Многостранната криза в консултантската дейност

Веднъж работех за огромна компания за списания в Съединени американски щати, която се тревожеше от падащите доходи и загубата на читатели на фона на това, което тогава беше наречено дотком гражданска война. Корпоративните водачи взеха решение да наемат огромна консултантска компания за ръководство, с цел да проучва какво би трябвало да се направи. След месеци срещи и милиони възнаграждения пристигна присъдата. Очевидно просто се нуждаехме от по-добри хрумвания за история. Излишно е да споделям, че този умен съвет не избави нито читателите, нито продукта.

По тази и други аргументи постоянно съм бил песимистичен към управническото консултиране. Като за начало, методът „ в случай че можете да го измерите, можете да го управлявате “ към бизнеса просто пропуща толкоз доста. Някои неща, като входни разноски и цена на акциите, могат да бъдат регистрирани дискретно. Други – като просвета, преданост и креативност – не могат.

След това поражда казусът с прехвърлянето на парите: фирмите доста постоянно наемат консултанти, с цел да могат да обвинят някой различен, в случай че решенията на сложни проблеми се объркат. Добавете към това обстоятелството, че изкуственият разсъдък може от ден на ден да прави долната част на консултантската работа, и имате специалност, която може би е в всемирски крах.

Знаците са на всички места. Фирми като Bain и McKinsey освобождават служащи и им оферират финансови тласъци да изоставен. Deloitte и EY понижават разноските и се реорганизират. В цялата промишленост има ново чувство за пипкане на стотинки там, където нещата в миналото са били на едно равнище.

Докато специалността процъфтяваше по време на Covid, когато фирмите обезверено търсеха помощ, с цел да се оправят с всичко - от проблеми във веригата за доставки до работа- от у дома се измества към несигурния темперамент на икономическия цикъл, в този момент той се забавя. Според Kennedy Consulting Industry Monitor растежът на приходите е намалял на половина до 5 % предходната година.

Консултантските компании също са подложени на политически напън. Преди няколко седмици законопроектът за възбрана на McKinsey да работи в държавното управление на Съединени американски щати, показан от сенатора от Мисури Джош Хоули, мина през комисията по вътрешна сигурност на Сената. Все още има голям брой трудности пред превръщането му в закон, само че концепцията е да се спре министерството на защитата и други федерални организации да подписват контракти с компании, които вършат бизнес с китайското държавно управление.

Но освен политиците популисти са скептични към консултанти. Учените и хората от промишлеността станаха по-критични през последните години. Икономистката Мариана Мазукато и нейната колежка Роузи Колингтън предходната година разгласиха Голямата машинация: Как консултантската промишленост отслабва нашия бизнес, инфантилизира нашите държавни управления и изкривява нашите стопански системи. капитализъм, от финансиализацията и корпоративния кратковременен метод до избягването на риска в гладен обществен бранш, печелене на неоправдани стопански наеми, до момента в който основава доста дребна стойност. „ Въпреки че консултирането е остаряла специалност “, пишат те, „ Голямата машинация се разраства от 1980-те и 1990-те години вследствие на промените както от „ неолибералната “ десница, по този начин и от прогресивните от „ Третия път “ – от двете страни на политическия набор. “

Наистина, проблемите на промишлеността са още по-назад. Човек може да спори, че модерното управническо консултиране е нещастното любовно дете на тейлъризма от началото на 20-ти век – в който Фредерик Уинслоу Тейлър, машинен инженер от Филаделфия, се стреми да понижи продуктивността на служащите до секундата – и концепциите на Чикагската школа за „ ефикасни ” пазари, които набраха скорост от 60-те години на предишния век нататък.

Консултантите сътвориха голям световен пазар, проповядвайки евангелието на разрухата. Както професорът от Харвард Клейтън Кристенсен твърди в Дилемата на иноватора, през 1997 година, огромните компании постоянно са били изложени на риск обядът им да бъде изяден от по-малки начинаещи. За да изпреварят това, те трябваше да се трансформират от самото начало, вътрешно.

Но макар че това може да е изглеждало правилно по време на взрива на dotcom в края на 90-те години, множеството браншове са станали по-концентрирани, като огромните компании поемат все по-голямо парче от икономическия къс.

Все отново култът към спирането умира мъчно. Както реформираният съветник и деец от Deloitte/Cisco Ашли Гудол написа в новата си книга „ Проблемът с смяната “, „ до момента в който всички ние се занимавахме с безпокойствие, някак изгубихме от взор обстоятелството, че смяната и подобрението са две разнообразни неща “.

В началото, споделя той, ръководителите си мислеха, че „ би трябвало да решим този проблем; затова би трябвало да се променим ”. Сега, споделя той, прекалено много хора имат вяра, че „ би трябвало да се променим, тъй като тогава всички проблеми ще бъдат поправени “.

Самото консултиране ще би трябвало да се промени, тъй като технологията през днешния ден може да направи толкоз доста в долния край от скалата на възнаграждение. AI може да сформира задоволително добра PowerPoint презентация или проучвателен документ, премахвайки доста от това, което са правили първокурсниците-консултанти. Междувременно има повече конкуренция на върха, с всевъзможни бутикови компании за разбор на риска и секторни специалисти, които се борят за част от консултантския бизнес.

Възможно е рецесията да даде нов живот на промишлеността. Управленските съвещания постоянно вършат пари, като споделят на фирмите да съкратят личния състав. Може също по този начин да ги размени краткотрайно или с технология, или с повече консултанти, без всички тези досадни проблеми със заетостта на цялостен работен ден или компенсациите. Но допускам, че тъкмо както доста непотребни работни места в долния завършек на социално-икономическата хранителна верига изчезнаха през последните десетилетия, промишленостите на белите якички като консултантската също ще бъдат разрушени. 

Резултатът ще бъде ли по-малко слайдове, заявления за задачи, наложителни работни сесии за свързване и корпоративни диалози? Ако е по този начин, аз съм за.