Как едно умопомрачително устройство промени икономическата история
В Лондонското учебно заведение по стопанска система, няколко седмици преди Коледа, през 1949 година, семинарът на Лайънъл Робинс беше на път да стартира. Престижното събитие беше на острието на бръснача на следвоенната икономическа мисъл: Робинс, колос на стопанската система, беше трансформирал LSE в противник на Кеймбридж на Джон Мейнард Кейнс, набирайки бъдещи Нобелови лауреати като Фридрих Хайек, Джон Хикс, Артър Луис и трансформиралия се класик икономистът Джеймс Мийд.
Тази лекция обаче обещаваше да бъде по-скоро любознание, в сравнение с майсторски клас. Мийд беше убедил Робинс да предложения необикновен оратор: малък, свенлив, непрестанно димящ зрял студент от Нова Зеландия, който преди малко се беше провалил в опита си да получи тапия по социология. Протежето на Мийд беше донесъл със себе си неизмеримо устройство — измислица в жанр Хийт Робинсън, наподобяваща приключенска площадка за несъществуващи риби. Половин дузина или повече резервоари от плексиглас бяха свързани между тях посредством мрежа от тръби, язовири и шлюзове и бяха цялостни с вода, оцветена в мрачно розово с кохинеална багра. Изглеждаше като нещо, което един вманиачен талант може да сътвори, в случай че бъде помолен да проектира воден часовник. Какво общо може да има с стопанската система, можеше да се гадае. Но любознанието е мощно нещо и доста от най-хубавите икономисти на учебното заведение бяха там, с цел да зяпнат на това, което обещаваше да бъде необикновена изява.
Обектът на това ненадейно внимание, Албан Уилям Филипс, беше роден на млечна плантация в Te Rehunga в провинциална Нова Зеландия 35 години по-рано. Баща му, Харолд, беше оборудвал фермата с тоалетна с промиване, генератор, задвижван от водно колело, и електрическа светлина, доста преди прилежащите ферми да имат сходни чудеса. В резултат на това Бил Филипс и неговите братя и сестри можеха да четат до късно през нощта - или най-малко до момента в който Харолд извика " изгасете светлините " и вкара лост в лебедка в спалнята, която издърпа жица, която издърпа верига, който, надалеч от фермата, изключи колелото от генератора и потопи спалнята в мрак.
Харолд научи децата си да основават кристални радиоапарати, зоотропи и играчки. Съпругата му Едит, учителка, ги насърчи да учат. Училището беше на девет благи и на Филипс скоро му омръзна да кара колело, по тази причина се снабди със строшен остарял камион, който възрастните смятаха за безвъзвратен. Филипс не се съгласи - и той го поправи. На 14 години той караше съучениците си на учебно заведение, паркирайки на дискретно разстояние от очите на учителите си.
Можеше да се чака Филипс да отиде в университет – той устоя всеки изпит – само че имаше проблем. През 1929 година сривът на цените на акциите на другия завършек на света, на Нюйоркската фондова борса, сложи началото на Голямата меланхолия. Ефектите му не престават с години и доближават до млечна плантация в Те Рехунга. Цените на селскостопанските артикули паднаха внезапно и Харолд и Едит просто не можеха да си разрешат да изпратят сина си да учи. Вместо това Филипс стана чирак електротехник във водноелектрическа централа.
Освен че отклони деятелен млад новозеландец от университета, Депресията промени хода на историята и революционизира стопанската система. Как би могло да бъде другояче? Икономистите се запитаха какво се случва, за какво и може ли да се направи нещо по въпроса. Те направиха нови измервания, формулираха нови теории и предложиха нови политики, всички се занимаваха с въпроса за икономическото показване като цяло - като нещо много друго от сбора на неговите елементи. Ражда се макроикономиката.
Макроикономистите-пионери се бориха да осмислят този неразгадаем световен стопански спад. Общото сред тях беше чувството, че стопанската система е нещо, което може да се счупи - и затова нещо, което може да бъде поправено. Най-известният измежду тях беше Кейнс, който стана прочут след публикуването на книгата си Икономическите последствия от мира, бурна рецензия на Версайския контракт, поставил завършек на Първата международна война, и който поредно подлага на критика английската икономическа политика през 20-те години на предишния век..
Но имаше и други, като Саймън Кузнец, който управлява построяването на национални сметки за Съединени американски щати, или Наставникът на Филипс, Джеймс Мийд. Като студент в края на 20-те години на предишния век Мийд изоставя проучването на класика и вместо това се захваща с стопанска система, ужасяващ от необятно публикуваната безработица, която вижда към себе си и решен да направи нещо. По-късно той става авторитетна фигура във военното ръководство на английската стопанска система. Всички тези мъже споделяха нотка на стопански талант, само че споделяха и нещо друго: решителност да подхващат дейности.
Кейнс декларира при започване на Депресията, че стопанската система страда от „ магнитни проблеми “ – техническа нередовност, която може да докара до прекъсване на цялото машинно шлайфане, само че която може да бъде поправена много просто с верните принадлежности и схващане. С други думи, макроикономистите подходиха към разрушената стопанска система по същия метод, както 14-годишният Филипс подходи към този остарял камион.
През 1935 година чиракът електротехник напуща Te Rehunga , с цел да види света. Стив Левит, съавтор на Freakonomics, в миналото е бил именуван „ Индиана Джоунс на стопанската система “, само че в случай че този неправилен етикет принадлежи на някого, това е Филипс. Между напускането на Нова Зеландия и първия си контакт с стопанската система през 1946 година, Филипс работи в златна мина, ловува крокодили, кара се с цигулка, кара Транссибирската железопътна линия и е задържан от японците и упрекнат в шпионаж. В последна сметка той се завърна в Лондон и се записа в LSE. След това стартира войната и той се причисли към Кралските военновъздушни сили, които неотложно го изпратиха назад на другия завършек на света.
В RAF Филипс се утвърди като извънреден инженер, работещ за надграждане на остарелите самолети, които трябваше да пазят следения от Англия Сингапур от Япония. Дни преди Сингапур да се съобщи, той се озова на последния ескорт, избягал от града, на борда на Empire Star. Товарният транспортен съд, предопределен да транспортира 23 пасажери, е бил препълнен с 2000, доста от които дами и деца. Когато конвоят е открит и нападнат от японски самолети, Филипс намира ново приложение за гения си на инженер. Той изнесе картечница на палубата и импровизира монтаж за нея. След това той стоеше там с часове, отблъсквайки нападателите, до момента в който бомбите падаха към него.
Това неизмеримо показване му завоюва медала MBE, само че не го пощади да прекара повече от три години в японски затворник- боен лагер. Условията бяха неприятни. По-късно Филипс сподели, че дребните мъже оцеляват, а по-високите гладуват. Той беше един от дребните. До края на войната той тежи единствено седем стоуна (45 кг). За да поддържа всички радостни и в крайник с новините от външния свят, Филипс продължи с инженерните си импровизации. Той построи скрити радиостанции, една от които беше задоволително дребна, с цел да бъде скрита от пазачите в тока на обувката му. Той щеше да бъде малтретиран и погубен, в случай че беше намерено. Той също по този начин проектира и конструира дребни потопяеми нагреватели, които пандизчиите употребяват всяка вечер, с цел да подготвят стотици чаши чай, повишаващи морала. Пазачите по този начин и не схванаха за какво светлините в лагера мигаха и затъмняваха всяка вечер.
Филипс осветли прекарванията си в затворническия лагер и едвам доста години по-късно най-мрачният епизод беше оголен. През лятото на 1945 година той е един от хилядите мъже, трансферирани в лагер на гибелта, където гледат по какъв начин похитителите им инсталират картечници по стените, ориентирани във вътрешността, и са принудени да копаят личните си всеобщи гробове. Един от другите пандизчии е писателят Лорънс ван дер Пост. В записките си „ Нощта на новолунието “ той разказва лагера и смело бягство с „ млад новозеландски офицер “, който е бил в положение да извърши „ съвсем знамение “ със своето инженерство. Филипс, ван дер Пост и различен офицер нахлуха в кабинета на командира в търсене на аварийни елементи за дребното радио. Филипс го ремонтира тъкмо в точния момент, с цел да чуе новината: американците са хвърлили апокалиптична бомба над Хирошима. Краят на войната беше близо. След няколко напрегнати дни японският пълководец на лагера призна успеха си; пандизчиите щяха да бъдат освободени.
Когато Филипс се завърна в Лондон в края на войната, той възобнови образованието си в LSE. Той се занимава със социология, степен, която съдържа някои съществени стопански модули, и се заинтригува от математическите уравнения в жанр инженерство, които стават известни в новия предмет на макроикономиката. Започна да пропуща лекциите си по социология и да изчезва в гаража на хазяйката си в предградието на Кройдън, където съставяше хидравлично показване на уравненията, които неговите преподаватели бяха драскали на дъските.
Един от тези лектори беше Джеймс Мийд. Мийд елементарно можеше да бъде сюрпризиран, когато студент, който съвсем беше изоставил социологията, се обърна към него с предложение да преработи икономическото броене като образование по тръбопровод. Вместо това, с помощта на неговото застъпничество, Филипс получи опцията да показва умопомрачителната си машина на взискателния конгрес на семинара Робинс в края на 1949 година Това беше неговият огромен късмет, последна опция да показва, че има нещо съществено, за което да способства смелият нов свят на макроикономиката.
Цигарата в никакъв случай не е била надалеч от устните му, Филипс стартира, като си играеше в края на масива от Тръби от плексиглас и резервоари и пускане на помпа, която е била изчистена от бомбардировач Ланкастър. Розово обагрената вода стартира да изтича в контейнер в горната част на машината и оттова да тече надолу от един резервоар в различен. Звукът на помпата скърцаше на назад във времето като кухненски блендер, до момента в който Филипс показва какво може да направи машината.
Професорите бяха изумени. Може би щяха да са по-малко, в случай че знаеха повече за неортодоксалното му обучение — диференциалните уравнения, които беше учил задочно, хидравличното инженерство, което беше научил като чирак, механичното почистване и преустройството, което бе почнал във фермата и модернизиран в отбраната на Сингапур. Машината работеше съвършено. В рамките на пет минути цялата стая кипеше от неспокойствие от това, което Филипс беше основал: първият по рода си компютърен модел на стопанската система на една страна.
Мониакът, или аналоговият компютър на паричния народен приход, в наши дни постоянно е просто наречена „ Машината на Филипс “. Той извади решения на уравнения, употребявайки хидравлика вместо диференциално броене за пресмятане на отговорите. Това беше елементарен компютър, въпреки и не толкоз елементарен, колкото може да се допусна. Можеше да реши девет диференциални уравнения по едно и също време и в границите на няколко минути - достижение, което беше невероятно на ръка. Дори през 50-те години на предишния век икономическите модели бяха създадени от стаи, цялостни с човешки „ компютри “, нормално дами, въоръжени с хартия и калкулатори, с цел да обезпечат математическия еквивалент на машинописен набор. Ще минат години, преди цифровите компютри да могат да поддържат толкоз комплицирани стопански модели като този на Мониак.
Филипс прави общо 14 машини, множеството Mark II Moniacs, разширени версии на истинската машина. Оригиналната машина отиде в университета в Лийдс. Други се озоваха в Кеймбридж, Харвард, Мелбърн, Манчестър и Истанбул. Някои отидоха в корпорации или амбициозни държавни управления в разрастващи се страни, от Ford Motor Company до Централната банка на Гватемала.
На височина от седем фута и широчина от четири или пет фута , Moniac Днес Mark II наподобява внушително, въпреки и много необичайно съоръжение. Надолу по центъра на машината минава колона с челна част от плексиглас, пресечена на всеки метър или повече с бентове и шлюзове, водещи към странични камери. Разделите на колоните са спретнато маркирани ДОХОД СЛЕД ДАНЪЦИ, ПОТРЕБИТЕЛСКИ РАЗХОДИ и ВЪТРЕШНИ РАЗХОДИ. Едно поделение, с размерите на дребен аквариум за тропически рибки, е с етикет ИНВЕСТИЦИОННИ ФОНДОВЕ. По дължината на едната стена има закривен яз, направен от пластмаса в физически цвят, обозначен с ФУНКЦИЯ ЗА ПРЕДПОЧИТАНЕ НА ТЕЧНОСТ. В горните ъгли на машината има две макари хартия, подготвени да се въртят леко, до момента в който четири химикалки, свързани към разнообразни поплавъци, чакат, подготвени да наблюдават линии нагоре или надолу като сеизмограф, записвайки приливите и отливите на „ стопанската система “. Няколко пластмасови тръби, които наподобяват като изчистени от перални машини, са прибрани зад машината. В долната част има огромен контейнер с надпис НАЦИОНАЛЕН ДОХОД. Малка тръба води от него назад към горната част на машината, където потокът от „ пари “ може да стартира още веднъж.
Ако Moniac беше резултат от изключителни инженерни умения, проблясъкът на ентусиазъм на Филипс - че хидравликата може да се употребява за решение на комплицирани системи от уравнения - беше съвсем талантлив. Разбира се, хидравличният компютър беше по-малко еластичен от цифровите компютри, които в последна сметка щяха да го изместят.
Всяко уравнение безусловно трябваше да бъде издълбано в системата за надзор на потока на Moniac, в дребни квадратчета от комплект Perspex в кокетна бяла рамка, с а
