Как един малък град в Орегон може да оформи начина, по който големите градове в САЩ се справят с бездомността
Грантс Пас, Орегон. — Повече от пет години Хелън Круз живее по улиците на Грантс Пас, Орегон.
Малък провинциален град с приблизително 40 000 души, градът сега се озова в центъра на кризата с бездомните, измъчваща големите градове в Съединените щати.
"Ние сме в тази ситуация не защото искаме да бъдем. Ние сме в тази ситуация, защото в момента нямаме избор,” каза 49-годишният Круз в интервю.
От години Grants Pass е въвлечен в спорен съдебен процес с бездомни жители като Круз, които твърдят, че наредбите срещу къмпингуването, въведени от града – включително глоби за спане във всеки парк или обществено пространство – нарушават конституционните им права.
Тази правна битка вече е приключила пътя към Върховния съд на САЩ, който трябва да изслуша аргументите по делото на 22 април. Решението може да повлияе на начина, по който градовете в цялата страна се справят с бездомността в своите общности.
Крус, която не можеше да си позволи наем, каза, че често спи в палатка в градски парк. Въпреки че вече не е бездомна — работи и живее в малка местна църква — тя каза, че все още има повече от $6000 в билети и глоби.
„Кредитът ми е провален. нямам кредит. Нито един - каза Круз. „Всичко, за което искат да напишат билет, го правят.“
Крус и други жители казват, че тъй като Grants Pass няма приют за бездомни с ниски бариери на пълен работен ден, те нямат друга алтернатива освен улицата. Поради тази причина те твърдят, че градът е нарушил 8-та поправка на конституцията, забраняваща жестоките и необичайни наказания.
„Те казват, защото нямаме тази бяла ограда, която не ни е позволено да живеем“, каза Круз. „А ние нямаме къде да отидем.“
Обратната страна, казват местните служители, е град, осеян с палатки и разочаровани жители, които смятат, че не могат да използват своите обществени места паркове.
„Мисля, че в тези паркове се случват много престъпления“, каза началникът на полицията в Грантс Пас Уорън Хенсман. „И мисля, че нашият град – той заслужава да има възможността да държи хората отговорни за лошо поведение… Не мисля, че аз или някой друг искаме да затрудним някого.“
Посочвайки близкия ред от палатки, той добави: „Искаме да подкрепим, искаме да помогнем на хората, но реалността е, че това само по себе си е нехуманно.“
Grants Pass , подобно на много градове, също се справя с недостиг на жилища. През последните две десетилетия, тъй като все повече хора се преместиха, разходите за жилища се повишиха, принуждавайки все по-голям брой хора на улицата.
Според преброяването на населението в САЩ населението на Грантс Пас е било близо 23 000 през 2000 г. Сега е близо 40 000.
„Ще се изненадам, ако има много апартаменти, които бихте могли да намерите за по-малко от $1200/месец в Grants Pass,” Ед Джонсън, адвокат от Oregon Law Center, представляващ бездомните жители на града , каза в интервю. „Много е трудно да се намери жилище.“
Делото Grants Pass пристигна във Върховния съд, след като 9-ти окръжен апелативен съд на САЩ застана на страната на бездомните жители на града. Апелативният съд постанови 2-1, че градът, който е на около 250 мили южно от Портланд, не може да „налага своите наредби против къмпингуване срещу бездомни хора само за акта на спане навън с елементарна защита от елементите или за спане в техните кола през нощта, когато няма друго място в града, където да отидат. елементите, когато няма налично място за подслон“, добави съдът.
Grants Pass обжалва и Върховният съд на САЩ реши да го разгледа.
Сред тези, които наблюдават резултата: губернаторът на Калифорния Гавин Нюсъм, който е сред няколкото демократи, които призоваха съда да застане на страната на града и срещу онези, които се противопоставят на всякакви ограничения за къмпингуване на открито.
„Лагерите са опасни — точка. Калифорния инвестира милиарди, за да построи жилища и да предостави услугите, необходими за извеждане на хората от палатките и в по-безопасни ситуации“, каза Нюсъм в изявление. „Въпреки това, нашите най-добри усилия са блокирани поради обширни разпореждания, които забавят напредъка и не предоставят никакви последователни насоки, които местните власти да спазват.“
Newsom подаде amicus brief в подкрепа на Grants Pass и твърдейки, че решенията в други съдилища, които са забранили наредбите срещу къмпингуването, са „парализирали“ градовете и ефективно са им попречили да преместват хората от обществените улици.
Местни власти в Сан Франциско, Лос Анджелис и Phoenix също са сред онези, които искат от Върховния съд да отмени апелативния съд.
В Сан Франциско, например, градът в момента е въвлечен в собствено дело за разчистването на лагерите за бездомни. Кметът на Лондон Брийд моли съдия да замрази делото, докато не бъде решено делото Grants Pass.
„Уникален обрат е, че това решение ще отиде във Върховния съд, който е много консервативен“, Сачин Агарвал, съосновател на GrowSF, група, която работи за избирането на повече умерени демократически кандидати в Сан Франциско, каза в интервю. „Надяваме се, че те застават на страната на Grants Pass и че можем да приютим хората, за да можем да имаме чисти улици, което е добре за семействата, добре е за бизнеса, добре е за града.“
Джонсън обаче не е съгласен. Той вярва, че законодатели като Нюсъм и Брийд отклоняват вината и застават на страната на Грантс Пас по политически причини на фона на натиск от гласоподаватели, на които им е писнало от нарастващата бездомност в техните квартали.
„Grants Pass иска да го направи незаконно на всеки инч собственост, 24 часа в денонощието“, каза Джонсън. „Проблемът е, че ако това се позволи, много градове просто ще се опитат да изгонят всички бездомни хора от общността си и те трябва да отидат някъде, така че ще отидат някъде другаде и пак ще имат да живеят навън поради недостига на достъпни жилища.“
Джонсън каза, че хората биват наказвани за това, че „просто съществуват“ и че ако повече градове въведат строги наредби срещу къмпингуване като Grants Pass, това може влоши кризата с бездомните.
„Ако тръгнем по тази линия на харчене на пари за криминализиране и прогонване на хора от родните им градове, ще се събудим след година или две години или пет години и ще ще имаме два пъти повече наши съседи, живеещи навън“, каза той.
Градът обаче твърди, че наредбите срещу къмпингуването могат да помогнат на хората да бъдат прибрани в приюти.
„Статуквото е жестоко. Жестоко и нечовешко е да се позволи на лагерите да се размножават“, каза адвокатът на Grants Pass Теан Евангелис, който ще спори по делото пред Върховния съд. „Когато градовете не са в състояние да се справят със ситуацията, те не са в състояние да цитират основни наредби, които могат да се използват като инструмент, който да помогне на хората да получат услугите, от които се нуждаят, помощта, от която се нуждаят, за да прекъснат цикъла.“
Специфично място на спорове в Grants Pass е липсата на заслони.
Градът насочва хората към Евангелската спасителна мисия, но религиозната организация, която изисква жителите да работят там, има сложен списък от правила, което го прави непривлекателен за мнозина, включително за тези, които вече са наети .
В изявление за NBC News кметът на Grants Pass Сара Бристол каза, че градът е трябвало да разчита на организации с нестопанска цел, за да предложи приюти.
„Просто ни липсват финансови ресурси, за да поддържаме приют на пълен работен ден“, каза Бристол.
Жители като Дейвид Уилсън, ветеран, който е в момента бездомен в Grants Pass и каза, че не може да си намери стабилна работа или жилище и дори е бил отхвърлен от ресторанти за бързо хранене, където е кандидатствал.
Уилсън обясни, че веднъж е получил 1000 долара глоба за три дни за спане в палатката си. Той каза, че се е опитал да използва ваучер за жилище, но никой не го е взел.
„Разбирам проблемите, които имат. Просто мисля, че се справят с това по грешен начин“, каза той. „Така че, добре, отървете се от мен, нали знаете, изгонихте ни всички от града. Идва нова вълна.“
Крус смята себе си за един от късметлиите. След като се свърза с местен пастор, сега тя живее в тази малка църква от другата страна на улицата от парка, където някога е опънала палатката си и е намерила работа като чистител на домове. Но тя каза, че никога не забравя откъде е тръгнала.
Покойната й приятелка Дебора Блейк беше един от първите бездомни жители, които предизвикаха града.
„Една от причините да се изправя сега е, защото не искам да видя това, което тя започна, искам да го видя завършено по правилния начин“, каза Круз. „Вярвам, че това, което е правилно, е правилно, а това, което не е наред, е погрешно… и това, което се случва в този град в момента, не е правилно в никакъв случай.“
Изтривайки сълзите, тя направи пауза и добави : „Ако застанат на страната на град Грантс Пас, наистина не искам да мисля какво ще се случи. Това е несигурност, за която никой не иска да мисли.“
Лиз Кройц
