Краят на TikTok е пропагандна победа за Пекин

Когато президентът Байдън подписа законопроект, изискващ TikTok да бъде лишен от китайския му собственик ByteDance, членовете на Конгреса приветстваха закона като удар за Пекин. Не трябва да празнуват толкова бързо. Законът в най-добрия случай би смекчил частично опасностите от дезинформация или рисковете за националната сигурност, породени от Китай. Комунистическата партия, междувременно, очаква с нетърпение неочаквани пропагандни печалби, грабвайки мантията на Вашингтон като защитник на свободен и отворен интернет.

Моралният авторитет на Америка за поддържане на отворени интернет платформи ще изглежда много различно, ако забрани TikTok. След години на търпеливи американски проповеди за свободата на словото и отворената търговия, автократите сега ще могат да цитират собствения пример на Вашингтон, когато се намесват в речеви платформи, които не им харесват.

Спонсори на законът казва, че целта му - забрана на достъпа до TikTok, ако не е продаден на американско юридическо лице - е да прекъсне връзките на приложението за къси видеоклипове с Комунистическата партия на Китай. Реалността е, че американското правителство вероятно ще забрани TikTok, изключвайки го за 170 милиона американски потребители. Миналата седмица TikTok заведе дело за оспорване на закона. Не само деветте месеца са кратък срок за корпоративна продажба с такава сложност; също така, само антитръстовият преглед често отнема толкова време. Технологична компания като Meta или Google е малко вероятно да преодолее опасенията на правителството за придобиване на водещ конкурент и няма гаранция, че частен капитал или група инвеститори ще успее да осъществи тази политически изпълнена сделка.

По-решаваща за съдбата на TikTok в Съединените щати е волята на Комунистическата партия. През 2020 г. Министерството на търговията на Китай преразгледа своите правила за износ на технологии, за да установи контрол върху износа на специализирани алгоритми. Остава малко съмнение, че правната промяна дава право на държавата да отхвърли продажбата на алгоритъма на TikTok на което и да е чуждестранно лице. Сигнализирайки това по типично косвен начин, държавните медии представиха коментара на професор, казващ точно това. Каквито и да са желанията на ръководителите на ByteDance или неговите инвеститори, всяка продажба на TikTok ще изисква благословията на Пекин.

осъди „логиката на разбойника“ на сделката. Лидерите на Китай печелят малко от разрешаването на продажба. Партията не е особено загрижена за интересите на финансовите инвеститори на ByteDance (които са предимно глобални институционални инвеститори), нито Пекин изглежда има нищо против възможността да дръпне каишката на ByteDance, чийто основател веднъж издаде пълзящо извинение за това, че не успя да защити „социалистическата основни ценности.”

Най-важното е, че Пекин може да види приемането на закона като възможност да се наслаждава на лицемерието на Вашингтон: отговорът на Америка на Голямата защитна стена. Принудителната продажба на TikTok ще накара протестите на американските правителствени служители срещу блоковете на Китай в западните социални медийни платформи и чуждестранни сайтове (включително The New York Times) да прозвучат празно, въпреки че Пекин контролира интернет много по-всеобхватно. Американските икономически националисти твърдят, че тъй като Китай не позволява работата на Facebook, Snap, X или Instagram в рамките на своите граници, Америка трябва да отвърне със същото. Но в кой момент съпоставянето на Китай в собствената му игра се превръща в предателство към американските ценности?

Тези обвинения в лицемерие ще отекнат отвъд границите на Китай. След като Twitter изтри туит на нигерийския президент през 2021 г., който намекваше за насилие срещу етническа група, Нигерия забрани приложението. Правителството се позова на опасения относно дезинформация и фалшиви новини. Държавният департамент на САЩ призна, че нигерийското правителство задушава речта и излезе с изявление, в което се казва: „Неправомерното ограничаване на способността на нигерийците да докладват, събират и разпространяват мнения и информация няма място в една демокрация.“ Седем месеца по-късно Нигерия отмени забраната.

Законът за принудителна продажба на TikTok няма да се справи с провалите на американските технологични гиганти, които продължават да печелят от поляризиращо съдържание. Премахването на TikTok ще премахне някои токсични публикации, но ще направи малко, за да компенсира вредите за непълнолетните от Snap и Instagram. Разгорещените противоречия, от протестите в кампуса до изборите през ноември, се разпространяват широко и в други платформи, на които не липсва измамно съдържание от потенциални държавни актьори. диспозитивен. Американските корпорации и всъщност правителството на САЩ са ужасни стопани на данните на американците, позволявайки на китайските хакери достъп до информация, която е толкова вредна, колкото всичко, събрано от потребителските профили на TikTok. Много от греховете на приложението са общи за други нарушители от Силиконовата долина.

предполагаемо, но обстоятелствено – Пекин все още има много други начини да повлияе на възгледите на американците. В навечерието на американските президентски избори през 2016 г. Facebook и други платформи несъзнателно позволиха руската намеса да очерни кандидатурата на Хилъри Клинтън. Ако Китай е решен да се намеси в американските избори, той разполага с много други инструменти, които може да използва. Както всеки друг, Пекин може да купува инфлуенсъри в YouTube или Instagram, докато прикрива следите си. Забраната на TikTok едва ли почиства информационната екосистема; установяването на общи практики за поверителност и алгоритмични практики за всички технологични гиганти ще стане.

Новият закон е изправен пред вълна от съдебни спорове - предизвикателства, повдигнати от адвокатите на TikTok, които повдигат обвинения в погазване на конституционната реч и осакатяване на законната търговия. Той може да бъде отменен на основание Първата поправка. TikTok вече надделя в няколко федерални съдилища и оцеля през забраните от администрацията на Тръмп през 2020 г. Съдебните спорове заплашват да се проточат с месеци на фона на спорен изборен цикъл. И докато TikTok продължава да работи, самият г-н Байдън едва ли се държи така, сякаш приложението заплашва нашата национална сигурност. Кампанията му за преизбиране продължава да използва TikTok, за да достигне до по-млади гласоподаватели.

Америка вече е ангажирана с дълга правна битка за забрана на TikTok. Потенциално поражение няма да изглежда добре, но победата може да донесе и горчиви плодове: объркване на нашите ценности у дома и пропагандна победа за автократите в чужбина.

към редактора. Бихме искали да чуем какво мислите за тази или някоя от нашите статии. Ето няколко . А ето и нашия имейл: .

Следвайте раздела за мнение на New York Times относно , , , и .