Как малък шотландски футболен клуб преследва мечти с размерите на „Рексъм“

Футболът се вкоренява крепко в мейнстрийм поп културата с хитови телевизионни излъчвания като „ Ted Lasso “ и „ Welcome to Wrexham “, документалната поредност, описваща в детайли собствеността на Райън Рейнолдс и Роб МакЕлхени върху уелския футболен клуб, представяйки спорта на нова аудитория в Съединени американски щати и в чужбина – както Крис Юинг бързо открива.

Всяка вечер Юинг получава имейли, които го осведомят, че някакъв почитател от отдалечено място – да речем Лос Анджелис – преди малко е вложил в неговия дребен шотландски футболен клуб, Caledonian Braves.

„ След това 10 минути по-късно някой от Австралия щеше да влага в клуба и това беше просто „ Уау, не мога да допускам “, сподели Юинг, създателят на клуба, пред CNN Sport.

Сгушен в зелените околности на Мадъруел, град на към 20 километра югоизточно от Глазгоу, Caledonian Braves играе в шотландската пета дивизия с тим от най-вече дилетанти на терен с потенциал единствено за 500 почитатели.

Но макар дребния си дом, визията на Юинг за основаване на клуб, притежаван от почитатели, потънал в полезностите на разнообразието и общността с упоритости за постигане до Висшата лига на Шотландия, притегли повече от $300 000 вложения от повече от 1000 притежатели по целия свят, надалеч надминавайки годишните настоящи разноски от към $58 000, споделя той.

Сред тези притежатели са състезател от НБА, треньор от НБА и изпълнителен шеф на синдиката на играчите, както и футболистки в Националната женска суперлига на Съединени американски щати (NWSL). Инвеститори в 49 американски щата са закупили – Уайоминг е единственият щат, който чака в листата, споделя той.

„ Общностният клуб, множеството хора биха си помислили, е локална общественост, обвързана с избрана география “, споделя Юинг.

„ Но мисля, че през днешния ден, когато имаме интернет, имаме обществени медии, имаме и приложение, което предизвиква ангажираността на почитателите, усещам, че една общественост може да бъде просто споделени идеали и споделени полезности и може да бъде световна. “

'Предприемачески дух'

Посещението на Шотландия и проучването на историята на страната беше „ изумително “ прекарване за Mujtaba Elgoodah, един от водещите вложители в клуба, спомня си той.

По-свикнал с баскетбола, в сравнение с с футбола, Елгуда беше управител по развиването на тима на Голдън Стейт Уориърс, когато завоюваха купата в НБА през 2022 година, а в този момент е част от управителния екип на Националната асоциация на баскетболистите.

Но когато се пребори с извънредно студеното шотландско време, с цел да посети клуба през февруари, той откри, че „ няма нищо като добър футболен мач “, споделя Елгуда пред CNN Sport.

„ Само визията на интензивността и даже подхващането на разнообразни жаргонни думи, които тълпата изхвърляше там, също беше необикновено “, прибавя той.

Elgoodah беше заинтересован от историята и етоса на Braves, когато инцидентно се натъкна на тяхната история в обществената медийна платформа X, известна преди като Twitter, предходната година.

Той се зае да събере група от вложители, които биха могли да оценят както капацитета на футбола за напредък, по този начин и смисъла на общността, дружно с дългогодишния си капиталов сътрудник Насир Крис, сериен бизнесмен и вложител на рисков капитал.

Заедно те включиха звездите на Kansas City Current от NWSL Елизабет Бол, Кристен Хамилтън и Хейли Мейс с техните богати футболни знания и показаха треньора по показване на Бостън Селтикс Исая Ковингтън на Юинг, откакто той също видя историята на клуба в обществените медии.

„ Не съм израснал към футбола “, спомня си Ковингтън. „ Но през последните няколко години имам голям брой племенници и това е всичко, което играят в този момент. “

Въпреки че към момента не е толкоз известен като американския футбол или баскетбол, футболът е най-бързо развиващият се спорт в Съединени американски щати и най-популярният избор за възрастни под 30-годишна възраст. Само като гимназиален спорт той е повишен с съвсем 300% през последните 40 години.

„ Виждате ли … всички тези звезди, притежаващи футболни клубове, това е нещо като новата вълна, на която хората са, “ споделя Хамилтън.

„ И по този начин мисля, че това беше в действителност голямо, мощно придвижване в Съединени американски щати, което споделя: „ Хей, знаете ли, ние не можем да притежаваме тим от NFL, само че можем да притежаваме дребен футболен тим. “

Със своята концепция за доста дребни вложители, които му оказват помощ да реализира големи упоритости, Braves въплъщава „ предприемачески дух “ в американски жанр, сподели Крис пред CNN Sport.

„ Как да вземем нещо ново, за което никой в никакъв случай не е чувал, този дребен клуб с големи упоритости да бъде световен франчайз и да влеем запаси, общественост, хора, с цел да ускорим това в доста огромен мащаб “, споделя той.

„ Обръщане на описа “

Тъй като от ден на ден и повече пари се изливат във футбола, пропастта сред почитатели и притежатели се трансформира в пещера в доста клубове. В борбата за душата на футбола двете групи постоянно се изправят една против друга – почитателите като представители на историята и традициите на спорта, притежателите, които трансформират клубовете в търговски обекти или транспортни средства за спортно пране.

На този декор собствеността на почитателите се трансформира в ненапълно утопична панацея за някои почитатели.

Въпреки че към момента е необикновен модел в Обединеното кралство, изключително в британската Висша лига и Чемпиъншип, където клубовете работят на големи загуби, Braves не са първите, които преследват тази цел.

Те бяха основани като сдружение с лимитирана отговорност през 2022 година, което значи, че почитателите могат да закупят в него и чакат да подадат първия си набор от сметки през октомври. Юинг основа предходен опит за този модел на благосъстоятелност от 2019 до 2021 година, само че го разпусна, преди въобще да търгува, споделя той.

В Шотландия почитателите станаха мажоритарни притежатели на клубовете от най-голям клас Сейнт Мирън, Мадъруел и Харт ъф Мидлотиан през последните години, до момента в който няколко други, в това число Рейнджърс и Селтик, считат почитатели за своите малцинствени притежатели.

В немската футболна просвета, в това време, концепцията 50+1 за мажоритарна благосъстоятелност на почитателите е надълбоко вкоренена, като по този метод дава на почитателите по-голяма дума в ръководството на клубовете, модел, който Юинг споделя, че се надява в последна сметка да подражава.

Източник: cnn.com