Мнение: Аз съм бивш заложник. Какво си помислих, когато видях Хамас да освобождава пленници
Бележка на редактора: Ana Diamond работи с и Red Team Network в OpenAI. Тя също така е съосновател на Алианса срещу вземането на държавни заложници, като е издържала над 200 дни в изолация като заложник в Иран между 2016 г. и 2018 г. Възгледите, изразени в този коментар, са нейни собствени. Прочетете в CNN.
През лятото на 2014 г., като 19-годишен студент в Лондон, пътувах до Иран, за да посетя роднини. По това време бях гражданин на Иран, Финландия и Обединеното кралство. Малко след пристигането ми ме разпитаха за участието ми в британската местна политика като млад консерватор, както и за пътуванията ми както в САЩ, така и в Израел като студент на обмен. Въпреки че нито бях замесен, нито се интересувах от иранските дела, сега бях възприеман като „инфилтратор“, третиран като заплаха за националната сигурност и ми казаха, че не мога да напускам страната.
През 2016 г. бях арестуван по скалъпени обвинения в шпионаж за MI6 и предполагаемо „инфилтриране“ в иранската политическа система. Зад тези фарсови обвинения в националната сигурност Иран извършваше престъплението вземане на заложници като използваше мен – и редица други двойни граждани на Иран – като политическа пешка в своите дипломатически танго със Запада.
Враждебната среда, в която моите похитители ме държаха в затвора Евин, беше предназначена да ме обезсили и дехуманизира напълно; Често бях заплашван с екзекуция, лишаване от сън, изоставяне без храна в единичната ми килия и поставян в стресови позиции като наказание. Това означаваше, че нямах друг избор, освен да се подчинявам на правилата на моите похитители, иначе щях да страдам.
Когато дойде денят на освобождаването ми, моите похитители не искаха да ме уведомят. Несигурността и непредсказуемостта на пленничеството е част от нанесеното психологическо мъчение. Те искаха да упражняват власт и контрол над нашите съдби до последната минута на пленничество. По време на извеждането ми от затвора нямах представа къде ме водят. Всъщност, като се има предвид броят на заплахите, които често понасях, често бях парализиран от страха, че мога да бъда нападнат или убит всеки момент.
През последните няколко седмици бяха подновени усилията за спиране на боевете между Израел и Хамас в замяна на освобождаването на заложници държани от палестинската въоръжена група. Като човек, който познава мъките да бъдеш пленник от първа ръка, макар и при различни обстоятелства, горещо се надявам, че страните ще постигнат споразумение за освобождаване на повече от задържаните и ще намерят трайно решение на войната в Газа. Но също така се надявам, че когато го направят, социалните медии няма отново да бъдат залети с дезинформация и пропаганда в полза на Хамас, които предполагат, че отвлечените израелци са били третирани добре от бойната група.
Тъй като 105 заложници бяха бавно освободени по време на паузата в боевете в края на ноември, едно особено обезпокоително явление привлече вниманието ми, докато преглеждах социалните медии: грубото отричане, дори заличаване, на зверствата на Хамас спрямо техните заложници в Газа. Това включваше активното онлайн участие на това, което най-добре може да се опише като про-Хамас публичност чрез споделяне на кадри на израелски заложници, които изглежда се усмихват, разменят си пет, махат и на моменти дори изразяват благодарност на своите похитители.
Тези изображения, настояха симпатизантите на Хамас, са доказателство, че заложниците са били третирани прилично и са харесали своите пазачи от Хамас. Един потребител на X (бивш Twitter) написа, „[Заложниците] прекарваха страхотно“; друг коментира как „с тях са се отнесли добре“. Намирам това за много трудно за повярване, особено след като има случаи, в които заложниците са поемали риска да се опитат да избягат от своите похитители – само за да бъдат трагично убити от Израелските отбранителни сили по погрешка. Освен това покъртителни подробности, споделени от роднини на освободени заложници, говорят за побои, глад и липса на подходящи медицински грижи.
Като бивш заложник на Корпуса на гвардейците на ислямската революция в Иран (IRGC), бях обезпокоен да видя подвеждащите вирусни разкази, разпространявани за израелските заложници в социалните медии. Иран е страната, която създаде плана за незаконно вземане на заложници, когато ислямистки студенти държаха повече от 50 служители на посолството на САЩ като заложници след Иранската революция от 1979 г., и не е изненадващо, че сега финансира Хамас.
Вярно е, че заложниците имат добра причина да запазят затворниците си живи — те могат да извлекат по-висока цена за освобождаването им. Въпреки че е опасно да се идеализират действията на Хамас като хуманни, фактът, че стойността на заложниците се крие в тяхното благосъстояние, означава, че външните им условия могат да изглеждат относително адекватни. Но дори и да няма изрични признаци на физическо насилие, психологическите последици от ужаса и шока може да отнеме години за преодоляване на заложниците. Водещи психиатри отбелязаха необходимостта от обширно лечение на травмата, преживяна от заложниците, освободени от плен в Газа.
Но е изключително проблематично да се прочете каквото и да е значение в един организиран момент на освобождаване, когато заложниците все още са под контрола на Хамас. В тези политически несигурни времена нашите социални медии се превърнаха във виртуални военни зони. Наложително е да се признае, че всяко освобождаване на заложници служи като внимателно подбрана възможност за снимки за Хамас и за нас, за да разберем какъв е точният опит на заложниците при тези обстоятелства.
Голяма част от кадрите, изобразяващи заложниците, бяха селективно заснети и разпространени от Бригадите Ал-Касам, военното крило на Хамас, което допълнително потвърждава твърденията, че тези заложници се използват за пропагандни цели. Всеки, който гледа изображенията на заложниците в Газа, трябва да разбере, че все още заобиколени от бойци с оръжие в Газа, те притежават минимална свобода на действие и ограничени права на свободна воля.
Гледайки как това се развива, отидох на X, за да предложа личната си гледна точка за психологическото въздействие на травматичното залавяне в ситуации на заложници, като получих около 2,5 милиона гледания за 24 часа. И като бивш заложник, и като експерт, обучен да анализира информационна война, за мен беше важно да се противопоставя на онлайн разказите, които безотговорно се стремят да подкрепят виртуозността на Хамас.
В ситуация, в която целият ви живот зависи от каприза на вашия похитител и има голяма непредсказуемост в следващия им ход, мозъците ни, които са свързани да гарантират оцеляването ни, наистина ще направят каквото е необходимо, за да минимизират риска от нараняване, включително умилостивяване или дори сътрудничество. Неслучайно затворът Евин е известен с получаването на фалшиви самопризнания от задържаните.
След като най-накрая бях освободен през 2018 г., претърпях обширна терапия и рехабилитация в продължение на стотици часове. Но продължавам ежедневно да понасям физическите и психологическите белези от тези четири години в Иран. Като оцелял с трайно посттравматично стресово разстройство, моите сигнали за борба/бягство/замръзване се задействат със светкавична скорост и аз се боря да се върна към нормалното си състояние. Например във всеки един момент сърцето ми може да ускори до 270 удара в минута и да остане там с часове – докато се разсее от само себе си, с лекарства или с електрическа кардиоверсия.
Точно както е погрешно да се правят предположения относно физическия външен вид и благосъстоянието на заложниците след освобождаването им, също така е погрешно да се чете в решенията дали те говорят публично или не, както направиха някои в социалните медии. Освободените заложници могат да изберат да мълчат, за да избегнат застрашаване на тези, които остават в плен, например.
В моя случай аз се въздържах да говоря публично през първата година след освобождаването ми, защото родителите ми все още бяха държани в плен в Иран; Притесних се, че всяко мое изявление може да бъде използвано срещу тях. В крайна сметка те бяха освободени и успяха да се върнат в Обединеното кралство, въпреки че отне повече от година преговори и в крайна сметка конфискацията на приблизително £5,5 милиона ($7 милиона) от активите им от IRGC като форма на плащане на откуп .
Като се имат предвид тези реалности, коментаторите-сензации, които омаловажават изпитанието на заложниците или предоставят на Хамас еднаква платформа за положителен PR, участват в безотговорно поведение, което в
