Как читателите на романтиката спасиха британския хокей на лед

Това е в края на февруари и аз заставам в разрушена ледена пързалка в Манчестър, на път да виждам първата си игра за мразовит хокей. Студено е на пързалката - толкоз студено съм увила шал към лицето си и балансирах очилата си от горната страна - само че във въздуха има цепнатина. Белият удар на очакване. „ Eye of the Tiger “ се прекатурва над системата на високоговорителя и се проектира хронометър на огромен екран над леда, като се регистрира секундите до нула. Заставам директно зад задачата с гнездо от дами, които притискат носовете си нагоре към очуканата дяла на плексиглас, която леко заобикаля леда и се дрънчене един на различен. И тогава се случва. Четиридесет хокеисти се нахвърлят на леда, падат на ръцете и коленете си и стартират да гидутират. Те се търкалят и вършат странни придвижвания на подтикване с бедрата си.

Технически, мачът не стартира още 45 минути. Но тези „ загрявки “ са се трансформирали в един тип акт за осъществяване преди играта с фетиш, следвайки всички свои. Има ниско осветяване и играчите лежат на гърба си с крайници във въздуха. Някои от тях вършат разцепленията. На всеки 30 секунди или повече състезател скача от леда и практикува да стреля за, само че наподобява, че се стреми непосредствено към нас. Pucks Pummel the Plexiglas и дамите към мен крещят.

Бях в Манчестър, с цел да рапортувам за възходящата известност на хокея на лед във Англия. Северноамериканските игри с мразовит хокей се следят от телевизионни аудитории на милиони, само че до неотдавна множеството английски тимове играят на полупразни ледени пързалки. Елитната хокейна лига на лед (EIHL) - еквивалентът на Обединеното кралство на Националната хокейна лига (НХЛ) - няма договорка за телевизионно лъчение, тъй че публиката нормално е дребна и локална. Повечето елитни клубове споделят ледените си пързалки с инструктори за кънки, които организират уроци за деца през седмицата.

Преди беше извънредно да се открие хокей на лед, без да бъде иницииран от по -стар почитател. Никога нямаше да се натъкнете на игра, до момента в който канал сърфира, или тъй като тя беше в кръчмата. През последните няколко години обаче мачовете за хокей на лед нагоре и надолу в Обединеното кралство започнаха да се разпродават, а новите почитатели, които пълнят игрища, са в огромна степен дами. Общата посещаемост на английските хокейни игри се е нараснала със 75 на 100 от 2010 година насам, съгласно EIHL, а 45 на 100 от всички присъстващи през 2025 година са дами. И въпреки че постоянно е имало почитатели на женския мразовит хокей във Англия, дамите в този момент купуват повече билети за мачове, в сравнение с мъжете в някои елементи на Обединеното кралство. Новият сезон стартира предишния месец, а наклонността наподобява ще продължи. Ковънтри Блейз, един от елитните екипи, ми сподели, че 60 на 100 от новите притежатели на сезонни билети за 2025-26 година са дами. Новите почитатели на дамите, които попълнят ледени пързалки, бяха водени до плексиглас от сирен апел.

Това е любовна история и като всички положителни любовни истории е комплицирано. Аферата сред английските дами и хокея на лед стартира с доста нишов род на романа, прочут измежду читателите като „ Романтична книга за хокей на лед “. Романтиката е род на бестселърите в Обединеното кралство, а хокейният романс е един от процъфтяващите му, изненадващи подкатегории. В печата има хиляди романси на мразовит хокей, само че най-известният разказ в жанра е книга от 2022 година, наречена IceBreaker, която споделя историята на сантименталното усложнение сред капитан на хокей и фигуриращ скейтър. Ледоразбивачът е подложен в Калифорния, само че той е написан от манкунянин, наименуван Хана Грейс.

Читателите на романтиката са мощна икономическа мощ, откогато жанрът е придобил за първи път всеобщия пазар през 70-те години. Романтичните продажби генерират милиарди долари за международната издателска промишленост и жанрът направи 69 милиона паунда във Англия през 2024 година, до момента в който почитателите нормално се смеят за своите усети (редакторът на Mills & Boon Алън Бун съобщи, че неговата промишленост „ може да заема мястото на валиум “), има засилено схващане, че тези читатели оказват помощ да се запазят в корабоплаване, четейки доста повече книги на година, в сравнение с междинното „ литературно четене “.

Няколко месеца след пътуването си до Манчестър посетих офисите на Обединеното кралство на издателите Hachette, внушителна постройка с алена тухла край реката в Лондон. Бях въведен до кафенето на най-високия етаж от Люси Стюарт, заместник-издателски шеф в неговото поделение Hodder & Stoughton. Mile High, разказ за авиодесета и нейния фен на хокейната звезда, оповестен от Hodder & Stoughton във Англия, е продал 125 000 екземпляра тук. Стюарт ми сподели, че романтиката на ледения хокей съставлява бързо разрастващ се пазар, частично поради трагичните благоприятни условия, налични за създател, който има цялостен хокеен клуб, с който да играе. Писател може да напише поредност от романи, концентрирайки всяка книга върху друг състезател в тима, а също по този начин има и доста благоприятни условия за проучване на разнообразни сантиментални тропи. (Докато множеството романисти се стремят да заобикалят факсимиле, причудлива от жанра на романтиката е, че неговите създатели интензивно обгръщат дефинирани сюжетни устройства.) Популярните тропи на романсите на ледения хокей включват „ Намерено семейство “, където героинята среща нейния OTP (едно същинско сдвояване), само че също по този начин получава и цялостен екип от нови приятелски бранители. Съществува и по-просто развратния разказ „ Обратно Харем “ лед, в който героинята няма нито едно гадже в хокейния тим, а две или три. На Booktok, диво авторитетният книжовен анклав на Tiktok, издателите употребяват тези тропи, с цел да популяризират на бъдещите купувачи, тъй че читателите да могат да изберат идващото си четене съгласно доста характерен набор от желания.

По традиция доста от най -успешните сантиментални романи са били исторически „ боди с бодити “, като се намират надалеч от живота на техните четечи. Същото е правилно и за извънредно известния сантиментален приказен „ сантиментален “ род, в който всяка жена се влюбва в горски дух, върколак или човек, който в действителност е змей. В, който е продал 13 милиона копия по целия свят, любовният интерес е секси самодива. Книгите за хокей-романс са поразително елементарни за съпоставяне. Докато измисленият хокеист може да се появи на пръв взор, с цел да бъде недостижим секс господ, той нормално се разкрива като тип благонадежден воин от момчета в съседство. „ Канелена ролка “ в индустриалния език, тъй като той е толкоз лек и сладостен, колкото сладкиш. „ Това е форма на идеализъм, която към момента е реалистична “, изясни ми Стюарт. „ Всички мислим, че хипотетично бихме могли да се окажем с състезател на мразовит хокея, само че в никакъв случай няма да се озовете с змей. “

израснах с четенето на здрача. Част от привлекателността на романа за мразовит хокей е, че имате опция да отидете една крачка напред. Можете да прочетете за вашия фиктивен хокеист и по-късно можете да изживеете част от тази фикция, като посетите локалната ледена пързалка. Относителната дребна дреха и богата на английската лига за мразовит хокей значи, че звездите са разполагаем на почитателите си. Хокеистите в Северна Америка НХЛ могат да надвишават 10 милиона $ годишно, само че междинният английски първокласен състезател печели по -малко от 34 000 английски лири годишно. След мачовете тези мъже не се отбиват от охранители. Зрителите могат да се задържат от вратите на съблекалнята и да се срещнат с техните герои. Джо, 28-годишен чиновник по връзките, който срещнах онлайн, обича да демонстрира своята благодарност към екипа, като ръчно създаде интимни дарове. След като открива хокей през 2024 година, Джо направи персонализирани тениски за всички 14 от Нотингем Пантерите.

Един състезател, който притегли изключително внимание, е роден в Атланта напред, наименуван Мич Фосие, който играе за Пантерите. Fossier беше един от най-хубавите голмайстори през сезон 2024-25, само че той също наподобява има нещо от измислената сила на кученцето на хокеиста. В своето отмора от хокей, изкопаеми лунни светлини като инди -музикант и химикалки фолк любовни песни. Той съвсем постоянно е изобразен ухилен и прави табиет да стопира до чашата по време на загрявката, с цел да беседва с почитателите в южния си изтегляне. Софи, 28-годишна поклонница на изкопаемия, с която разговарях по телефона, ми сподели, че тя е привлечена към изкопаеца поради неговата „ наслада “. " Той просто наподобява като подобаващ благородник ", изясни тя тя. „ Това го прави ролка за канела. “

През последните няколко години, защото от ден на ден дами започнаха да вървят на мачове за хокей на лед, имаше противоположна реакция от откритата почитател база. По -нови почитатели на дамите, по -специално, са упрекнати в гледане на хокей на лед по неверни аргументи. В обществените медии „ Момиче-хокей-книга “ се трансформира в страховита засегнатост и почитателите, които схванаха за хокея на лед посредством художествена литература, се отхвърлят като „ шайби зайчета “, чиято единствена упоритост е да се скача безлюдно сред играчите в лигата. Вдигнах това с лапи, карикатурният амулет на Нотингам Пантерс, който е нещо като специалист по почитател културата на ледените хокеи, като се има поради, че работата му е да се скита на арената по време на мачовете, разрушавайки тълпите.

Fossier wore body armour and a helmet and, hockey stick in hand, looked a bit like a medieval knight at a joust

Paws, who asked me to Задържайте същинското му име, изясни, че наклонността измежду дамите да изискат подписи и селфита основава усещането, че те са по -малко заинтригувани от спорта, в сравнение с от построяването на връзките с играчите. Но той сподели, че не вижда държанието на тези дами като толкоз друго от метода, по който почитателите постоянно са се занимавали с обичаните си играчи. " Наистина е клюка ", сподели Паус. " Моля играчите за подписи след игрите. Това ме прави шайба зайче? " На X враждебността към новите почитатели стана толкоз рутина, че един колективен чат „ Хокей девойки “ в платформата неотдавна се затвори.

PAWS обаче се тормози, че някои почитатели са били привлечени от спектакъла на насилието, по-специално след гибелта на Адам Джонсън, 29-годишен състезател на Нотингам Пантър, който е претърпял съдбовна травма на врата от конфликт на скейт през 2023 година Трагедията на гибелта на Джонсън е събрала общностната общественост на леда, етос на играта ”.

През март пътувах до Нотингам, с цел да се срещна с Лора , самоописан „ привързан към хокей “, който е чел 220 сантиментални книги до момента тази година. Лора ме срещна отвън ледената пързалка. Тя ми донесе фланелка на Нотингам Пантери и ми предложи да го сложа над палтото си. Лора уточни фосиера към мен, до момента в който се търкаляше по леда по време на загряването. Той носеше ризница на тялото и шлем, а с хокейната си пръчка в ръката си приличаше малко на феодален рицар на джоуст.

По време на играта-която беше бърза и драматична-Лора ми сподели, че до момента в който стартира да гледа хокей поради пристрастеността си към сантименталните книги, тя бързо се влюби в самия спорт. Оттогава тя следи по какъв начин всеки пантери и завладява по -фините елементи на наказателните нарушавания и прозорците за прекачване на играчи, като всеки различен почитател на спорта. Книгите не са единствената причина, заради която тя към този момент ще купи билет за игра, само че те са опитник на опит. „ Книгата по хокей се впуска в това, което гледате, тъй като вие някак си изпускате играчите с личностите на героите “, изясни ми Лора. Друг почитател, 30-годишната Джеси, оприличи опита да играе с кукли като дете.

Хокейните клубове предизвикват този тип мислено превъртане сред действителни и измислени играчи. Американските и канадските екипи постоянно разгласяват видеоклипове на играчи, сгушени над копия на ледоразбивател в съблекалните. Nackarockers, екип от по-ниско разделяне в Швеция, неотдавна разгласява видео на техните звездни играчи, оценявайки „ пикантни “ подиуми в бестселърен романс, наименуван Pucking Around. През април Шефилд Стийлърс пусна видео с постепенно придвижване на техния капитан Робърт Дауд, сваляйки хокейната си фланелка.

Емили Лейкок, която работи за Стийлърс като управител на обществените медии, ми сподели, че внимава да избегне свръхсексуализиране на играчите. „ Не желая да представям момчетата по този метод или да ги обективирам “, изясни тя по телефона - само че тя наклонено се базира на книги за хокей в своите изявления. Тя ще разгласява за „ бромас “ в екипа, който е свирка за куче на читателите на романтиката, която не отчуждава откритата почитател база. Лейкок, която е на двадесет и самия сантиментален четец, споделя, че съществуващите почитатели би трябвало да се подобрят по -добре в приемането на новото потомство. „ Оплакваме се от неналичието на пари, вложени в спорта, само че не можем да създадем нищо за това, в случай че не получаваме повече почитатели. “

В Великденския уикенд пътувах назад до Нотингам, с цел да виждам Fossier в плейофите на Британската елитна лига. Плейофите означават края на хокейния сезон