Кубинците се подготвят за нови трудности, след като правителството обяви строги икономически мерки
ХАВАНА — Куба обяви строги икономически мерки за 2024 г., които включват повишаване на цените на горивата и основните услуги, намаляване на субсидиите и налагане на ограничения върху нововъзникващите частни сектор, тревожейки обикновените кубинци.
Промените, обявени в сряда и планирани да бъдат приложени през 2024 г., биха били едни от най-значимите промени в икономиката на управлявания от комунистите остров от години.
Цените на водата, електроенергията, втечнения газ, транспорта и горивата ще се повишат през следващата година. Домовете, които консумират най-много електроенергия, ще получат увеличение от 25%, а цената на водата ще се утрои за някои домакинства. Някои от промените, особено за електричеството, биха могли да засегнат значително онези, които управляват малкия бизнес от домовете си.
На бензиностанция в Хавана, столицата на Куба, хората изразиха тревога в четвъртък за това, което се случва да се случи, когато започне повишаването на цените.
Хорхе Кастро, шофьор, който работи за държавата, вече беше прекарал два часа на опашка, за да напълни резервоара си и все още беше на половината път до помпата. „Трудно е, защото те ще повишат цените на бензина, но все още ще имаме дълги опашки“, каза той, имайки предвид недостига на бензин.
Алексис Велиз, работник в частния сектор, каза: „Това ще засегне много хора в Куба, защото не всеки ще има пари да плати за бензин. Това ще има голям ефект, защото всичко ще бъде още по-скъпо. Това е цикъл, който ще влоши инфлацията.“
Една от забележителните промени е оттеглянето от субсидирането на основни продукти и продукти – като ориз или захар – и вместо това предоставянето на субсидии за хора в нужда .
Малко след революцията от 1959 г. Куба пусна книгата за месечни дажби, известна като „libreta“ (тетрадка), и предостави на всички кубинци силно субсидирани хранителни продукти като яйца, ориз, кафе и захар. Въпреки че разпределената храна не е достатъчна, за да издържи един месец, за тези, които зависят от минимална месечна заплата от около 17 щатски долара, субсидиите са спасение. Съгласно обявените мерки само онези, които се считат за уязвими, ще отговарят на условията за хранителни субсидии.
Рикардо Торес, кубински икономист и сътрудник в Американския университет във Вашингтон, окръг Колумбия, каза, че ако те бъдат приложени, промените биха представлявали отдалечаване от централно планираната икономика на острова.
Той каза, че политиката на покойния лидер Фидел Кастро е била: Аз съм собственик на всичко, но също така осигурявам всички.
„Но сега правителството ще позволи ли на кубинците да направят всичко възможно, за да гарантират доходите си?“ — попита Торес. „Отговорът е „не“, защото има огромно количество ограничения, които възпрепятстват растежа на частния сектор.“
Торес каза, че част от целта е да се контролира високата инфлация и фискалните в страната дефицит. Куба плаща дефицита си чрез печатане на пари, което от своя страна допринася за инфлацията.
Премиерът Мануел Мареро представи плана за макроикономическа стабилизация, както го наричат, пред Народното събрание.
Marrero обеща да продължи да позволява създаването на частни предприятия. Куба отмени забраната през 2021 г. за малки и средни предприятия, често наричани „mipymes“ на испански. Но той предупреди, че ще бъдат предприети мерки за по-нататъшен контрол върху тях, като каза, че правителството първоначално е допуснало грешки.
Правителствени служители в миналото са свързвали частния сектор с инфлацията, с което Торес не е съгласен. Той каза, че мипимите покриват пространство, което държавата не предоставя.
Омар Евърлини, икономист със седалище в Куба, каза, че сложността, пред която е изправен островът, не може да бъде разрешена за една година.
„Не можете да разрешите макроикономическите изкривявания и дисбаланси в Куба през 2024 г.“, каза Евърлини. „Очевидно е, че Куба има повече от икономическа рецесия; това е икономическа криза. Това е проблем с производството, с предлагането. Не виждам интегрален план за развитие, който е необходим с акцент върху производството.“
Министърът на икономиката Алехандро Гил каза тази седмица, че икономиката вероятно ще се свие тази година с около 1% до 2% %. През 2020 г., годината на пандемията, той се сви с 11%.
"През 2023 г. реалният БВП на Куба е подобен на този, който имаше през 2013 г.", каза Торес. „Загуби десетилетие на растеж.“
Кубинците са изправени пред изключителен недостиг на храна, лекарства, гориво и енергия през последните няколко години. Инфлацията рязко се повиши и сега е 30%. Икономическата ситуация доведе до някога невъобразими публични прояви на недоволство, както и до най-големите емиграции в историята на Куба. Почти 425 000 кубинци са пресекли границата между САЩ и Мексико през последните две години, близо 4% от населението.
Правителството обвинява строгите икономически санкции, първоначално наложени от бившия президент Доналд Тръмп и до голяма степен продължили при президента Джо Байдън, както и пандемията от коронавирус, за свиването на БВП. Страната зависи в голяма степен от вноса на храни и други стоки.
Кубинският президент Мигел Диас Канел публикува в четвъртък в X, бивш Twitter: „вече го казахме: нищо, абсолютно нищо от това, което правим е да [негативно] повлияе на хората. Нашата основна задача е икономическото възстановяване. Обявените вчера мерки ще дадат необходимия скок на икономиката. Ще направим повече революция и повече социализъм."
Орландо Матос докладва от Хавана и Кармен Сесин от Маями.
Орландо Матос
