Как можем да бъдем по-добри стопани на земята през 2024 г.?
Джеймс Ребанкс имаше натоварена сутрин. Той е преместил добитъка си — те са на регенеративна система за паша — говори с колега фермер в Украйна за земеделието под артилерийска обсада и междувременно отскочи до града за водоснабдяване.
Въпреки че е зает с сред зимния фермерски живот в Камбрия и собственото си писане, авторът на English Pastoral се съгласи да бъде интервюиран, защото, както ми каза, управлението е негово нещо – заедно с „високото ръкогласие“.
„Управлението е моята радикална политика“, казва той. „С риск да прозвуча пораженчески, става въпрос за връщане към основите на моя собствен пач. Независимо дали живея в град и това е задният ми двор, или помагам на съседите си да отглеждат храна. Става дума за правене на нещата както трябва.“
И има значение да правим нещата правилно. Обединеното кралство - по-специално Англия - е сравнително гъсто населено. Числата от 2021 г. показват, че в страната живеят 276 души на квадратен километър. И все пак имаме късмета да имаме национална мозайка от зелени площи, съставена от великолепна маса от ферми, гори, хребети, резервати за диви животни, планини, тресавища, паркове и — разбира се — градини.
Градините на Обединеното кралство съставляват площ, по-голяма от всички наши резервати за диви животни взети заедно, земна маса, която се равнява на около една пета от Уелс. Значителен размер, ако обичате обединеното мислене.
Мрачното състояние на дивата природа на Обединеното кралство е доста ниска отправна точка, когато навлизаме в новата година. Според доклада за състоянието на природата за 2023 г. един на всеки шест от нашите местни видове е изложен на риск да бъде изгубен. Същото проучване установи, че местообитанията, на които нашата дива природа разчита, са в лошо състояние.
По-оптимистично, новите подходи към отглеждането предоставят възможност да се обмисли какво не работи и какво може да се направи по различен начин. Регенеративните практики, например, се увеличават. Те включват ротационна паша, използване на покривни култури — където растителните видове се използват за подобряване на почвата между другите култури — и избягване на оран.
Рибанкс е на собствен път, за да промени начина, по който земеделие. Първата му книга, , беше „горда защита на традицията“ и старите обичаи. Неговият втори, English Pastoral, изследва прогресивни и по-нетрадиционни практики. Това е урок как да тласнеш земеделието напред, казва той.
Той описва себе си като „евангелски привърженик“ по отношение на своето собствено регенеративно земеделие, но в същото време е предпазлив към тенденциите и не иска да бъде хванат в това да казвате на други хора как да правят нещата.
„Това, което наистина е страхотно в системата на земеделие, е, че пейзажът беше пейзаж от малки полета с крави и овце, които се движат наоколо колкото искат. Успяхме да забравим всичко това през 20 век. Сега цялата ни ферма е посветена на възстановяването на почвата, възстановяването на биоразнообразието, обръщането на земеделието към използване на принципите на пермакултурата.“
Тези промени, казва Ребанкс, са довели до количествено измерими и отчетливи промени в ландшафта: блатистите полета отново са започнали да се отводняват и е имало значително увеличение на биоразнообразието, благодарение на по-доброто здраве на почвата.
Рибанкс предава науката зад своите регенеративни практики с голям ентусиазъм, като продължава да ми разказва за оптимизирането на фотосинтезата, въглерода и захарите и как връща почвата към живот, използвайки своите говеда и овце.
>
Но никой не идва с финансова сигурност. Не е лесен моментът да бъдеш фермер — мнозина трябва да променят начина, по който правят бизнес, поради плана за преход на земеделието на Министерството на околната среда, храните и селските райони, който предвижда преминаване от директни плащания към други видове финансиране през седемгодишен период, който продължава до 2028 г.
Хедър Уеб, която ръководи отдела за бъдещо земеделие в Херцогство Корнуол, в момента помага на около 250 фермери да се ориентират в този преход. 686-годишното имение на Херцогството, под ръководството на принца на Уелс, притежава 130 000 акра земя в 23 окръга, предимно в Югозападна Англия.
Те в никакъв случай не са най-големият собственик на земя (тази титла принадлежи на Комисията по горите с техните 2,5 милиона акра), но обхватът им е значителен по отношение на взаимоотношенията с независими ферми, много от които са били в същите семейства от поколения.
„Имаме голямо желание да предоставим възможно най-голяма подкрепа, за да дадем възможност на нашите наематели да бъдат най-добрите стопани на земята, които могат да бъдат“, казва Уеб, чийто мандат в Херцогството е предшестван от други позиции, работещи с фермери по целия свят, от родната й Австралия до Кения и Борнео.
Политиката и екологичният контекст може да се различават от континент на континент, но последователното нещо е, че фермерите, чрез управлението на земята си и доставката на храна и ресурси са изключително важни за това как се грижи за земята на една страна. „Знанията, които фермерите имат за своето малко късче от планетата, са поразителни и не са записани никъде“, казва Уеб.
„Нито един фермер не иска да види как земята му страда и никой фермер не се стреми да бъде лош стопанин. Всеки цени дърветата, почвата, птиците, които вижда. Но нашите наематели винаги казват, че трябва да са печеливши, преди да могат да бъдат мили към природата и добри стопани“, казва тя. „Не можеш да си зелен, ако си на червено.“
През октомври миналата година херцогството също стартира нов пакет за психично здраве и благополучие, като настоящият херцог на Корнуол, принц Уилям, желаеше да ръководи селскостопанския сектор по темата за психичното здраве.
За Ребанкс натискът на съвременния свят само го е накарал да удвои философията си за отглеждане – и да е по-решен да се занимава със земеделие по най-добрия начин, на който е способен. „Лудият свят, в който живеем, иска да ни раздели на атомизирани индивиди“, казва той. „Вярвам, че моето управление трябва да означава нещо за вас, или ако не за вас, то за моите съседи; трябва да изградим общности, които искат да садят дървета заедно, да ядат храна заедно.“
Други регенеративни практики, които предоставят достатъчно пространство за експериментиране, включват увеличаване на биоразнообразието и презасаждане на дървета и живи плетове – функции, които някога са били забелязани като неудобство сега се разглеждат от някои като полезни съюзници благодарение на техните безброй екологични услуги.
На опитния градинар много от тези практики може да изглеждат познати. Земеделието без обработка, при което избягвате нарушаването на структурата на почвата, е в съседство по концепция с градинарството без копаене. Независимо от размера на градината, полето или фермата, едни и същи теми се появяват, докато се учим да работим не само с природата, но и за нея.
В по-малък мащаб производителите стартират бизнес около тези практики, започвайки с основните основи на здрава почва и разнообразни хранителни култури. В Ню Форест хотел Lime Wood сервира храна направо от местна пазарна градина, а кухнята се наслаждава на освежаващата вълна от креативност, която идва от меню, ръководено от продукта, а не от главния готвач.
Главният готвач Люк Холдър стига дотам, че казва, че не става дума само за пазаруване на местно ниво: „Става въпрос за намиране на най-добрите съставки. Ние връщаме в съзнанието разнообразните зеленчуци и плодове, които всъщност не правят класа за голямо производство.
„Кухните играят наистина важна роля в стимулирането на това движение и поддържането му финансово жизнеспособно“, казва Холдър, който работи с производителя Кейт Форестър във фермата Four Acre в Рингуд в Хемпшир. Менютата на притежателя често са изградени около съобщения в WhatsApp от Forrester със списък на зеленчуци, които са добри тази седмица. Това е голяма промяна в начина, по който са правени нещата – и се правят другаде.
„Има цялото това младо градинарско движение [чиито защитници] искат да поемат стопанисването на земята и искат да се уверят, че няма да натрупваме повече проблеми в бъдеще, като поемем отговорността за нашата почва.“ Една такава организация е базираната в Бристол Roots, създадена през 2021 г., за да заобиколи управляваната от общините система за разпределение и да предостави на хората без собствено пространство за отглеждане. Forrester, заедно с гуруто без копаене Charles Dowding, е един от техните звездни производители, обучавайки членовете на Roots на различни практики в градинарството.
По-малко от общинско разпределение (което е в рязък спад и има среден списък на чакащи от три години — и този брой нараства до 15, ако живеете в квартал Islington), Roots предлага място за същата цена като абонамент за Spotify. С основния пакет за членство от £9,99 идва достъп до уроци и събития, както и пакет за добре дошли от пакети със семена и щепселни растения.
Roots има три златни правила за своите над 1000 членове. Първо, без копаене - трябва да попълните почвата. След това, без химикали, включително синтетични торове и всички обичайни „циди“. „И добро настроение“, казва съоснователят Ед Морисън, който лющи боб от собственото си място, когато се срещаме за нашето видеообаждане. Той казва, че духът на общността и общата основа, които предлага разпределението, го правят идеалното място за големи разговори за бъдещето, за продоволствената сигурност, изменението на климата и т.н.
„Имаме хора от толкова много различни социално-икономически среди, които идват при нас, и вие сте посрещнати с приятелство, топлота и откритост.“ Ползите от градинарството върху психичното ни здраве са добре документирани, но градинарството заедно е съвсем различна игра, казва Морисън.
Антитезата на доброто стопанисване е краткосрочността: Roots трябваше да измисли нови подходи към правните предизвикателства, за да се осигурят наеми до 25 години на земя. Това изисква правилния собственик на земята и много творческо мислене. Морисън признава, че когато са стартирали компанията, не са имали представа колко сложно ще бъде да я пуснат в движение. Проблем с планирането на съвета на Северен Съмърсет миналата година струва на стартиращата компания £120 000, казва той.
За повечето от нас въздействието, което можем да окажем върху земята, е просто как се грижим за нашите градини. Именно тази връзка – между човек и място – изследва психиатърът Маршел Фарел в книгата си „Изкореняване“. „Като психотерапевт мисля за взаимоотношенията. Връзките с нашите местообитания трябва да са важни за начина, по който се развиваме, а връзката ни с нашия външен пейзаж оформя нашия вътрешен пейзаж наистина важно.“
За Фарел стопанисването е повече да наблюдаваш градината си, да я познаваш и след това разбиране от какво има нужда. „Идва от място на любов“, казва тя. „Не можеш напълно да обичаш нещо, което не познаваш. Прекарвам много време просто се скитам наоколо, взирайки се в него, но това ми се струва толкова важно. Това е моят начин да опозная мястото, интимно познаване. Чувствам се двупосочно, че градината ме държи и мен.”
Някой друг, който се застъпва за значението на нашите лични взаимоотношения с пейзажа, е Найджъл Дънет, професор по дизайн на засаждане и градско градинарство в университета в Шефилд. „Искам естественият подход да стане основен, стандартен, а не изключение“, казва той. „И за да се случи това, хората трябва да го обичат и да искат повече от него. Това означава, че също трябва да бъде красиво, радостно и повдигащо духа.
„Всичко е свързано с предизвикване на духа на природата, а не с робски опити да се пресъздаде или копира нещо, което може да намерите в провинцията“, казва Дънет, който е категоричен относно продължаващото значение на естетиката в нашите градини и обществени пространства . „Мисля, че една по-естествена градина ни говори силно за нашата дълбока връзка с дивата природа и като работим изобилно с растенията, можем да създадем свои собствени форми на подобрена природа, която е цветна, постоянно променяща се и пълна с красота и интерес.“
Да се грижите за земята по отговорен за околната среда начин, независимо дали експериментирате с нови практики и подходи, или просто създавате приятно място, където да прекарате известно време, означава да се грижите за себе си — и за бъдещите поколения . Тогава без натиск. И без копаене.
Научете първо за най-новите ни истории — следвайте в X или в Instagram
Тази статия е променена след публикуването, за да коригира заглавието на втората книга на Джеймс Ребанкс, English Pastoral
