Microsoft превзема шефа на Inflection в стремежа си да доминира в потребителския AI

Ударът на шефа на Microsoft Satya Nadella върху създателя на ChatGPT OpenAI даде на технологичния гигант ранно надмощие в надпреварата за комерсиализиране на генеративния изкуствен интелект. Той отново е заложил на стартираща компания, за да разшири това предимство.

Във вторник Надела обяви изненадващото наемане на Мустафа Сюлейман, главен изпълнителен директор на стартиращата AI компания Inflection и съосновател на DeepMind, за да ръководи ново подразделение на Microsoft, фокусирано върху навлизането на пазара за насочени към потребителите AI приложения.

Сюлейман, който ще докладва директно на Надела и ще се движи с повечето от 70-те служители на Inflection, сега е натоварен с разрастването на продукти като асистента Copilot на Microsoft и търсачката Bing, които компанията се надява да допълнят нейните по-утвърдени AI предложения за бизнеса.

Както с инвестицията на Microsoft от $13 милиарда в OpenAI, конкурент на Inflection, Споразумението от вторник не е придобиване, а стратегически ход за привличане на някои от най-известните имена в AI в орбитата на Microsoft.

„Няма списък с повече от 20 души, които биха могли да свършат [новата] работа на Сюлейман “, каза Арън Леви, ръководител на облачната компания Box, добавяйки, че водещата роля на Microsoft в генеративния AI е била ръководена от това, че Надела идентифицира „точните хора“ в „точния момент“.

Майкъл Уокър, портфолио мениджър от AllianceBernstein, каза, че част от „гениалността“ на Надела е разбирането, че „наистина пробивните иновации рядко се случват в големи компании, те идват от стартиращи фирми“.

Големите технологични съперници се борят да определят нововъзникващите светове на предприятия и потребителски AI приложения, тъй като те гледат на технологията като на катализатор за растеж.

Съобщава се, че Apple проучва обвързване с Google, което ще инжектира AI в продуктите на производителя на iPhone, докато поредица от софтуерни компании се надпреварват да пуснат приложения като разговорната търсачка, управлявана от Perplexity, друг много рекламиран стартъп.

Microsoft се опита да се свърже тясно с обещаващи новоизлюпени компании за ИИ, включително със скорошна инвестиция във френски AI стартиране Mistral. Подходът пожъна ранни ползи с инвеститорите, тъй като тази година Microsoft изпревари Apple и стана най-скъпата листвана компания в света с пазарна капитализация от $3,13 трилиона.

Въпреки че не направи пълни придобивания, нейните сделки започнаха -ups вероятно ще привлекат вниманието на регулаторите, според анализатори. Органите за наблюдение на конкуренцията в САЩ, Обединеното кралство и ЕС вече проучват неговия мултимилиарден съюз с OpenAI.

Наемането във вторник беше „в основата си придобиване на Inflection, без да се налага да преминава през регулаторно одобрение“, пише Тони Уанг, управител партньор във фирмата за рисков капитал 500 Global.

Стивън Уебър, професор и експерт по технологии и интелектуална собственост в Калифорнийския университет, Бъркли, отбеляза, че сделката е подобна на предложението, което Microsoft направи на служителите на OpenAI след гл. изпълнителният директор Сам Алтман беше временно уволнен миналата година.

Microsoft и Inflection подчертаха, че споразумението не е придобиване и че Inflection остава независима компания.

Въпреки че Microsoft се очертава като водеща играч на пазара за генеративен изкуствен интелект за предприятия – със своите водещи асистенти за изкуствен интелект Copilot, вградени в неговия пакет от приложения на работното място като Excel – беше по-бавно да пуска продукти, насочени към милиони потребители.

Един от Microsoft първият голям тласък в тази посока беше неговият гласов асистент Cortana, който беше спрян. Въпреки че миналата година Надела каза, че подобреният с AI Bing ще наруши търсенето в интернет, пазарът продължава да бъде доминиран от Google.

Като изключим игрите, „много от потребителските сегменти на бизнеса не са били толкова ярки звезди като техните корпоративни сегменти“, каза анализаторът на Jefferies Брент Тил.

Въпреки това Надела каза, че разговорните чатботове са „новите приложения“, а инвеститорите добавиха, че двойният фокус върху предприятието и потребителя е в ДНК-то на Microsoft.

Технологичният гигант се е насочил към „огромната възможност“ някой да създаде широкообхватен AI асистент за потребителите, каза Сома Сомасегар, управляващ директор в Madrona Venture Group.

Google имаше възможност да направи това, но не беше „изпълнил това по начин, който казва, че те водят групата“, което създаде прозорец за Microsoft да направи „смел залог“, каза Сомасегар.

Примамването на хора да използват нови генеративни инструменти за изкуствен интелект също може да укрепи внимателно наблюдаваното подразделение на Microsoft за облачни изчисления, тъй като ChatGPT работи на неговата облачна платформа.

Кевин Уокъш, портфолио мениджър в Jensen Investment Management, каза, че компанията „създадоха най-силния плацдарм“ на пазара за AI асистенти на работното място, като новата цел да накара хората да инсталират генеративни AI продукти на телефоните си представлява голяма „възможност“.

Въпреки това Microsoft ще трябва да конкурират се с компании като Apple и Google, като и двете се надпреварват да пуснат свои собствени генеративни AI продукти и имат силни връзки с милионите потребители, които използват техните мобилни платформи.

Междувременно Inflection ще продължи да работи под ръководството на новия главен изпълнителен директор Шон Уайт и ще се ориентира към предоставянето на своята генеративна AI технология на фирми и разработчици, от предишния фокус върху потребителския чатбот Pi.

Член на борда на Inflection и сътрудник -основателят Рийд Хофман каза, че това е „добър ден за всички, участващи в Inflection AI“ и че инвеститорите на компанията ще видят „добро бъдеще нагоре“.

Промяната идва само месеци след старта на базата на Пало Алто -up събра $1,3 милиарда от инвеститори, включително Microsoft и Nvidia, но преговорите с Microsoft се случиха след съобщението за набиране на средства през юни, според двама души, запознати с въпроса.

Надела „разнообразяваше по много надежден начин – не само технологиите, но и изпълнението и хората“, каза Walkush „Има какво да се каже за това, че имаш свежи перспективи, аутсайдер, защото AI е толкова ново.”

Допълнителен репортаж от Ричард Уотърс в Сан Франциско

Последвайте ни в