Какво представляват свещените гори?
КОТАГИРИ, Индия (АП) — Свещените гори и горички са първични гори, които различни религиозни общности по света са пазили от векове като обители на духовното или божественото.
Хиляди свещени гори са оцелели. Това са църковните гори във високопланинските райони на Етиопия, горичките по хълмовете, считани за свещени от католиците в Италия, горите, почитани от практикуващите шинтоистки режими в Япония и коренното население в Сибир, Австралия, Северна и Южна Америка и Индия.
Свещените гори също са съкровищници на биоразнообразието и често са последният бастион за видовете флора и фауна, които са станали редки или дори изчезнали другаде в тези региони.
Промяната на климата, замърсяването и урбанизацията представляват заплаха за тези свещени места. Грижани от поколения от верни пазачи, еколозите и правителствата сега полагат усилия да защитят и тези райони.
Защо горите са свещени?
В много части на света са запазени малки горички или по-големи гори, защото местните хора смятат тези пространства за своята връзка с божественото.
Свещените гори споделят редица общи неща. Те често са в хълмисти райони, където се казва, че живеят божества. Дърветата, реките, растенията, животните, дори камъните, които обитават святото пространство, също се възприемат като свещени. Тези гори може да са места, които са свързани с конкретни събития, и места, които заобикалят места за поклонение или светилища на предците.
Какво можете или не можете да правите в свещена гора?
Много свещени гори имат ограничения, забраняващи дейности и ограничаващи достъпа само до определени общности. Ловът, събирането, сеченето на дървета, отглеждането и други дейности могат да бъдат строго забранени в тези пространства. В много свещени гори дори счупването на клонка или откъсването на листо или цвете е неприемливо.
Селви Нанджи е член на племето Курумба, което се грижи за Банагуди Шола, свещена гора в Котагири в хълмовете Нилгирис на юг Индия. Тя каза, че местата за поклонение и храмовете в тази гора често са ограничени до мъже, които изпълняват ритуалите и се грижат за светилищата. Нанджи, който сега живее в Швеция, написа книга, озаглавена „Devasolai“, което означава „свещена гора“ на Курумба.
В гората Banagudi влизането с обувки е забранено близо до светините. В някои гори обаче на хората е разрешено да събират паднал дървен материал или плодове, както и мед, лечебни растения и дърво за кремация.
Как се различават местните ритуали и практики?
В Индия Kurumbas, чието общо население Нанджи оценява на 2000, са официално класифицирани като индуисти. Около 80% от Индия са индуисти. Нанджи обаче каза, че местните религиозни практики и ритуали са различни от тези на индуистките традиции.
„Хиндуистките ритуали обикновено включват предлагане на кокосови орехи и банани на божествата“, каза тя. „Но в традициите на местното население ние извършваме ритуали с това, което е налично в гората. Използва се смола от дървета.
За обличане на божествата се използват растения вместо плат, който обикновено се използва в индуистките храмове. В Banagudi Shola свещените ритуали се извършват ежегодно от мъжете на племето, за да съвпаднат със селскостопанските сезони. Животно, обикновено коза, се принася в жертва по време на ритуала, каза Нанджи. Лекарите от Курумба събират билки, корени и дървесна кора от гората, каза тя.
Има ли различни видове свещени гори?
Да. Пример е Muttunad Mund близо до Kotagiri, пасище, което е свещено за племето Тода. Арадкутан, старейшина в общността, каза, че това място е подобно на централата на племето. Местоположението е белязано от конусовиден храм, посветен на божеството Moonbu, изграден от камък, тръстика и специален вид трева от свещените пасища. Годишният храмов ритуал е едномесечна афера, включваща песни, танци, ритуали и биволи, които са свещени за племето. Празнуващите ядат специално ястие по време на фестивала — бял ориз, смесен с биволска мътеница и масло.
М. Алвас, който оглавява Асоциацията за благоденствие Nilgiris Adivasi в Котагири, организация с нестопанска цел, която има за цел да помага на племената в региона, каза, че едно от основните предизвикателства е да се включи по-младото поколение.
„Всяка общност има свои собствени традиции знание“, каза Алвас, който принадлежи към племето Тода. „Те имат истории за това защо една гора, река или дърво са важни.“
Тъй като интересът към запазването на религиозните традиции намалява, Alwas се страхува, че тези истории и практики могат да бъдат загубени, а с тях и стойността на тези свещени пространства .
Докато някои се притесняват, че туризмът ще „комерсиализира“ горите, други като Нанджи вярват, че екотуризмът може да бъде полезен, ако се прави правилно. Тя каза, че това може да помогне на външни хора да разберат важността на свещените горички и да повиши възможностите за работа в региона.
„Изтъкването на местната храна може също така да даде на традиционното селско стопанство така необходимия изстрел в ръката“, каза Нанджи.
___
Религиозното отразяване на Associated Press получава подкрепа чрез сътрудничеството на AP с The Conversation US, с финансиране от Lilly Endowment Inc. AP носи цялата отговорност за това съдържание.
