Майкъл Хезелтайн и ефектът на кокичето

През този месец кокичетата вземат участие във фестивали от Съмърсет до Шотландия. Подобно на самите луковици, тези фестивали се умножиха: два от най-хубавите са в Shepton Mallet в Съмърсет и Cambo Gardens във Файф. Всеки уикенд има няколко от тях, нещо, което туристите може да желаят да възнамеряват, когато посещават Англия идната година. Често те се организират в огромни градини, където листата на белите кокичета се популяризират от години. На други места запалените градинари са основали сбирки от именувани сортове от нулата и са им помогнали да се усилят. От нулата до деня на отворените порти може да минат единствено пет години.  

Кокичетата са вълнуващи, защото много от тях дават първия сигнал, че пролетта в действителност ще се върне. Всяка нова година си споделям, че има какво повече да се пише освен за кокичетата и че те се показват само защото конкуренцията при започване на февруари е нищожна. След това виждам шоу с тях и съзнавам, че бъркам. Кокичетата не обичат дългите сухи лета, само че виреят във влажни зими. Те имат добър сезон в този. Току-що се поддадох на национална сбирка с три добавени обрати: красота, ботуши и Брекзит.

Нейната конюнктура е на високо равнище в годината на 50-ата годишнина. През 1976 година Майкъл Хезелтайн, тогава народен представител от Хенли на Темза в Оксфордшър (сега Rt Hon the Lord Heseltine CH) и брачната половинка му Ан получават Thenford House покрай Банбъри, прекрасен дом в георгиански жанр с 400 акра земя. Живеейки наоколо, познавах територията му от повече от 20 години и бях следил по какъв начин езерата се затлачват и градината с тухлени стени се трансформира в парадайс за агнета, а не за цветя. Предишният му притежател също беше народен представител от торите, само че му липсваше безконечната динамичност на Heseltine. Заедно с Ан той стартира да прави градина, като я разширяваше всяка година и придобиваше от ден на ден доверие, до момента в който правеха това. Превърнал се е в зряло знамение, удостоверение за засаждане на магнолии, асери и редки дървета и по-късно оставане на място. 

Тогава в Тенфорд имаше купчини обикновени кокичета, само че те бяха изгубени измежду обрасли шубраци от черешов лавр и тис. От 80-те години на предишния век те бяха трансформирани посредством дарове и продан с други специалисти, непредвидени облаги, които се форсираха през последните 10 години. През 2023 година градината стана оповестена за национална сбирка, чиито към 1200 разновидности надвишават други национални сбирки на картата на кокичетата. На Деня на Свети Валентин, тази събота, Thenford е хазаин на Snowdrop Spectacular, но не можете да изненадате обичания си, като го кажете с кокиче. Броят на посетителите е стеснен, за защита на тревните алеи при влажно време. Билетите за Spectacular бяха разпродадени преди седмици.

Политическите съпоставения са поучителни. През 1995 г. титлата вицепремиер е измислена за Хезелтайн в управляващото консервативно държавно управление. Кой различен вицепремиер е постигнал нещо толкоз взискателно като градина? Сред тях единствено Heseltine е имал кокиче, наречено на негово име, едно, механически разказано като pterugiform, с висящи венчелистчета като навити крила, всяко мощно маркирано със зелено. Кокиче, наречено „ Angela Rayner “ или Galanthus „ David Lammy “? Съмнявам се, че в миналото ще се случат. Що се отнася до лорд Питър Манделсън, считан за де факто вицепремиер през 2000-те години, потресвам се да си помисля защо може да се отнася „ кокиче “, ако се появи в имейли от Джефри Епщайн.

На път за обяд с екипа на Thenford, се възхищавах на хубостта на необятните извивки на именувани кокичета, ситуирани върху спретнато мулчирана почва. Колекцията се разраства бързо, тъй като великите производители разбраха, че екипът от градинари на Тенфорд ще се погрижи за излишък от кокичета за техните потребности. Дейвид и Маргарет Макленън изпратиха годишни дарове от националната си сбирка. През 2023 година градината закупи най-голямото си количество: 2000 саксии с редки кокичета от Том Мичъл, притежател на разсадник и умел странник, който е видял и снимал стотици видове галантус в дивата природа. Този подарък имаше и политическо измерение. 

Кой различен вицепремиер е постигнал нещо толкоз взискателно като градина? Сред тях единствено Хезелтайн е имал кокиче, кръстено на него. Кокиче, наречено „ Angela Rayner “ или Galanthus „ David Lammy “? Съмнявам се, че ще се случат 

Съпругата на Мичъл работеше за Европейската организация по медикаментите, но когато Brexit стана факт, организацията се реалокира от Лондон в Амстердам. Същото направи Мичъл, който предложи своите колекции от кокичета на Хеселтайн и други хора, които се грижат за тях. „ Ето най-сетне същинска изгода от Брекзит “, написа Хезелтайн, „ и аз го сграбчих! “ Половината от саксиите имаха луковици, които към този момент умираха. Подобно на други изгоди от Брекзит, крайният резултат е нерешителен, защото другите към момента порастват.

На паница ябълков крамбъл обядвах с Ема Тик, заместник-главен градинар на Thenford и отдаден надзорник на кокичетата, откогато се причисли към градината през 2011 година Докато тя размишляваше върху въпроса ми за нейните най-хубави четири за ежедневни градинари, забелязах пети, кокичета, изобразени на дългите й зелени обувки. Тя купи тези ботуши Tu X Scion Mono Snowdrop Print за £22 от Sainsbury’s тъкмо преди Коледа. Те демонстрират кокичета с двойни цветя, само че не са основани на действителен вид.

След като се замисли, тя уточни избора си. Ние сме съгласни с първия, Galanthus 'S Arnott', великолепен, който се популяризира бързо и постоянно цъфти ясно, без да има красиви цветя. Вторият беше нов за мен: Galanthus „ Tilebarn Jamie “, един, съгласно Thick, който „ желае да живее “. „ Mrs Macnamara “, третата в нейния лист, цъфти рано, тази година още на Коледа, и има тънки бели цветя на високи сиво-зелени стъбла. Следващият, elwesii   ‘White Perfection’, има смели цветя във формата на чаша, а петият, ‘Primrose Warburg’, е хубаво жълт, пораства толкова здраво, колкото прилича на съименника си, страховит специалист, чиито обяди с кокичета ме използваха да ме плашат, когато тя помоли гостите да донесат специфични свои лични кокичета и да се опитат да разпознаят нейните. Цените на „ Primrose Warburg “ стартират от £25 за луковица, споделя Тик, но луковиците не престават да съществуват.

Ами кокичето „ Michael Heseltine “? „ Стигаме до такава степен “, дава отговор тя, „ единствено след три години. “ Обръщаме се към безконечен въпрос дали кокичетата би трябвало да се засаждат напролет в зелено или добре ли са, в случай че се засаждат през есента като сухи луковици. Заставам на страната на болшинството, което в този момент възприема втория вид, по аргументи, които изяснява Тик. Много кокичета в търговията бяха изкопани в Турция и изнесени безчувствено в Холандия за препродажба. Когато ги купихме, може да са били отвън земята повече от година, което прави луковиците на зелено по-безопасен избор. Търговията към този момент е по-регулирана и запасите са размножени в развъждане. Спящите луковици не са оставяни отвън земята прекомерно дълго. 

Кокичетата не са намаляваща мода за възрастните. Thick знае за минимум 35 разсадници, които продават положителни, някои от тях в по-млади ръце. Отличната гама, продавана от Avon Bulbs, е предадена на квалифицираната Хелън Пиктън от Old Court Nurseries покрай Малвърн, която изнася лекции, с цел да ги разпространява измежду огромна клиентела: тя е третото потомство градинари от Picton, най-известни със своите прелестни маргаритки за Михаелден. Ентусиастите на кокичетата няма да изчезнат.

Разхождайки се из градините на Thenford, се удивих на купчини кокичета „ Flyfishing “, процъфтяващи до ствола на тис и „ Discovery “ срещу буково дърво в джобове с листна почва. Heseltine даже засади първата си партида кокичета, подарък от специалиста Carolyn Elwes, против остарял явен. Кокичетата не са сигурни спечелили на всички места, но трябва да бъда по-смел под дърветата в моята зимна разходка. Решил да се оправя по-добре, потърсих в Гугъл тези гумени ботуши, идеални за зимна градина. Тези онлайн се стопираха на размер 8. Моля, Sainsbury’s, ние, мъжете, също желаеме пухкави крайници. 

 Научете първо за най-новите ни истории — следвайте в Instagram