Мъри Очинклос: тихият човек, заемащ централно място в BP

Миналата година по това време Мъри Очинклос изглежда нямаше амбиция някога да бъде главен изпълнителен директор на най-ретроспективната петролна компания във Великобритания. Бившият канадски данъчен анализатор беше изградил изключително успешна, тиха кариера в BP, но като финансов директор той беше предопределен да бъде човекът с числата, който да държи под контрол своя по-ярък шеф.

След това през септември този шеф, Бърнард Луни подаде оставка, след като не успя да разкрие пред борда минали романтични връзки с колеги от BP. Скандалът хвърли Auchincloss в светлината на прожекторите. Толкова беше внезапното напускането на Лууни, само дни след като BP получи втори набор от обвинения за своя шеф, че Auchincloss имаше само 20 минути предизвестие, преди да поеме поста временен главен изпълнителен директор, каза той на приятели.

Тази седмица, след четиримесечен процес, който според някои инвеститори е отнел твърде дълго, той беше утвърден за постоянно в ролята и поема една от най-профилните, най-предизвикателните и най-безмилостни длъжности в британския бизнес.

Изборът му, от една страна, не беше изненадващ. В своята 114-годишна история BP никога не е назначавала главен изпълнителен директор извън компанията и Auchincloss беше широко смятан за най-силния вътрешен кандидат. В други отношения обаче назначението му е необичайно.

Финансовите ръководители рядко са били назначавани на най-високите длъжности в BP. Докато Лууни беше избран през 2019 г. като харизматичния визионер, необходим да стимулира трансформацията на компанията от производител на петрол в доставчик на чиста енергия, колегите описват Auchincloss като „скромен“ и „непретенциозен“.

„Докато Мъри може да не донесе същото вълнение, той носи точно лидерството, от което компанията се нуждае в момента, което е човек, който е много надежден, много компетентен и изключително стабилен начело“, казва един бивш старши изпълнителен директор на BP, който е работил с Auchincloss за няколко години.

Роден през 1970 г., син на перипатичен шотландски геолог и образован в университета в Калгари, в средата на нефтените петна на Канада, Auchincloss може би е бил предопределен за кариера в индустрията. Той се присъединява към американската петролна компания Amoco през 1992 г., ставайки четвъртото поколение от семейството му, което работи в енергетиката.

След като започна в данъчния отдел на Amoco в Чикаго, той се присъедини към BP, когато двете компании се сляха през 1998 г.

Auchincloss впечатли веднага, казват негови бивши колеги, и премина през поредица от финансови роли, преди да се премести в кабинета на главния изпълнителен директор през 2010 г. — изпитателна площадка за потенциални високопоставени лица на BP.

Като началник на персонала той първоначално работи за Тони Хейуърд, започвайки точно когато сондажната платформа експлодира през Мексиканския залив, водещ до най-големия петролен разлив във водите на САЩ. Шест месеца по-късно, когато Хейуърд се оттегли поради бедствието, Очинклос остана при следващия главен изпълнителен директор, Боб Дъдли, и стана неговият най-дълго служил началник на персонала.

През следващите две години Очинклос пътува до всички ъглите на бизнеса на BP с неговия шеф. Той беше неуморен помощник и се превърна в доверен съветник, казва Дъдли.

„Ако седнах с него и прегледах тримесечните цифри . . . той щеше да ми каже, ако имаше проблем“, казва Дъдли пред FT. „Не съм чувал това от други.“

След това той прекара седем години в анализиране на числата за бизнеса на BP с добив на петрол нагоре по веригата, преди да бъде назначен за главен финансов директор на групата през 2020 г.

Финансовият усет, който Дъдли забеляза, хареса Auchincloss на институционалните инвеститори на компанията, много от които приветстваха потвърждението за постоянното му назначение като главен изпълнителен директор.

„Той има способността да отговори на всеки цифров въпрос с данни, без да се отклонява , без да е политически“, казва Осуалд ​​Клинт, дългогодишен анализатор на петрола и газа в изследователската къща Bernstein. „Не получавате това с всеки финансов директор.“

Работата на главен изпълнителен директор обаче изисква по-широк набор от умения, особено във време, когато BP е гръмоотвод за критики в сложния дебат за ролята на петролните и газовите компании в усилията за забавяне на изменението на климата. Настоящи и бивши колеги, които описват Auchincloss като интроверт, са заинтригувани да видят как той ще се справи с обществените предизвикателства на висшия пост.

През 2020 г. BP въведе климатични цели, които надхвърлиха конкурентите. Общата възвръщаемост на акционерите на BP оттогава изостава от четирите й основни съперника. Но всеки инвеститор, който залага, че Auchincloss ще подкрепи BP от нейните зелени обещания, вероятно ще бъде разочарован. Той беше ключов архитект на плана и се казва, че е също толкова ангажиран с трансформацията, колкото Лууни.

Вътрешно назначаването му беше приветствано от персонала, някои от които все още са шокирани от внезапното напускане на Лууни и от управителния съвет решение през декември да изтеглят обратно до £32,4 милиона заплата от техния харесван бивш шеф.

Много служители гледаха на Auchincloss и Looney като на изключително ефективен екип. Бордът положи усилия да увери персонала, че Auchincloss не е участвал в решението му относно заплащането на Looney. Auchincloss също е в отношения с колега от BP, но за разлика от Looney, компанията твърди, че е надлежно разкрита.

Ако Auchincloss може да управлява бизнеса на BP, нейния персонал и нейните инвеститори, той трябва да управлява и борда. Трима от предишните четирима главни изпълнителни директори на BP бяха принудени да напуснат внезапно. Хейуърд каза пред FT през ноември, че „последователните бордове на директорите на BP“ не са успели „да застанат до своя главен изпълнителен директор“.

„Химията на борда и динамиката на борда са много важни и Мъри се справи с всичко това много добре“, казва Дъдли , който е единственият главен изпълнителен директор на BP от 1995 г. насам, който не е бил принуден да подаде оставка.

„Той никога не е бил служител с висока поддръжка“, добавя Дъдли. „Той просто работеше.“

Последвайте ни в