„Кризата с дупките“ в Обединеното кралство заплашва Консервативната партия преди местните избори
Преди три години Риши Сунак потвърди нарастващата мания на Великобритания по белязаните с шарки пътища с обещанието да запълни 50 милиона дупки. „Насладете се на Националния ден на дупките, преди всички те да са изчезнали“, заяви тогавашният канцлер.
Но далеч от премахването на дупките, Сунак, сега министър-председател, е изправен пред изборна реакция като „кризата с дупките“ във Великобритания заплашва своята Консервативна партия преди местните избори следващия месец и предстоящите национални избори.
Автомобилната организация на AA беше извикана за 631 852 „свързани с дупки инциденти“ през 2023 г., най-много от пет години, докато опозиционната Лейбъристка партия казва, че повърхността на Луната е копринено гладка в сравнение с пътищата в страната.
Сунак разпознава опасността. Когато миналия октомври обяви бракуването на втория етап от високоскоростния железопътен проект HS2 - най-голямата транспортна схема във Великобритания - той каза, че част от спестяванията ще бъдат използвани за запълване на дупки.
Малко други богати страни отделят такова политическо внимание на повърхността на своите магистрали, но британските шофьори и велосипедисти изразиха нарастващ гняв от финансовите разходи и опасността, породена от разбитите пътища.
За Работете по кратерите са знак за разпадане на една страна и опозиционната партия превръща въпроса в ключова част от кампанията си преди местните избори на 2 май и общите избори, очаквани по-късно тази година.
Анджела Рейнър , заместник-лидер на Лейбъристката партия, каза пред Financial Times: „Разбира се, хората се интересуват от дупките като заплаха за безопасността и риск за техните гуми, но също и като рани в очите, които са символ на упадък.“
АА , който твърди, че Великобритания е в плен на „криза с дупки по пътищата“, този месец публикува проучване, показващо, че 96 процента от над 11 000 анкетирани членове вярват, че поддържането на пътищата е основният транспортен проблем, който ги засяга.
“Хората го изпитват всеки ден и едва ли има пътуване, което можете да направите с кола сега, без да се налага да избягвате поне две дупки,” каза Едмънд Кинг, президент на АА. Той добави, че щетите от дупките струват на британските шофьори близо £500 милиона годишно.
Сунак миналата година се отправи на лична мисия да види проблема сам, като посети дупка в Дарлингтън, североизточна Англия, с някои местни служители за много подигравки в социалните медии.
Като канцлер той задели £1 милиард в есенното си изявление за 2020 г. за запълване на 50 милиона дупки и сега обеща „безпрецедентни“ £8,3 милиарда за 11 години за финансиране на поддръжката на местните пътища в Англия.
>Обявявайки новата инвестиция миналия ноември, Сунак каза, че иска да се справи с проблемите, пред които са изправени „трудолюбивите семейства“, добавяйки: „Справянето с бича на дупките е отличен пример.“
За партия, която е „гордо про-автомобил“, по думите на министъра на транспорта Марк Харпър, състоянието на британските пътища е сериозен проблем, отразяващ годините на ограничения на местните съвети, натоварени с ремонта на повечето от тях.
Асоциацията на местните власти, представителният орган за съветите в Англия и Уелс, посочи данни на ОИСР, които показват, че разходите за поддръжка на местни пътища в Обединеното кралство са намалели наполовина между 2006 г. и 2019 г. до £2 милиарда, последната година със сравними данни. Оттогава министрите увеличиха финансирането за поддръжка на пътищата.
Автомобилната организация RAC каза: „Постоянното тегло и въздействието на превозните средства могат да отслабят пътя, причинявайки образуването на пукнатини. С течение на времето тези пукнатини могат да се превърнат в дупки.“
Той добавя: „През последното десетилетие се наблюдава драстично увеличение на трафика – и на размера на превозните средства, които хората шофират.“
Алиансът на асфалтовата индустрия каза: „Местните власти нямат средства, за да им позволят да извършат подходящите интервенции по поддръжката.“ Той добави, че ще струва £16,3 милиарда за справяне с натрупаните ремонти в Англия и Уелс.
Групата каза миналия месец, че пътищата са в „преломна точка“, но ремонтите в момента са на осемгодишен връх . Той добави, че се очаква общините да са поправили 2 милиона дупки през последната финансова година.
Британската мания за дупките по пътищата не се споделя широко в други страни от G7, въпреки че според RAC проблемът в никакъв случай не е нов.
„Историците са установили, че терминът „ дупка“ идва от епохата на Римската империя“, се отбелязва в него. „Грънчарите, които не можеха да си позволят глина, често я крадяха от римските пътища, тъй като те бяха построени върху тежък слой глина, причинявайки дълбоки дупки в пътната повърхност.“
Съюзник на Харпър каза Лейбъристите нямаха план за подобряване на транспорта, като добавиха: „Правителството изложи нашия план за инвестиране на най-голямото досега увеличение на финансирането за подобрения на местните пътища, които качваме и предоставяме, което стана възможно благодарение на £8,3 милиарда преразпределено финансиране от HS2. ”
Но Рейнър казва, че Сунак „живее на друга планета“, ако смята, че проблемът с дупките е решен. Лейбъристите излязоха с любопитно астрономическо твърдение, за да подсилят тезата си: „В момента пътищата на Великобритания имат 100 пъти повече дупки, отколкото има кратери на Луната.“
