Как Бионсе разтърси кубинската певица Daymé Arocena в нова ера

Прокарвайки пръсти през дредовете си в кафене на открито с изглед към изключително модерната улица Calle Loiza в Сан Хуан, Daymé Arocena размишляваше с тъжност стар пламък.

„Има песен в албума, „American Boy“, която написах преди 10 години“, каза тя, обсъждайки песен от последния си албум , „Alkemi“, който трябва да излезе на 23 февруари. „Той беше сериозен басист от Ню Йорк, първият човек, който ми представи свободния джаз. Но аз почувствах песента беше толкова проста, толкова непринудена, толкова … поп, че не пасваше на това, което исках” по това време.

“American Boy”, която варира между йорубански ñongo ритъм и фънк груув в стил 80-те, пълен с клаксони в стил Earth, Wind & Fire, дестилира същността на новата посока на Arocena: преминаване от сериозен джаз към това, което тя нарича „поп“ — с фокус върху афро- Латино гордост. Това е голяма промяна за артист, който е направил четири еклектични албума, които съчетават сложни джаз аранжименти с йорубанска духовност и от време на време любовна песен с текст на английски език.

Arocena, 32 , израства в Сантос Суарес, квартал в Хавана, със семейство, потопено във фолклора румба толкова страстно, че превръща предметите от бита в музикални инструменти. Тя влезе в консерваторията „Амадео Ролдан“ на 10-годишна възраст. „Имах този двоен свят на румба у дома и на Бах в училище“, каза тя и се усмихна.

По някакъв начин тенденцията на Arocena да смесва афро-кубинската фолклорна музика, пост-салса „тимба“ музика и външни влияния като R&B отразява Хавана от средата на 2010-те сцена, на която Питърсън се натъкна, която произведе фънк майстора Cimafunk. Той пее в Interactivo, ключова група от този период, която е „саундтракът на цяло поколение“, каза Ароцена. „Всяка сряда всички готини деца отиваха да ги видят в културния център „Бертолт Брехт“, добави тя, допълвайки речта си с английска дума или фраза от време на време.

До 2016 г. Arocena са свирили на фестивала South by Southwest в Остин, Тексас и в Sub Rosa, краткотраен клуб в квартала на Ню Йорк за месо. С нарастването на профила й тя свири с кубински джаз титани като Пакито Д'Ривера и афро-латинския оркестър на Артуро О'Фарил.

През 2019 г. тя решава да напусне Куба за добре и се премества в Торонто, където съпругът й може да осигури виза. „Беше много труден момент за мен“, каза тя. „Пандемията дойде и това се смеси с проблеми с емиграцията и беше толкова студено! Бях оставил всичко, беше травматично. Не ми се слушаше джаз, никаква музика, която беше много сложна или която ме караше да мисля много. Исках да чуя неща, които ме отпуснаха.”

Arocena се оттегли от музиката, която слушаше, когато растеше, като бразилския поп вокалист Djavan и нео-соул дивата Sade . „Баща ми се качваше на покрива на нашата сграда с антена, за да хване радиосигнал от САЩ“, спомня си тя. „Той беше много влюбен в Sade и знам, че в сперматозоида, който е Daymé, има малко Sade.“

„Изведнъж виждам някой да пее на същите ориши като мен“, каза тя, имайки предвид йорубанските божества , „но от поп гледна точка това избухна в главата ми!“ Очите й се разшириха, докато разказваше историята. Ароцена винаги се е възхищавала на афро-американските певци, отчасти защото начините, по които много от тях използват евангелски влияния, резонираха с нейната йорубанска религиозна традиция, а също и защото имаха ниво на самообладание, за което тя жадуваше.

Тя каза, че е била вдъхновена от смелостта на афроамериканските художнички: „Виждате я, защото тя ви кара да я виждате. Черната латиноамериканска жена е невидима и потопена“, каза тя, добавяйки, че винаги е била научена да избягва да прави вълни и да притъпява изходящата си личност. Arocena има огромно, провокативно присъствие, което все още успява да бъде непретенциозно и гостоприемно.

Тя реши, че следващият й проект трябва да бъде продуциран от някой, който разбира нейната музика и афро- Карибски фолклор и има странен латиноамерикански поглед върху поп музиката. „Кой е този Франкенщайн?“ каза тя и се засмя: Едуардо Кабра, известен още като Visitante, музикалният директор на Calle 13, пуерториканска алтернативна хип-хоп група.

Двамата се срещнаха за първи път зад кулисите през 2015 г. концерт на Calle 13 в Торонто и се свърза отново, когато тя го потърси за новия албум. „Разговаряхме и тя дойде да ни посети и остана месеци наред в допълнителна стая, която имах“, каза Кабра, като си почиваше от натоварения си график за записи на вътрешния двор пред къщата си в Сан Хуан. „Тя има емблематичен глас – такъв, какъвто не е нужно да виждате изображение, за да разберете кой пее.“ „Alkemi“ може да е поп за Arocena, добави той, „но за мен това е силно представяне на афро-карибите.“

Дори заглавието на албума има предистория който свързва нишките на визията на Ароцена. — Това е йорубанската дума за алхимия — каза тя. „Исках да е ясно, че говоря за черната алхимия. Това е културен термин, който говори за трансформация. Ето един нов Daymé, нов протест, нов начин на мислене, да се борим за място, което не е било дадено на чернокожите латиноамериканци в индустрията.“

Arocena убеди неохотния García да се появи във видеото към „A Fuego Lento“ с лична молба. „Винаги съм бил повлиян от корените на Daymé в йорубанската музика“, каза той по телефона от кафене в Богота, Колумбия, където живее. „Като човек може да се каже, че тя има твърда външност, но сладка вътрешност, много привързана, много внимателна.“

Гарсия подчерта, че той, Кабра и Ароцена имат общо философия за изграждане на въображаем мост между Куба, Пуерто Рико, Доминиканската република и Ямайка: „Има необходимост Карибите да се свържат като общества, произлезли от един и същ корен и развили се по различни начини.“

Arocena, все още сияеща на следобедното слънце, обясни как олицетворява някои от тези връзки всеки ден. „Нося дредове, които не са точно раста, но Боб Марли каза, че растафарианците вярват, че ако си черен и си роден извън Африка, има причина“, каза тя. „Когато се посветих на йорубанската религия, започнах да получавам песни в сънищата си, а сега сънувам поп песни. Осъждаш себе си, че искаш да угодиш на другите и да се впишеш в един джазов свят, но в крайна сметка трябва да течеш с музиката, която искаш да правиш.“

Последвайте ни в