Изкопава се праисторическа ДНК, за да се види дали може да помогне на съвременните култури да се справят с изменението на климата

Екипът на университета получи £500 000 от Horizon Europe, инициатива за научни изследвания на Европейския съюз, за ​​да прекара четири години в изследване на древни почвени проби, извлечени дълбоко под Арктика по проект, наречен Tolerate.

Д-р Рос Александър, растителен молекулярен биолог в Heriot-Watt, каза, че изследователите „използват проби от периода на палеолита, около 100-200 000 години преди, защото планетата се затопляше тогава, подобно на сега".

Целта, каза той, беше "да разберем дали растенията, почвата и бактериите от миналото могат да помогнат на сегашните ни култури да оцелеят в бързо променяща се планета".

Той каза: "Сушата е особена загриженост за културите по света.

"Според последния доклад на Европейската обсерватория за суша, 47% от ЕС е в състояние на предупреждение, а 17% е в състояние на тревога. Добивите на зърнени култури намаляват с до 10% в някои области."

Екипът на Heriot-Watt ще тества проби, взети от учени от института "Алфред Вегенер" в Германия, за да види дали древната ДНК може да помогне на днешните бактерии да поддържат растенията, когато водата е оскъдна.

Д-р Александър каза: „Бактериите играят огромна роля за здравето на растенията. Те отделят съединения, които могат да помогнат на растенията да задържат влагата около корените, да действат като лепило, за да поддържат почвата или да помогнат на растенията да поемат необходимото им хранене.

„Ще използваме надземно контролиран растеж камери, за да видим дали можем да използваме бактериите за устойчив на суша ечемик, една от най-големите култури в Шотландия."

Прочетете повече:

Професор Стивън Юстън, експерт по химия на храните в Heriot-Watt, каза: „Ние поддържаме връзка с фермери и собственици на земя в Шотландия, за да вземем проби от почвата.

„Земеделските системи в Обединеното кралство и по света са изправени пред многобройни стресове, включително изменението на климата, натискът за земя за жилища и население се увеличава.

„Ако можехме да отглеждаме хранителни култури като ечемик върху маргинална земя, която в момента е неподходяща за земеделие поради проблеми като суша, ще има огромни икономически и социални ползи.

„Освен това, молекулите, които тези бактерии произвеждат, за да помогнат за подобряване на наличността на почвата и водата за културите, биха могли да имат ценни приложения другаде.

„Ние работим за производство на големи достатъчно количества от тези молекули, за да бъдат тествани в биомедицински и индустриални почистващи приложения, например.

„Да имаш достъп до тези древни проби е невероятен бонус. Може да има огромно богатство от биологични ресурси, които можем да използваме, за да подобрим нашата настояща и бъдеща среда в Шотландия и по света."

Последвайте ни в