LIV Golf ще бъде на загуба през останалата част от десетилетието, казва главният изпълнителен директор

Главният изпълнителен шеф на подкрепяния от Саудитска Арабия LIV Golf сподели, че ще отнеме още пет до 10 години, с цел да стане печеливш, защото дезертьорството на звездни играчи хвърля сянка върху началото на обилно финансирания пети сезон на голф шампионата.

LIV е получил към $5 милиарда финансиране, основно от публичното сдружение на Саудитска Арабия Инвестиционен фонд, от 2021 година, когато е основан с упоритостта да наруши преобладаващите голф турове в Съединени американски щати и Европа. Но също по този начин натрупа големи загуби: единствено сдружението на LIV в Обединеното кралство регистрира повече от $1 милиард кумулативни загуби сред 2022 година и 2024 година

Скот О’Нийл, шеф на отдела за спорт и развлечения в Съединени американски щати, който стана началник на LIV Golf преди година, сподели, че е изправен пред същия напън като всеки различен корпоративен водач да осъществя облага.

„ Това се ръководи като бизнес, със съществени цели, KPI .  и доста напън “, сподели О’Нийл, добавяйки, че времето за доходност е „ по-малко от 10 и повече от пет “ години. Сезонът на LIV Golf стартира в сряда.

О’Нийл удостовери, че част от проекта му за генериране на възвръщаемост на инвестицията на саудитците е била да продаде дялове в 13-те тима от турнето. Шефът на LIV сподели, че Citi е била назначена да откри купувачи и че са в ход „ публични диалози “. Целта е да се сключат покупко-продажби, които правят оценка тимовете на към 1 милиард $.

Тези старания идват в допълнение към нови търговски покупко-продажби на обща стойност $500 млн., в това число с HSBC и Rolex, подписани след идването на О’Нийл.

Напускането на две от звездите на LIV, американските голфъри Патрик Рийд и Брукс Коепка, господства в медийното отразяване преди новия сезон. И двамата играчи са преговаряли да се причислят още веднъж към US PGA Tour.

LIV уточни младите гении, които е наела да заменят напускащите, като 21-годишния голфър от Съединени американски щати Майкъл Ла Сасо, като в същото време добави, че в никакъв случай не се е противопоставяло на играчите да се сменят сред туровете.

„ Пожелавам им триумф, [но] съм по-фокусиран да виждам през предното стъкло, а не в огледалото за назад виждане “, сподели О’Нийл.

Стартирането на LIV през 2021 година хвърли голфа в революция. Турнето, подкрепено от Саудитска Арабия, съумя да притегли някои от най-хубавите голфъри в света, в това число Брайсън ДеШамбо и испанеца Джон Рам, като предложи контракти, съгласно известията, на стойност стотици милиони долари.

US PGA Tour и неговият европейски еквивалент на процедура не разрешиха на тези, които са се записали в LIV, да играят в техните събития — само че PGA Tour в този момент смекчи разпоредбите си против играчи, които се връщат.

Голямо внимание беше ориентирано към DeChambeau, един от най-известните голфъри в света, който е свободен сътрудник в края на сезона и резервира опциите си отворени.

LIV този сезон се отхвърли от формата с 54 дупки, който въодушеви името му – LIV е 54, изразено с римски числа – за общоприетите 72 дупки. Тази смяна способства за решението, оповестено във вторник, което означаваше, че десетте най-хубави играчи в събитията на LIV ще получат точки за международната класация, което ги улеснява да се класират за огромните голф шампионати.

LIV и PGA Tour наподобява са постигнали договорка и са създали проекти за обединение през 2023 година, само че в последна сметка не съумяха да реализират съглашение, даже когато американският президент Доналд Тръмп, въодушевен голфър, се опита да медиатор.

Въпреки спечелването на правата за домакинство на Световното състезание по футбол през 2034 година, се появяват признаци, че Саудитска Арабия обуздава тежките си разноски за спорт.

След като през 2023 година футболните клубове на саудитската професионална лига похарчиха 957 милиона $ за нови играчи, фокусът на лигата в този момент се измести към финансовата резистентност. Междувременно плануваните Зимни азиатски игри, планувани да се проведат в Саудитска Арабия през 2029 година, бяха отсрочени за неопределен срок.

О’Нийл отхвърли всевъзможни терзания по отношение на уговорката на кралството към LIV.

„ Има ангажимент за дълготраен проект на този бизнес, това е отвън всякакво подозрение “, сподели той.

Допълнителен репортаж от Sujeet Indap в Ню Йорк