Изгарящата земя - как експлоатирахме околната среда и поставихме собственото си бъдеще в опасност

Най -голямата история на нашето време не са американските президентски избори или егото на Елон Мъск. Това е нашето заличаване на естествения свят, което слага в заплаха нашето лично бъдеще. За страдание, тази история е потискаща и завладяваща и затова като цяло не е нещата от бестселъри.

Това също е, защото Сунил Амрит ни припомня в горящата земя, а не нова история. Разказът му стартира в Англия през 1217 година Две години след Магна Карта благородството обезпечи „ Харта на гората “, която ще улесни употребата им на земя, дървен материал и игра. За богатите свободата да въздейства на законите вървеше ръка за ръка със свободата да се разграбят природата. Така че това е от този момент.

професор по история в Йейлския университет, Амрит споделя безчет епизоди на човешката лакомия, в това число империализма на Испания, Русия, Китай, Англия и други; Растежът на златните мини на Южна Африка, където страданието на африканските миньори оказа помощ за основаването на Лондон като финансов център; и убийствата на актуалните природозащитници. Стигнахме до планетарната рецесия заради „ неспособността ни да си представим роднинство с други хора, камо ли други типове “. Не успяхме да разберем, че свободата има „ екологични предпоставки “.

Изгарящата земя се таксува като „ световно изследване, изместващо парадигмата за това по какъв начин човешката история е прекроила планетата и назад “. В интерес на истината, тя обгръща някои от същите учредения, както направи историкът на Оксфорд Питър Франкопан, оповестен при започване на предходната година. Само като разберем по какъв начин се отнасяме към планетата в предишното, можем да разберем нашето бъдеще, и двете книги настояват.

Амрит слага по -голям акцент върху азиатската история. Той загатва детството си в Сингапур, чийто дълготраен министър председател Лий Куан Йею назова климатик „ най-важното откритие за нас “.

Едно от разногласията на книгата е, че изключително след появяването на изкопаеми горива, хората неправилно имат вяра, че те могат да бъдат свободни от рестриктивните мерки на природата. Това рамкиране е интуитивно привлекателно, само че Амрит дава малко доказателства, че по този начин мислят хората. Той просто декларира, че до 1900 година колониалните админи считат, че „ те са усвоили нищо по -малко от самия живот “, макар че милиони са починали в апетит през 1890 -те, свързани с феномена на климата Ел Ниньо. Изгарящата земя продължава да цитира отчет на Организация на обединените нации от 1952 година, в който се споделя, че „ индивидът може да бъде стопанин на неговата среда, а не нейният плебей “ (това е в подтекста на понижаване на инфекциозната болест). Но книгата е основно един епизод на заличаване след различен, единствено с редки титби за хрумвания.

Голяма част от активността, която той разказва, не е хората да „ избягат “ на природата, а да се отнасят към нея като поредност от експлоатационни запаси. Това може частично да отразява вярата на хората по -малко в личното си великолепие, в сравнение с в личната си изтощение. Амрит цитира Джон Смит, водачът на колонията на Джеймстаун във Вирджиния при започване на 17 век, който споделя за дивите животни: „ Границите им са толкоз огромни, те са толкоз уайлд, и ние толкоз тъкаме и невежи, че не можем доста да ги затрудним “.

Изгарящата земя провокира някои по-малко известни епизоди, в това число стерилизацията на Индия от 8 милиона хора през 1976-77 година, може би по-брутален метод към контрола на популацията от политиката на Китай за едно дете. Той загатва Алберт Кан, парижки банкер, който направи благосъстояние, инвестирайки в елмаз и златни мини и преди гибелта си през 1940 година поръча фотографски списък на земната повърхнина „ до момента в който към момента има време “. Дори богат, мощен човек като Кан не можеше да избави естествения свят; Той можеше единствено да го документира. Междувременно тези, които следват неотдавнашния политически спор на Съединени американски щати над „ Дами за бездетни котки “, ще се ухилен по какъв начин един критик атакува пионерския природозащитник Рейчъл Карсън: „ Защо шпинстър с няма деца толкоз загрижени за генетиката? “

Земята на Франкопан е над 700 страници; Изгарящата земя е към 400 страници. Обикновено бих протегнал ръка към по -късата книга, само че тук наподобява, че е отсечен, е анализът и нюансът. Изгарящата земя рискува да рисува всички общества като съвсем еднообразно пренебрежително към бедните, естествения свят и безчовечен животни. Големият скок на Китай напред - в който даже елементарното врабче е бил ориентиран към сякаш ястие на прекалено много зърно - е показан като просто рисков образец за човешка лакомия.

Последният раздел се занимава с разрастващото се екологично схващане, което Амрит датира След 1970-те. „ Трагичната “ характерност на екологичната политика, отбелязва той с грациозност, е „ какъв брой бързо преминахме от разбъркването на осъзнаването към отчаянието, че може да сме прекомерно късно “. Той открива вяра за университетските кампуси и при климатичните удари на младежите доказателства, че хората най-сетне се изправят пред „ саморазрушителната нелепост “ от последните два века.

Гласовете против унищожаването съществуват от епохи и е срамно, че Амрит не се стреми да изясни за какво те нормално са били удавени. Може би отговорът е явен: По формулировка бранителите на околната среда не биха могли да трансферират ресурсите, които доставчиците на заличаване непроменяемо направиха. Ако е по този начин, ние сме предопределени просто да търсим нови граници, които да експлоатират, без значение дали дълбокото морско дъно или галактическото пространство, с цел да задоволим алчността си? Или най -накрая можем да превърнем своята ненадмината досетливост към развиването на друг метод на преуспяване на индивида?

Отговорът зависи частично от въздействието на хора като Доналд Тръмп и Елон Мъск. Те не са най -голямата история на нашето време, само че те са епизоди в него.

The Burning Earth: История на околната среда от последните 500 години от Sunil Amrith Allen Lane £ 30 £ 30 £ 30, 432 страници

Присъединете се към нашата група за онлайн книги във Фейсбук в и се абонирайте за нашия подкаст, където и да слушате