Как военноморският флот на Индия промени курса

Индия, нарастваща военна сила, която гордо отбягва съюзи, миналия месец разположи фрегата в Арабско море и демонстрира колко много се променя нейният възглед за света.

С малко фанфари и след десетилетия рекламиране на „стратегическата автономия“ на Индия, Ню Делхи изпрати INS Talwar на мисия да предостави пряка подкрепа на водена от САЩ морска коалиция.

Основната роля на фрегатата беше да помогне за залавянето на наркотици дау, трафикиращ близо килотон метамфетамини, хашиш и хероин в Арабско море - работейки в оперативна група на комбинираните военноморски сили със седалище в Бахрейн.

Но далеч не е рутинна арест на наркотици, това бележи стратегическа морска промяна за страна, която досега се е присъединявала само към международни военни мисии под флага на ООН.

„Индия тихо, официално влезе в коалиция“, каза един западен служител в Ню Делхи. „Те не звучат по мегафона и ние не се опитваме да оповестим твърде много това и да изплашим стадото, но това е важен момент.“

Операцията дойде, когато Индия се приближава по-тясно със САЩ военни и икономически въпроси, до голяма степен поради споделена загриженост относно Китай.

Естествено все още има граници на сътрудничеството. Индия отказа да се присъедини към Operation Prosperity Guardian, водената от САЩ коалиция, сформирана миналата година, за да отблъсне атаките на базираните в Йемен хуси в Червено море.

Но от ноември той работи с CMF от 43 държави, който охранява откритото море по някои от основните морски пътища в света в западната част на Индийския океан и е под командването на Пети флот на САЩ.

ВМС на Индия — действайки независимо — също увеличава патрулите в открито море около Червено море през последните месеци, ескортирайки кораби по време на война и в няколко случая спасявайки екипажи от пиратски атаки. Индия има кожа в тази игра: тя доставя много от моряците на световните търговски кораби, 17 от които бяха временно пленени миналия месец близо до Ормузкия пролив от ирански войски.

„Фактът, че сме част от CMF, не е просто изявление за близостта на Индия със САЩ, но и изявление за нашия собствен интерес“, каза Индрани Багчи от Центъра Ананта Аспен, нов Мозъчен тръст в Делхи. „Нашият интерес е не само да поставим нашето знаме там, но и да заявим, че сме доставчик на мрежова сигурност в този регион.“

Дипломатическата и военна независимост на Индия е крайъгълен камък на нейната външна политика, но наклонът към запад отдавна се очакваше.

Джавахарлал Неру беше сред основателите на Движението на необвързаните през 1961 г. Скептицизмът на Индия към Запада има солидна основа от Студената война, когато беше раздразнен от въоръжаването на Пакистан от Вашингтон - продължаващ дразнител - и намериха Съветския съюз (по-скоро Русия) за по-надежден приятел.

Но индийски служители и анализатори казват, че сега Китай е основната стратегическа заплаха за Индия, а не Пакистан. И така, докато служители на правителството на Моди продължават да се отричат ​​от думата „съюз“, Ню Делхи наистина има процъфтяващи отбранителни и технологични партньорства със страни като САЩ, Франция и Израел.

Индия също преоборудва армията си и преразпредели част от войските, които имаше по границата с Пакистан, до дългата си, оспорвана граница с Китай след смъртоносните сблъсъци там през 2020 г.

Докато анализаторите казвайки, че северната граница е законният фокус на индийската армия, Индия също предприема стъпки за обновяване на своя флот и утвърждаване на присъствието си в морето.

Най-важните усилия в тази област е членството в така наречената Четворка , където въпросите за сигурността се координират със САЩ, Австралия и Япония.

Индия и Франция също са извършили съвместни военноморски патрули от френската отвъдморска територия Реюнион. Индия и Сейшелските острови проведоха съвместни военни учения през март.

„Нарастващото китайско присъствие в Индийския океан е язва за присъствието и целите на САЩ, язва за всички останали и язва за Индия, предвид липсата за прозрачност в мотивите и намеренията на Китай“, каза Суджан Чиной от Института за отбранителни изследвания и анализи Манохар Парикар.

Индия проектира мека сила и в по-широкия басейн на Индийския океан – задача, подпомогната от присъствието на население от диаспора в региона. IIT Madras, най-южният от индийската мрежа от елитни технологични университети, наскоро избра Занзибар за място на своя първи задграничен кампус.

Но опитите на Индия към нейните островни съседи бяха пренебрегнати в някои случаи. Малдивите, където се редуват проиндийски и прокитайски политици на власт, са в процес на замяна на малък контингент от индийски войски там с цивилни служители, след като Мохамед Муицу спечели президентството миналата година с платформата „Индия вън“. За Индия това вероятно ще бъде дълга игра.

Последвайте ни в