Където потъващите градове тласкат покачването на морското равнище до прекомерна скорост
Десетки градове по крайбрежието на САЩ потъват с тревожни темпове, оставяйки ги много по-изложени на опустошителни наводнения от покачването на морското равнище, отколкото се смяташе досега, съобщиха учени в сряда.
Тъй като океаните се издигат и бреговете потъват, до 343 000 акра земя ще бъдат изложени на разрушителни наводнения до 2050 г. от опасности като урагани, крайбрежни бури и ерозия на бреговата линия, според проучването, публикувано в списание Nature. В най-лошия сценарий, приблизително 1 на всеки 50 души в 32-те анализирани града може да бъде изложен на заплахи от наводнения.
Според изследователите това е първото проучване, което комбинира нарастващата заплаха от покачване на морското равнище с измервания с висока разделителна способност на потъващи зони, за да се определи кои крайбрежни места са най-застрашени от наводняване. „Всеки отделен резултат от това изследване е новатор“, каза Манучехр Ширзаей, геофизик от Virginia Tech и съавтор на изследването.
Въздействието на потъването на земя е пренебрегнато, каза Леонард Охенхен, водещ автор на изследването и докторант във Virginia Tech. „Когато имате тези два различни процеса – потъване на сушата на брега и надигане на морето в океана – ще имате много повече области, които ще бъдат податливи на наводнения в бъдеще“, каза той пред CNN.
Градовете на Източното крайбрежие, където потъването на сушата влошава покачването на морското равнище, включват Ню Йорк и Атлантик Сити; Вирджиния Бийч; Чарлстън, Южна Каролина; и Савана, Джорджия.
Много градове по източното крайбрежие – включително тези, които не потъват – са изложени на по-висок риск от крайбрежни наводнения отчасти поради липсата на физическа защита, съобщават изследователите.
Голяма част от крайбрежието на Персийския залив потъва бързо, показва проучването, въпреки че броят на хората, изложени на риск от наводнения, не е толкова висок, колкото по-населеното Източно крайбрежие. До една трета от покачването на морското равнище в този регион през следващите три десетилетия може да се дължи на ефекта на потъването, сочи докладът.
В Персийския залив южна Луизиана е гореща точка за потъване на земя, както и югоизточен Тексас, включително районите около Галвестън, Фрийпорт и Корпус Кристи.
Защо крайбрежните градове потъват?
Добивът на подземни води е един от основните двигатели на потъването на бреговете. Градовете и индустриите изпомпват вода от подземни водоносни хоризонти по-бързо, отколкото може да бъде възстановена, ситуация, влошена от сушата, подхранвана от изменението на климата. Прекомерното изпомпване понижава нивото на подземните води и води до потъване на горната земя.
Същото се случва, когато нефт и газ се добиват от земята. На и в морето крайбрежието на Персийския залив е осеяно с петролни и газови съоръжения, които не само допринасят за климатичната криза, която изостря покачването на морското равнище, но също така са една от водещите причини за потъването на земята в региона.
Други причини включват сеизмична активност и уплътняване на почвата, или естествено от тежестта на натрупващите се седименти с течение на времето, или от тежки сгради, притискащи земята, което води до постоянно потъване на земята. Това е особен проблем в райони, където през годините е създадена нова крайбрежна земя чрез засипване със седимент.
Проучване от миналата година установи, че град Ню Йорк потъва под тежестта на собствените си сгради.
„Интересното за мен е, че сега наводненията са игра на инчове“, каза Кристина Хил, доцент по екологично планиране и градски дизайн в Калифорнийския университет в Бъркли, която не участва в проучването. „Нашите действия ни настигат“, каза тя, отбелязвайки, че градовете трябва да внимават за слягането на земята, когато планират защитни структури като диги и морски стени.
Изследователите също така разгледаха кои общности са най-уязвими от потъване на земя и повдигащи се морета и установиха, че цветнокожите и населението с ниски доходи по крайбрежието на Персийския залив са непропорционално засегнати от риска.
Тук хората, идентифициращи се като чернокожи или афроамериканци, представляват повече от половината от тези, които ще бъдат изложени до 2050 г., въпреки че представляват само около 29% от общото население на региона, според доклада.
„За общности като Ню Орлиънс и Порт Артур ще видите също, че средната стойност на стойността на имота обикновено е по-ниска“, каза Охенхен. „И това, за което говори, е, че обикновено имате повече присъствие на хора с по-ниски доходи в тези области, изложени до 2050 г.“
Градовете трябва да отчитат слягането на земята, докато се адаптират към климатичната криза и защитават своите общности от нарастващата заплаха от покачване на морското равнище, според изследователи. В противен случай неотчитането на слягането на земята може да доведе до „неточни прогнози“ за потенциално излагане.
Освен това изследователите казват, че повечето проучвания за покачване на морското равнище правят прогнози за края на века, който „се разглежда като твърде далеч (далеч), за да започне планиране“, каза Ширзаей.
Въпрос на познаване на риска и проактивност, каза той, вместо да чакаме да се случи екстремно събитие, за да направим промени.
