Какво е превантивното лечение на рак за принцеса Катрин?
Катрин, принцеса на Уелс, разкри, че получава лечение за рак, открит след планирана коремна операция през януари. Първоначално се смяташе, че състоянието на 42-годишната жена не е злокачествено, но следоперативните тестове установиха, че тя има заболяването. Тя не разкри нито формата на рака, нито неговия стадий. Тя каза, че е „добре“, беше уверила децата си, че ще бъде „ОК“ и сега ще бъде подложена на „превантивна химиотерапия“.
Какво точно е „превантивна химиотерапия“?
Това не е израз, който клиницистите обикновено използват, предпочитайки термина „адювантна“ терапия. По същество това е начин за насочване към всички останали ракови клетки след операция за изрязване на солиден тумор.
Понякога някои ракови клетки „избягат от органа, от който произхождат, и започват да пребивават в други органи, като белите дробове или черния дроб“, каза д-р Мангеш Торат, почетен читател в Лондонския университет „Куин Мери“ и консултант по гръден хирург .
Наличните в момента тестове и сканирания не успяха да открият такова микроскопично разпространение, добави той. „Следователно, за да се подобрят шансовете за излекуване, предполагаемото лечение на такова вероятно разпространение често се предприема дори след като ракът в твърдия орган на произход е напълно отстранен.“
Средно един курс на химиотерапия продължава между три и шест месеца. Учените казват, че нивата на преживяемост при рак обикновено са по-добри за по-младите хора. Те често са по-здрави от по-възрастните пациенти и следователно по-устойчиви на страничните ефекти от лечението.
„Млади хора . . . понасят по-добре по-високи дози химиотерапия и така могат да бъдат прилагани по-силни режими, които са по-склонни да унищожат остатъчните клетки,” каза Андрю Бегс, консултант колоректален хирург в болница „Кралица Елизабет” в Бирмингам и професор в университета в Бирмингам.
Колко необичайно е някой на възрастта на принцесата на Уелс да бъде диагностициран с рак?
Това е необичайно, но не толкова рядко, колкото беше преди. Cancer Research UK казва, че от около 400 000 души, диагностицирани в страната всяка година, по-малко от 10 процента са на възраст под 50 години, а повече от 50 процента са на възраст между 50 и 74 години. Абсолютният риск от заразяване с рак достига своя пик на възраст между 85 и 89 години, каза благотворителната организация.
Въпреки това през последните няколко десетилетия се наблюдава значително увеличение на хората, диагностицирани с рак, преди да навършат 50 години. Експертите все още нямат окончателно обяснение за това, но подозират, че може да е свързано с диетични и други промени в начина на живот и околната среда, които започнаха да пускат корени около средата на миналия век.
По-голямата част от националните програми за скрининг на рак се прилагат в по-късна средна възраст, така че се смята, че повишаването на откриваемостта е малко вероятно да е резултат от засилено медицинско наблюдение.
Глобална честота на ранно начало ракът се е увеличил със 79 процента, а броят на ранните смъртни случаи от рак с почти 28 процента между 1990 г. и 2019 г., според проучване, публикувано в British Medical Journal миналата година.
Ракът на гърдата при жените е най-честата форма на рак в Обединеното кралство и представлява 15 процента от всички нови случаи, според благотворителната организация Breast Cancer UK. Около 18 процента от тях са при жени под 50 години.
Случаите на рак на гърдата при 15 до 39-годишните в страните от Г-20 са се увеличили с 42 процента между 1990 г. и 2019 г., според проучване на FT. „В момента има епидемия от млади хора, които се разболяват от рак“, каза д-р Шиван Сивакумар, доцент по онкология в университета в Бирмингам. Това включва „повече пациенти, които получават рак на корема“, отбеляза той.
Други експерти предупреждават, че някои от тенденциите трябва да се поддържат в перспектива. Въпреки че най-голямото увеличение на колоректалния рак се наблюдава при лицата под 50 години, „това са големи процентни увеличения при малки числа“, каза Насер Тураби, директор по доказателствата и прилагането в Cancer Research UK.
Как често ли е ракът да се диагностицира след операция, когато преди това се е смятало, че състоянието на човека не е раково?
Данните са оскъдни за броя на хората, диагностицирани в болницата след операция, каза Turabi на Cancer Research. Случайно откриване на рак в резултат на лечение на други състояния „често се свързва с откриването на тумора на ранен етап“, каза Лорънс Йънг, професор по молекулярна онкология в университета Уоруик. Това може да означава, че последващата химиотерапия е „много по-ефективна“, добави той.
Ракът на крал Чарлз, обявен през февруари, също беше диагностициран случайно. Монархът беше опериран от увеличена простата. Бъкингамският дворец не даде подробности за естеството на състоянието му, но каза, че не е рак на простатата.
Колко дълги са списъците с чакащи за лечение на рак в Англия?
Принцесата на Уелс претърпя коремна операция в частната лондонска клиника, където похвали медицинския си екип. Но много пациенти, разчитащи на финансираната от данъкоплатците NHS в Англия, са изправени пред дълго чакане за диагноза и лечение.
Нито една от целите за време на изчакване на здравните услуги за лечение на рак не е постигната от 2015 г. насам, тъй като търсенето на лечение нарасна рязко. Това отразява както застаряването на населението, така и по-ранните диагнози.
Влошаването на ефективността се изравни през последните 18 месеца, но времето за изчакване не се е подобрило значително. Например, една цел изисква най-малко 85 процента от хората да започнат лечение в рамките на 62 дни след спешно насочване за съмнение за рак. Последните данни за януари показват, че само 62 процента го правят.
Най-дългите закъснения понякога са били между това, че някой за първи път е изпитал симптомите, и посещението на лекар, каза Тураби. Това означаваше, че беше полезно, когато някой с висок авторитет, като например принцесата, повиши осведомеността за необходимостта хората да проверяват за потенциални проблеми.
„Всъщност е много положително, когато обществени личности говорят за диагнозите рак, защото това е възможност да насърчим хората да мислят за собственото си здраве“, каза той.
Стават ли диагностиката на рака и откриването на риска по-сложни с появата на нови технологии, като AI?
Технологиите за откриване и лечение на рак претърпяха революция през последните 20 до 30 години. Молекулярната диагностика направи възможно анализирането на различния генетичен състав на тумора, предлагайки перспектива за лечение, по-добре съобразено с индивида.
Експертите казват, че е все по-важно да се прави разлика между ракови заболявания, които в крайна сметка причиняват сериозни вреди, за разлика от тези, които могат да бъдат управлявани.
Например, има голямо увеличение на регистрираната честота на рак на простатата при мъжете, но много малко свързано увеличение на смъртността, каза Тураби. „Това предполага, че има значителна свръхдиагностика“, добави той.
Колкото по-сложна е диагностиката, толкова по-големи са шансовете за откриване на такива ракови заболявания, каза той. Развитието на изкуствен интелект за откриване на тумори и директно лечение беше един пример.
„И така става наистина важно да събираме надлъжни доказателства, за да измерим действително дали откриваме ракови заболявания, които причиняват вреда на хората, или не“, каза той.
