Лама Род описва себе си като черна будистка южна кралица. Той иска да ви освободи от страданието.
РИМ, Га (AP) — Вместо традиционни кафяви и златни тибетски будистки одежди, Лама Род Оуенс носеше бяла жилетка с животински принт върху ярко жълта тениска с изображение на певеца Саде, медальон във формата на Африка и мала мъниста – най-разпознаваемият знак за неговия будизъм.
„Като съм будист или духовен лидер, се отървах от опитите да нося ролята, защото просто не беше Не е автентично за мен,” каза Оуенс, 44, който описва себе си като черна будистка южна кралица.
„За мен не става въпрос да изглеждам като будист. Въпросът е да бъда себе си“, каза той в дома на майка си в Рим, Джорджия. „И аз харесвам цвета.“
Образованият лама и учител по йога в Harvard Divinity School съчетава обучението си в школата Кагю на тибетския будизъм с препратки към поп културата и преживявания от живота му като черен, странен мъж, отгледан на юг от майка си, пастор в християнска църква.
Днес той е влиятелен глас в ново поколение будистки учители, уважаван за работата си, фокусирана върху социалната промяна, идентичността и духовното здраве.
В популярното приложение за внимателност Calm неговите широкообхватни курсове включват „Coming Out“, „Caring for your Grief“ и „Radical Self-Care“ (понякога казва на слушателите да се „отърсят“ като Марая Кери). В последната си книга „Новите светии“ той изтъква християнски светци и духовни воини, будистки бодхисатви и еврейски цадики сред онези, които се стремят да освободят хората от страданието.
„Светците са обикновени и хора, правят неща, които всеки човек може да научи да прави“, пише Оуен в книгата си, където съчетава лични истории, традиционни учения и инструкции за медитации.
„Нашата ера изисква светци, които са от това време и място, говорят езика на този момент и интегрират както социално, така и духовно освобождение“, пише той. „Вярвам, че всички можем и трябва да станем нови светии.“
Но как? „Не става дума за това да станеш супергерой“, каза той, подчертавайки необходимостта да се грижиш за другите.
И не е запазено за канонизираните. „Хариет Тубман е светица за мен“, каза той за чернокожата аболиционистка от 19-ти век, известна с това, че помага на поробени хора да избягат на свобода с подземната железница. „Тя дойде на този свят и каза: „Искам хората да бъдат свободни.“
Оуенс е израснал в благочестиво семейство на баптисти и методисти. Животът му се въртеше около местната църква.
Когато беше на 13 години, майка му, която притежава бейзболна шапка, на която пише: „Божието момиче“, стана Обединен методистки служител. Той я нарича най-голямото въздействие в живота му.
„Като много чернокожи жени, тя въплъщаваше мъдрост, издръжливост и визия. Тя ме научи как да работя. И тя ме научи как да се променя, защото я видях как се променя.“
Той беше вдъхновен от нейния ангажимент към духовния път, особено когато тя се противопостави на желанията на някои от семейството си, които — както в много други патриархални религии — вярваше, че една жена не трябва да ръководи конгрегация.
„Много се гордея с него“, каза преподобната Уенди Оуенс, която седеше близо до сина си в хола си, украсена с техните снимки и рисувани портрети.
„Той си направи пътя. Той вървеше по пътя си или може дори да е избягал по пътя си“, каза тя. „Не знам как е стигнал до там, но той стигна до там.“
Животът, посветен на духовността, изглеждаше малко вероятен за нейния син, след като влезе в Berry College, неденоминационно християнско училище. Това не задълбочи връзката му с християнството. Вместо това той спря да посещава църквата. Той искаше да „развие здравословно чувство за собствено достойнство“ относно своята странност и беше ужасен от консервативните религиозни възгледи за пола и сексуалността. Чувстваше, че начинът, по който Бог му беше представен, беше твърде твърд, дори отмъстителен. Така че, по думите му, той „скъса с Бог“.
Новата му религия, каза той, стана служба. Той се е обучавал като защитник на преживели сексуално насилие и е бил доброволец за проекти за образование за ХИВ/СПИН, бездомност, тийнейджърска бременност и злоупотреба с вещества.
„Въпреки че вече не се занимавах с тази теология, това, което бях определено правенето беше да следвам пътя на Исус: да храня хората, да приютявам хората.“
След колежа той се премества в Бостън и се присъединява към Haley House, организация с нестопанска цел, отчасти вдъхновена от Католическото работническо движение, която управлява супа и програми за жилища на достъпни цени.
Там, каза той, той се срещна с хора от различни религиозни традиции - „от индуизма до християнската наука до всички деноминации на християнството, будисти, уикани, мюсюлмани. Монаси от различни традиции, всички."
Приятел будист му даде книга, която му помогна да намери своя духовен път: „Cave in the Snow“ от тибетската будистка монахиня Джетсунма Тензин Палмо.
Монахинята, родена във Великобритания, прекара години изолиран в пещера в Хималаите, за да следва строгия път на най-отдадените йоги. По-късно тя основава женски манастир в Индия, фокусиран върху предоставянето на жените в тибетския будизъм на някои от възможностите, запазени за монасите.
„Когато започнах да изследвам будизма, никога не съм си помислял: „О, черните хора не правят това , или може би това противоречи на моето християнско възпитание“, каза Оуенс. „Това, което си помислих беше: „Ето нещо, което може да ми помогне да страдам по-малко. ... Интересувах се само от това как да намаля вредата за себе си и за другите.”
В Harvard Divinity School той отново беше потопен в религиозното многообразие — дори един сатанист беше там.
„Това, което обичам в Род, е, че той е себе си, без значение с кого е“, каза Черил Джайлс , професор по богословие в Харвард, която го е наставлявала и която сега го смята за един от собствените си учители.
„Когато мисля за него, се сещам за тази концепция за Бодхисатва в будизма, дълбоко състрадателно същество, което е на пътя към пробуждането и вижда страданието на света и поема ангажимент да помага за освобождаването на другите ”, каза Джайлс.
„И аз обичам”, каза тя, „че той е черен и будист.”
Чрез будизъм, внимателност и дълги периоди на мълчаливо уединение, Оуенс в крайна сметка се помири с Бог.
„Бог не е някакъв старец, седнал на трон в облаците, който е като че ли много темпераментен“, каза той. „Бог е пространство, празнота и енергия. Бог винаги е това преживяване, което ни кани обратно чрез нашите най-божествени, свещени души. Господ е любов."
Графикът му го държи зает тези дни — появява се в подкасти и социални медии, говори пред студенти и води медитации, йога и духовни уединения по целия свят.
Толкова много го вдъхновява. Той написа последната си книга, слушайки Бионсе и мислейки за работата на хореографа Алвин Ейли. Има Тони Морисън и Джеймс Болдуин. Той обича „Ангели в Америка“ на Тони Кушнър. И новаторският моден журналист Андре Леон Тали от списание Vogue, който според него го е научил да цени красотата.
„Искам хората да се чувстват по същия начин, когато преживеят нещо, за което аз говоря или пиша“, Оуенс казах. „Това е част от работата на художника – да ни помогне да чувстваме и да не се страхуваме да чувстваме. За да ни помогне да мечтаем по различен начин, да ни вдъхнови и да ни разтърси от нашата скованост, за да станем по-течни.“
__
Жуналистката от Associated Press Джеси Вардарски допринесе за този доклад.
__
Религиозното отразяване на Associated Press получава подкрепа чрез сътрудничеството на AP с The Conversation US, с финансиране от Lilly Endowment Inc. AP носи цялата отговорност за това съдържание.
