Мнение: Играта „старши убиец“ е много забавна — докато не е

Бележка на редактора: Кара Алаймо е доцент по комуникация в университета Феърли Дикинсън. Нейната книга „” беше публикувана наскоро от Alcove Press. Последвайте я на ,  и . Мненията, изразени в този коментар, са нейни собствени. Прочетете в CNN.

Една сутрин тази седмица отворих щорите в спалнята си и видях млад човек да върви по алеята ми с нещо, което приличаше на сив пистолет. За щастие, имах присъствието на духа да изпратя снимка на съседите, които бързо ми казаха какво става: децата в моя град играеха игра, наречена „старши убиец“, в която се преследваха един друг с водни пистолети. Това се случва в цялата страна — и не можем да очакваме всички тези епизоди да завършат мирно.

Според USA Today, играта обикновено се играе извън училищните терени, като някои деца използват играта, за да (разбира се) създават съдържание за TikTok, Instagram и YouTube. Не е изненадващо, че играта доведе до много обаждания до 911, автомобилни катастрофи, евакуация на училище и опасни сблъсъци с действителни собственици на оръжие.

Не е изненадващо, че група деца, които са били необичайно изолирани от приятелите си, се опитват да намерят начини да се свържат помежду си и да се забавляват, докато учебната им година приключва. Но общностите трябва да предложат на децата по-безопасни възможности за посрещане на тези нужди – и родители, училища, законодатели и технологични компании трябва да предприемат действия, за да защитят децата от тази потенциално смъртоносна игра.

Разбира се, лесно е да разберете защо децата си играят на „старши убиец“: те се опитват да се свържат едно с друго. Тяхното поколение прекарва по-малко време с приятели и повече в социалните медии. През 1999 г. средният 12-класник е ходил на 2,78 социални излети на седмица. До 2020 г. този брой е спаднал до 1,89 според проучването Monitoring the Future на Мичиганския университет.

Така че има смисъл, че тази игра наистина тръгна в началото на 2010 г., точно когато децата започнаха да прекарват повече време на телефоните си и да създават съдържание в социалните медии. Освен това повечето от днешните възрастни хора прекараха значителна част от гимназиалните си години изолирани от връстниците си по време на пандемията Covid-19.

Но това е изключително опасен начин за тях да се опитат да отговорят на това желание. Както полицията предупреди, някой, който смята, че е в опасност от истински пистолет, може да срещне дете, което играе тази игра със смъртоносно насилие. Повече от 40% от възрастните американци имат оръжие в домакинството си, а 72% от собствениците на оръжие казват, че основната причина е защитата, според Pew Research Center.  Само миналата година 20-годишната Кейлин Гилис беше смъртоносно простреляна в северната част на щата Ню Йорк от собственик на жилище, след като тя и трима други приятели случайно завиха на неговата алея, като я сбъркаха с къщата на приятел.

За съжаление грешките, свързани с деца и оръжия, са често срещани в САЩ. През 2020 г. и 2021 г. огнестрелните оръжия са били водещата причина за смъртта на деца на възраст от 1 до 17 години, убивайки повече деца, отколкото всяка болест или друг вид нараняване, според KFF.

Ясно е, че тази игра е трагедия, която само чака да се случи. Освен това е несправедливо към членовете на общността, които може да се уплашат от него. И това рискува да претовари местната полиция, която не бива да бъде заливана с обаждания за деца, които тичат из общности с нещо, което лесно може да се сбърка с истински оръжия.

Вместо това родителите, учениците, училищата, библиотеките и читалищата трябва да организират други възможности за децата да се свържат и да се сбогуват едни с други. Възможностите са безкрайни: предвиждам танцови партита, филмови маратони, вечери с любопитни факти, вечери за аматьори/открит микрофон и дни на игрище или други спортни състезания.

Родителите не трябва да позволяват на децата си да играят на „старши убиец“. В някои случаи училищата могат да обмислят да позволят да се играе в училищни помещения (във физкултурния салон или извън училищния имот със знаци, показващи на видно място на минувачите какво се случва) като възпираща мярка срещу това да се играе публично (или дори в частна собственост като моята) където може да доведе до недоразумения.

По-общо казано, технологичните компании могат да обявят, че забраняват в сянка съдържание, което показва хора, които стрелят един срещу друг, което би обезсърчило тази тенденция, както и други, по-насилствени изображения. (Както предупреждавах и преди, хората, които стават свидетели на актове на насилие в медиите, са по-склонни да извършат актове на физическо насилие срещу други).

Получавайте нашия безплатен седмичен бюлетин

И, разбира се, законодателите трябва да приемат законодателство, което да спре да позволява на производителите на играчки да правят оръжия за игра, които изглеждат като истински. Ако младият човек в моя имот беше държал ярко оранжев воден пистолет вместо сив, това щеше да е ясен сигнал за мен, че семейството ми не е в опасност.

Разбираемо е, че младите хора в нашето общество искат и наистина имат нужда да се свързват. От родителите, училищата и общностите зависи да им дадат здравословни начини да го направят, но не и да им позволяват да играят публични игри, които имат потенциала да станат фатални.

Последвайте ни в