Какво има Израел в своя арсенал, който би могъл да използва срещу Иран?
В петък сутринта иранската противовъздушна отбрана свали три дрона над централната си провинция Исфахан.
Иран все още не е обявил резултатите от своето разследване на инцидента, но САЩ казаха в началото, че Израел е започнал атаката. Израел не е коментирал, въпреки спекулациите, че той стои зад това.
Наблюдателите обаче очакваха израелска атака срещу Иран като следваща брънка във верига от ескалация, която започна с атака на 1 април срещу иранската мисия в Дамаск, за която Иран обвини Израел.
Вторият беше изстрелването на Иран от 331 дрона и ракети към Израел в събота вечерта в добре хореографирана атака, което породи очаквания за израелски отговор.
Но ако Израел трябваше да удари Иран, как щеше да стане това?
Израел планира удари срещу чувствителни ирански обекти от десетилетия, но този отговор трябва да бъде ограничен, част от кодирания дипломатически и военен диалог между Иран и Израел.
Израел ще трябва да удари цел с висока стойност, но не толкова ценна, че да оправдае допълнителен военен отговор от Иран и да тласне ескалацията в пълен конфликт.
И така, какви са изборите на Израел?
Въздушни удари
Двете държави са на повече от 900 км (560 мили) една от друга в най-близката си точка, като повечето военни бази и ядрени обекти на Иран са на повече от 2000 км (1243 мили) от Израел.
За удари дълбоко в Иран ще бъдат използвани стелт самолети F-15i Ra’am и F-35i Adir.
И двата самолета са оптимизирани за далечни разстояния, но все пак ще трябва да заредят гориво, освен ако не поемат по най-кратките маршрути до ирански цели близо до границата. Маршрутът също би бил труден.
Малко вероятно е Саудитска Арабия или Йордания да дадат разрешение на Израел да прелети през тяхното въздушно пространство, за да атакува Иран, защото това може да ги въвлече в потенциален конфликт и има добри шансове да подпали вътрешното мнение, което вече е настроено срещу израелското война срещу Газа.
Полетът надолу по Червено море и около Йемен и Оман, за да се атакуват цели в Южен Иран, би означавал пътуване от 4700 км (2920 мили), преди израелските самолети дори да достигнат иранското крайбрежие.
Най-бързият път за атака на цели в северната част на Иран би бил през Сирия и Ирак. Израелските военновъздушни сили ще трябва да потиснат въздушната отбрана на Сирия или чрез заглушаване, или чрез кибератака, както през 2007 г., когато Израел унищожи това, което според него беше ядрен реактор, който се изграждаше в Сирия. Предварително Израел „изключи“ голяма част от радарната мрежа за противовъздушна отбрана на Сирия.
Техника като тази може да се използва само в стратегически важни моменти като голям въздушен удар или в началото на конфликт. Дори ако Израел все още може да направи това, е много малко вероятно да „покаже ръката си“ и да разкрие голяма способност.
Разширен обхват
Външните резервоари за гориво, добавени към изтребителите, могат значително да разширят обхвата им, но биха ги накарали да се показват на радарите на врага.
Има съобщения за проектирани от Израел резервоари за гориво, които могат да бъдат монтирани на техните F-35 Adirs, което все още ще им позволи да останат умерено скрити и невидими за радара.
Танковете, които ще бъдат изхвърлени по-късно, ще позволят на самолета да достигне и унищожи цели много по-дълбоко в Иран, да се върне в родните си въздушни бази, без да бъде видян, и да лети без помощ от обичайните придружаващи самолети, необходими за унищожаване на радара и защитавайте изтребители-бомбардировачи от други изтребители.
Планът все още ще бъде сложен и, както всички сложни планове, подлежи на провал в най-слабото звено. Лош късмет или подобрен радар, който иранците все още не са разкрили, може да допринесе за свалянето на израелски самолети – не посланието за непобедимост или отмъщение, което Израел иска да изпрати.
Военноморската опция
Израел има на разположение пет подводници от клас Dolphin, немски дизел-електрически подводници, които работят тихо и са идеални за крайбрежни операции.
Две от най-новите подводници, създадени за Израел, имат AIP или независимо от въздуха задвижване, което означава, че могат да останат под вода седмици наред, докато дебнат потенциални цели.
Една от по-очевидните цели е Behshad, команден кораб за събиране на разузнавателна информация, който принадлежи на Ислямската революционна гвардия на Иран (IRGC). Той беше в морето от три години и доскоро беше позициониран в устието на Червено море близо до протока Баб ал Мандеб.
Беше наредено да се върне в пристанището и сателитни изображения го поставиха точно пред военноморската база в Бандар Абас, точно в рамките на Ормузкия проток.
Корабът вече е в домашни води и е защитен от брегова защита, но не е неуязвим. Подводниците от клас Dolphin са въоръжени с вариант за нападение по суша на крилатата ракета Popeye, Turbo Popeye, с обсег от 200 км до 350 км (124-217 мили) и с възможност за изстрелване под вода през торпедните тръби на подводниците.
Подводниците Dolphin са част от ядреното възпиране на Израел и има съобщения, че версията на Popeye има обсег от 1500 км (932 мили), а най-новата версия на подобрения клас Dolphin има VLS (система за вертикално изстрелване) в своето платно, което позволява изстрелването на по-дълги ракети, които биха подържали повече гориво и следователно имат по-голям обсег.
Би било много по-лесно да атакувате ирански крайбрежни цели от международни води, след което да се потопите и да изчезнете. Отново целта трябва да е достатъчно голяма, за да изрази своята гледна точка, но не достатъчно голяма, за да предизвика отговор от Иран.
Това са двете реални опции. Всяко друго военно действие, като например използването на сили за специални операции – израелски ботуши на иранска земя – има шанс за ескалация на конфликта.
Истинският въпрос е дали Израел ще рискува пълномащабна война, докато вече се бие на два фронта, една война в Газа и бавно разгаряща се конфронтация с ливанската Хизбула.
