„Кралят на глина“ Надал нокаутиран от Зверев за възможно сбогуване с Откритото първенство на Франция

Рафаел Надал отпадна от Откритото състезание на Франция в понеделник, откакто загуби равенството си в първия кръг против Александър Зверев (6-3, 7-6, 6-3), в това, което може би беше последното му появяване на корта в Париж, което го видя победи рекордните 14 пъти.  

22-кратният първенец от Големия шлем сподели проблясъци на остарялото си аз, до момента в който се впускаше в оживено предизвикателство на корта Филип Шатрие, носен от шумна навалица, включваща остарелия му противник Новак Джокович. Но неговият голям конкурент беше прекомерно стръмна планина, с цел да се изкачи за застаряващия испанец, чийто залез в кариерата беше засенчен от травма. 

Надал беше играл единствено четири шампионата от януари 2023 година, след като претърпя интервенция на тазобедрената става и по-късно получи мускулно скъсване. Той дойде в Париж класиран на 276-то място в международната класация, след поредност от победи в Рим от ръцете на поляка Хуберт Хуркач. 

Страховете за също толкоз неприлично отпадане на " Ролан Гарос " наподобява се материализираха, когато Надал загуби първия си гейм на сервис. Но испанецът бързо се възвърне, хвърляйки сърцето си в яростна борба, която отдаде дължимото на изключителната му кариера. 

По-рано имаше пронизителен плач, когато играчите излязоха на корта и майсторът на церемонията даде обзор на 14-те трофеи на Откритото състезание на Франция на Надал, като се стартира с първата му победа през 2005 година като дългокос младеж без ръкави.  

Косата оредя през годините и тоалетите станаха по-кротки, само че „ Рафа “ остана безспорният „ Крал на глина “ близо две десетилетия. 

„ Не желаех да играя с Рафа “ 

Незавидната задача да дръпне завесата пред кариерата на Надал на Откритото състезание на Франция се падна на Зверев, немският 4-ти подложен в схемата, който напусна същия корт в инвалидна количка след катурване глезена му, когато се срещнаха за финален път на полуфиналите преди две години. 

„ Мога да ви подсигурявам, че Новак (Джокович) не искаше да играе с Рафа в първия кръг и (Карлос) Алкарас не искаше да играе, Яник (Грешникът) не искаше да играе с него “, сподели Зверев преди мача " Не желая да играя с него в първия кръг, само че е по този начин. "  

Зверев дойде в Париж като един от любимците за купата, откакто завоюва Rome Open по-рано този месец. 27-годишният състезател от дълго време е рекламиран като предстоящ първенец от Големия шлем, само че остава без една от четирите най-големи трофеи в тениса.

С играчи като Джокович, Синер и Алкараз, които се възвръщат от травми, това може да е най-хубавият късмет за Зверев до момента, както и на желаната от него настилка.  

Дърбавият немец беше в безмилостна форма, до момента в който се втурваше към ранна преднина против него Надал, спасявайки две точки за пробив при 3-1 в първия сет, избави две сет точки на личен сервис при 3-5, само че се отхвърли от откриването, когато заби халтав форхенд в мрежата. Показателно е, че Зверев означи 15 уинъра срещу петте на Надал. 

В по-напрегната борба, вторият сет видя, че Надал спаси две точки за пробив, с цел да стигне до 2-2, празнувайки победния си форхенд със скок, удар и вик „ Вамос “. След това той проби за първи път, с цел да поведе с 3-2 с помощта на прецизен дропшот със Зверев, блокиран в задната част на корта. 

Надал беше пречупен в 10-ия гейм, до момента в който сервираше за сета. След това спаси една сет точка в под напрежение тайбрек, единствено за Зверев да вземе сета, когато испанецът означи ретур от сервис. 

Надал брейкна още един път при започване на третия сет, като още веднъж анулира тежката си работа в третия гейм. След това той избави четири точки за пробив в маратонски 13-минутен пети гейм.

Но напъните се оказаха прекомерно огромни и испанецът бе пречупен още веднъж, когато Зверев стигна до 4-3, преди да подпечата мача, когато Надал стреля с изтощен форхенд и необятен.

„ Завинаги най-великият “ 

Феновете на Надал се бяха спуснали всеобщо на хладния и мокър Ролан Гарос, надявайки се да отведат своя воин до невероятна победа. Мнозина се подредиха за селфи пред „ паметника на Рафа “, статуя от неръждаема стомана висока три метра и необятна съвсем пет метра, ситуирана покрай входа на стадиона. 

„ Не бих пропуснал този ден за нищо на света “, сподели 45-годишният Андрес, позирайки за фотография с приятелите си от Аликанте в Испания, всеки от тях носещ „ Gracias Rafa “ (Благодаря ти, Рафа ) тениска. 

„ Рафа е модел за нас, образец за невзискателност, храброст и борбен дух “, добави той. „ Той вечно е най-великият, каквото и да се случи през днешния ден. “ 

Андрес към момента таеше очаквания да види Надал още веднъж в Париж идната година. Той добави: " Част от Ролан Гарос ще липсва, откакто той си отиде. "

Очакваше се това да бъде последното присъединяване на Надал на Откритото състезание на Франция, само че испанецът беше по-загадъчен за бъдещето си, откогато дойде в Париж, като сподели на кореспонденти, че не може да удостовери „ на 100 % “, че това ще бъде неговото довиждане на Ролан Гарос. 

„ Може би последният, може би не “, сподели той на препълнена конференция в събота. „ Надявам се да бъда явен. Не желая да сътворявам огромно комплициране, само че се любувам на това, което върша.   

Организаторите на Откритото състезание на Франция бяха подготвени да провеждат гала на респект към Надал, с цел да почетат кариерата му, само че испанецът не беше податлив да поддържа такова тържество. 

„ Бяхме подготвени да натиснем бутона “, призна шефът на шампионата Амели Моресмо. „ Но Рафа е този, който ръководи времето си, ние следваме това, което той желае. “