Китай е на крачка от производството на чипове от следващо поколение въпреки ограниченията в САЩ

Китайските национални шампиони по чипове очакват да направят процесори за смартфони от следващо поколение още тази година, въпреки усилията на САЩ да ограничат тяхното развитие на напреднали технологии.

Най-големият производител на чипове в страната SMIC е сглобил нови производствени линии за полупроводници в Шанхай, според двама души, запознати с този ход, за масово производство на чипове, проектирани от технологичния гигант Huawei.

Този план подкрепя целите на Пекин за самодостатъчност на чиповете, като през октомври администрацията на президента Джо Байдън затегна ограниченията за износ на усъвършенствано оборудване за производство на чипове, позовавайки се на опасения за националната сигурност. САЩ също работят с Холандия и Япония, за да блокират достъпа на Китай до най-новите инструменти за чипове, като например машини от холандския производител ASML.

Според двама души, запознати с плановете, SMIC се стреми да използва съществуващия си запас от оборудване, произведено в САЩ и Холандия, за да произвежда по-миниатюризирани 5-нанометрови чипове. Производствената линия ще произвежда чипове Kirin, проектирани от звеното HiSilicon на Huawei и предназначени за нови версии на нейните първокласни смартфони.

Докато 5nm чиповете остават едно поколение зад сегашните авангардни 3nm тези, този ход ще покаже, че китайската полупроводникова индустрия все още отбелязва постепенен напредък, въпреки контрола върху износа от САЩ.

„С новия 5nm възел, Huawei е на път да обнови своя нов флагмански телефон и чипове за център за данни, ”, каза човек, запознат с плановете.

Huawei изненада индустрията и анализаторите с напредъка си, когато своя премиум смартфон Mate 60 Pro пусна на пазара през август, включващ 7nm процесор. Телефонът му помогна да увеличи доставките в Китай с близо 50 процента през четвъртото тримесечие, според проучване на Canalys, тъй като се оказа голям хит сред потребителите.

Ако производството се прецени като достатъчно успешно за смартфони, най-мощният процесор с изкуствен интелект на Huawei, Ascend 920, също ще бъде произведен на 5nm от SMIC, казаха двамата, намалявайки разликата между китайските алтернативни AI чипове и силно търсените от Nvidia- след графични процесори.

Междувременно SMIC увеличи текущия си 7nm производствен капацитет, за да произвежда повече Kirin чипове и AI GPU, казаха двама души, запознати с въпроса.

Huawei 7nm чипът Ascend 910b се счита от анализатори и експерти в индустрията за една от най-обещаващите алтернативи на водещите на пазара AI процесори на Nvidia.

Преминаването към създаване на по-усъвършенствани чипове обаче доведе до допълнителни разходи. Трима души, близки до китайски компании за чипове, казаха, че SMIC е трябвало да таксува 40 до 50 процента повече за продукти от своите 5nm и 7nm производствени възли, отколкото тайванската TSMC за същите възли.

Въпреки това, добивът на SMIC – броят чипове, считани за достатъчно добри, за да бъдат доставени на клиентите – също е по-малко от една трета от този на TSMC.

„Може ли това да е само демонстрация от Huawei и SMIC, за да покажат на китайското правителство, че може да се направи?“ каза Дъглас Фулър, експерт по китайската полупроводникова индустрия. „Ако парите не са обект, тогава може да се случи.“

Huawei отказа коментар. SMIC не отговори на искане за коментар.

Линиите за производство на 7nm и 5nm чипове се състоят от американски машини, натрупани от SMIC, преди да бъде засегнат от ограниченията. Нейната фабрика може да се похвали и с машини за литография ASML, доставени миналата година.

Холандското правителство наскоро отмени лиценз за износ на някои от най-модерните машини, което блокира продажбата на ASML в Китай.

„SMIC е изправен пред по-значителна пречка за разширяване на производството след като САЩ и техният съюз затегнаха ограниченията за износ на усъвършенствано оборудване за производство на чипове“, каза човек, близък до компанията.

„Все пак съдбата на китайската индустрия за чипове и нейното технологично развитие през следващите години ще зависят от тези производствени линии от SMIC.“

Последвайте ни в