване там.
„За мен е важно да не изпускам от поглед тази институционална рамка, в която действат движещите се части на кризата. Това обаче също така показва, че твърдението на Сал, че това е институционална криза, която оправдава отлагането, е съмнително. Изглежда, че всички институции работят както е предвидено, така че няма институционална криза.“
Как реагираха избирателите?
Съобщението на Сал не се хареса добре на сенегалската общественост.
Напрежението назрява в страната от декември 2020 г., когато президентът направи коментар, който изглежда предполагаше, че ще се кандидатира за трети мандат, което не е позволено от конституцията. Поддръжниците на Сал твърдяха по това време, че преразглеждането на конституцията (което промени президентския мандат от седем на пет години) е „нулирало“ неговите мандати. Президентът беше избран за първи път през 2012 г. за седем години и отново през 2019 г. – този път за пет години.
Въпреки че Сал заяви в интервю през юли 2023 г., че няма да се кандидатира, широко недоверие остана, тъй като през последните години беше смятан за твърдо репресиращ опозицията.
През март 2021 г. избухнаха смъртоносни бунтове, след като Сонко, който е много популярен сред сенегалските младежи, беше арестуван по обвинения, че е изнасилил служителка в масажен салон. Той също така се сблъска с множество правни предизвикателства по това време, включително че е клеветил и „обиждал“ друг политик. Поддръжниците му смятат, че случаите са политически мотивирани и че Сонко не е виновен по нито едно от обвиненията.
Стотици поддръжници на Сонко излязоха на улицата след ареста му през март. Около 13 души загинаха по време на тридневни безредици в цялата страна, докато полицията ги разби с бойни патрони. Сенегалското правителство също затвори достъпа до интернет по време на насилието.
Сонко, който е и кмет на южния град Зигиншор, в крайна сметка беше оправдан по обвиненията в изнасилване през юни 2023 г., но беше осъден на две години затвор за „развращаване на непълнолетни“, което е по-леко обвинение за престъпление. В момента той остава в ареста. Партията на Сонко, Африкански патриоти от Сенегал за работа, етика и братство (PASTEF), беше разпусната и той планираше да се кандидатира като независим кандидат на тези избори.
Присъдата доведе до премахването му от избирателния списък, но адвокатите на Сонко оспориха решението, което доведе до Върховния съд, който го обяви за допустим да се кандидатира през декември 2023 г. Избирателната колегия обаче не го възстанови в списък от 20 одобрени кандидати. Съветът каза на 5 януари, че Сонко в молбата си не е представил доказателство за средства на стойност близо 50 000 долара, което е едно от изискванията. Юридическият екип на Sonko по-рано каза на репортери, че държавните институции осуетяват опитите им да получат всички необходими документи.
Каква беше реакцията на опозицията на съобщението на Sall?
В понеделник, 5 февруари, след изявлението на Сал през уикенда за отлагане на изборите, Националното събрание прие законопроект, който определя нова дата на изборите на 15 декември, затвърждавайки решението на президента. Законопроектът беше подкрепен от 105 от 165 членове на събранието.
Някои опозиционни депутати бяха изведени насила от залата по време на дебата по законопроекта и гласуването се превърна в хаос, тъй като някои членове физически се опитаха да блокират процедурата.
Един опозиционен лидер каза на Ройтерс, че трима депутати от опозицията са арестувани. Един от тях, Гай Мариус Саня, беше сред онези, които се опитаха да спрат гласуването в събранието, като блокираха подиума. Повечето от депутатите, които гласуваха в подкрепа на законопроекта, бяха от управляващата коалиция Benno Bokk Yakaar (BBY). Опозиционните групи твърдяха, че законопроектът служи само за удължаване на мандата на Сал.
Пред сградата на Националното събрание в Дакар десетки протестиращи и поддръжници на опозицията се събраха, за да протестират срещу законопроекта, докато дебатът се разгръщаше. Сенегалската полиция използва сълзотворен газ, за да ги разпръсне.
Две опозиционни партии внесоха петиции в съда, за да оспорят забавянето на изборите.
Как реагира международната общност?
Държави и международни институции изразиха загриженост. Сенегал заема рядката позиция да бъде една от малкото държави, които никога не са имали военен преврат в Африка - със сигурност единствената в Западна Африка, освен Кабо Верде. Неотдавнашното насилие обаче, както и изявлението на Сал през уикенда, влошават репутацията му, тъй като опозиционните кандидати приравниха хода му на насилствено поемане на властта.
Във вторник Държавният департамент на САЩ заяви, че отлагането е „в противоречие със силната демократична традиция на Сенегал“.
Икономическата общност на западноафриканските държави (ECOWAS) не спомена директно новата дата на изборите в изявление в понеделник, но предположи, че отлагането може да е противоконституционно. Регионалният икономически блок е в затруднено положение след излизането на три ръководени от военните държави от неговото лоно: Мали, Нигер и Буркина Фасо.
„Комисията на ECOWAS насърчава политическата класа спешно да предприеме необходимите мерки за възстановяване на изборния календар в съответствие с разпоредбите на конституцията“, се казва в изявлението на блока.
Африканският съюз също излезе с изявление, изразяващо загриженост относно забавянето на изборите. В него се казва, че изборите трябва да се проведат възможно най-скоро и „при прозрачност, мир и национална хармония“.
Какво ще се случи след това?
За момента по улиците на Дакар се върна спокойствието, докато гласоподавателите чакат да видят какви ще бъдат предложените от Сал реформи в Конституционния съвет и избирателната система. В сенегалските социални медии има призиви за масови протести, но все още има видимо полицейско присъствие за възпиране на събирания.
В изявление в сряда офисът на Сал каза, че Министерството на правосъдието трябва да „успокои общественото пространство“ във връзка с прекъсванията, причинени от съботното му съобщение.
Сенегалската телекомуникационна агенция обяви, че ще ограничи мобилния интернет късно в понеделник след парламентарния вот, но оттогава услугите са възстановени. Частна телевизионна станция, Walf TV, беше свалена от ефир за „подбуждане към насилие“, според властите.
Въпреки че президентът повтори – отново – че няма да се кандидатира за поста в съботната си реч, опозиционните групи отхвърлят твърденията му, че работи в интерес на страната.
„Смятаме, че това е конституционен преврат“, каза Ясин Фол, вече разпуснатият вицепрезидент на PASTEF, пред Ал Джазира.
„Macky Sall не прави това за нас, той го прави срещу нас. [Той] разбира, че ако отидем на избори, ще спечелим със съкрушителна победа, но той иска да остане на власт или някой от неговата партия да бъде избран.“
Сал не е направил нови съобщения относно мерките, които ще предприеме за реформиране на Конституционния съвет. Някои експерти казват, че е вероятно той да разпусне звеното и да създаде ново, процес, който може да се окаже дълъг. Ба, професорът от Корнел, каза, че много хора в страната не са сигурни.
„Ние дори не знаем какво ще се случи на 2 април, когато мандатът на Сал ефективно изтича“, каза той. „Ще остане ли? Ако го направи, ще състави ли коалиция или преходно правителство, което да включва някои опозиционери? Това е непозната територия за сенегалската нация.“
