McKinsey в настроение за търсене на душа след преизбирането на Боб Стърнфелс

Когато Боб Стърнфелс приветства гостите на мемориала на почитания бивш глобален управляващ партньор на McKinsey Рон Даниел на Парк Авеню в Ню Йорк миналия четвъртък, не беше ясно дали неговият собственият мандат в тази роля щеше да бъде удължен с още три години или съкратен само след един мандат.

Гласуването сред 750-те старши партньори на консултантската фирма все още беше отворено, което внесе необичаен подводен ход в процедурата. Докато предшествениците на Стърнфелс възхваляваха „слугинското лидерство“ на Даниел от 1976 до 1988 г. пред публика, включваща бившия кмет на Ню Йорк Майкъл Блумбърг и възпитаници на McKinsey като бившия шеф на Morgan Stanley Джеймс Горман, беше ясно, че днешната фирма се помещава дълбоко съмнения относно начина, по който Стърнфелс го е управлявал.

Едва по-късно същата вечер фирмата обяви, че 54-годишният стипендиант на Роудс е завършил нос пред слънчевия шеф на дигиталната практика на McKinsey Родни Земел, който е взел избори чак до балотаж. Вниманието сега е насочено към това как Стернфелс ще отговори на оплакванията, че е концентрирал вземането на решения в твърде малко ръце и е управлявал McKinsey по-скоро като корпорация, отколкото като колегиално партньорство от старо време.

„Особеният гений на Даниел привличаше хора да мислят, че неговите идеи са техни собствени“, каза Джон Сиймън, бизнес историк и консултант, който е писал за фирмата. „Най-добрите управляващи партньори в историята на McKinsey са се опитвали да синдикират властта възможно най-широко . . . но тъй като фирмата расте, тя се нуждае от системи и администрация. Трябва да се управлява, а не просто да се управлява.“

Имаше демонстрация на това, което е заложено на карта, докато гостите на мемориала бяха по местата си в четвъртък, когато стана ясно, че Стърнфелс е бил призован да свидетелства пред Конгресът на САЩ за работата на McKinsey за суверенния фонд на Саудитска Арабия.

Саудитското правителство е един от редицата клиенти, които вкараха фирмата в гореща вода през последните години. McKinsey беше изправен пред наказателни обвинения в Южна Африка в правителствен корупционен скандал и все още работи по правните последици от съветването на производителите на лекарства в САЩ за това как да „зареждат“ продажбите на опиоиди, което доведе до твърдения, че фирмата е допринесла за епидемията на страната пристрастяване. Споразуменията за това възлизат на повече от $900 милиона от 2021 г. насам.

Стърнфелс рекламира $700 милиона инвестиции в риск и съответствие, включително нови процедури за проверка на клиенти, под негово ръководство и това на неговия предшественик Кевин Снейдър, но някои старши партньори са раздразнени от допълнителния надзор. Sneader беше изгонен през 2021 г. след само един мандат.

Щернфелс също настоя да накара отдалечените офиси на McKinsey да работят по-тясно, за да обслужват по-добре глобалните клиенти, проект, който според него ще изисква втори мандат до плододаване. Преструктурирането на бек офиса миналата година, което доведе до загуба на 1400 работни места, беше по същия модел, предназначено да рационализира фирмата и да защити печалбите.

McKinsey нарасна до повече от 45 000 служители в 65 страни, две трети увеличаване на броя на служителите през последното десетилетие. За същото време е удвоил приходите до 16 милиарда долара. Старите договорености за вземане на решения вече не са подходящи за целта, казват някои.

Един човек, запознат с вътрешната динамика, се оплака, че нещата, които биха били нормална практика в повечето компании, изглежда в McKinsey предизвикват тревога дали фирмата беше верен на ценностите си.

Наскоро напуснали старши партньори описаха настроение за „търсене на душата“, което обясняваше неочаквано тежката битка за преизбиране на Стърнфелс.

„Вероятно има чувство че няма достатъчно фокус върху втората част от мисията на McKinsey, която е „да помогнем на нашите клиенти да направят отличителни, трайни и съществени подобрения в тяхното представяне и да изградят страхотна фирма, която привлича, развива, вълнува и задържа изключителни хора“,“ каза един.

Изявлението за двойна мисия подсказва как вътрешните дебати на McKinsey често се представят като избор между растеж и ценности, дори ако управляващите партньори неизбежно твърдят, че балансират двете.

„Мантрата на Рон Даниел беше, че ако обслужвате правилните клиенти по правилния начин с правилните хора, никога няма да се притеснявате за икономиката, защото те ще се погрижат сами за себе си“, каза друг бивш старши партньор.

Междувременно съществува неприятното усещане, че всяка крачка по-далеч от историческото му ядро ​​като елитен стратегически съветник на главните изпълнителни директори - към по-мащабната, но по-обикновена работа по изпълнението на проекти, която Sternfels нарече "партньор за въздействие" - подкопава претенциите на McKinsey, че е уникален.

„Има колективно търсене на душата за това какво означава специално след определен момент“, каза друг бивш старши партньор.

Това са въпросите, пред които е изправен Стернфелс сега, когато е сигурно, че той ще бъде глобалният управляващ партньор, наблюдаващ стогодишнината на McKinsey през 2026 г. Преди това се очаква той да започне преглед на управлението на фирмата, според хората запознат със ситуацията. Този преглед, ако следва предишния модел, ще включва работни групи и партньорски комитети и, по всяка вероятност, много разногласия.

„Това е различна фирма, в различно време и различна икономика, в индустрия, която радикално се е променила,” каза Сийман, историкът.

„Консултантите искат да правят пари и следователно трябва да растат, но в същото време те трябва да бъдат колегиални и не йерархични, " той каза. „Това става все по-трудно с разрастването на фирмата.“

Последвайте ни в