Могат ли демократите да заменят Джо Байдън?

Пригодността на Джо Байдън за президентския пост беше поставена в центъра на надпреварата за Белия дом през 2024 г., след като Робърт Хър, специалният прокурор, разследващ работата му с класифицирани документи, издаде доклад в четвъртък, цитирайки тревожни пропуски в паметта, които Байдън преживя, докато беше интервюиран по време на разследването миналата година.

Оценката на умственото объркване на Байдън – която предизвика гневен отговор от него на набързо организирана пресконференция в четвъртък вечер – засенчи заключението на доклада, което беше, че Министерството на правосъдието няма да повдигне наказателни обвинения срещу президента .

Но това сочи възрастта - Байдън е на 81 години - като най-голямата уязвимост на президента, който се насочва към вероятния реванш за Белия дом срещу Доналд Тръмп, който е на 77 години и прави политически подарък на републиканците.

Това също повдигна отново въпроси дали демократите трябва да действат бързо, за да намерят различен кандидат за президент - хазарт, но също и мисъл, която Белият дом не успя да потуши.

Колко повреден е Байдън?

Байдън навлиза в годината на преизбирането си с най-лошия рейтинг на одобрение от всеки действащ президент в новата история . Средните национални социологически проучвания също показват, че той изостава от Тръмп в мач на общите избори.

Притесненията относно възрастта му са широко разпространени сред електората, дори сред демократите – и докладът на Hur предлага някои независими потвърждения на опасенията. Изображения, видеоклипове и мемове на гафовете и вдървената походка на Байдън станаха нещо обичайно в социалните медии и е вероятно да се разпространяват още повече сега.

Въпреки това политическите сили на Байдън бяха подценявани в миналото — елемент на неговата политическа слава, която помогна за консолидирането на подкрепата на демократите за кампанията му за преизбиране досега.

Той осигури силно икономическо възстановяване и индустриални политики и изгради наново съюзите на САЩ. И с изключение на разцеплението с левицата по отношение на Израел, Байдън идеологически задоволи прогресивните и умерените крила на своята партия.

Най-важното за демократите е, че Байдън е победител. След президентската победа през 2020 г. той доведе партията до по-силно представяне от очакваното на междинните избори през 2022 г. – когато рейтингът му на одобрение също беше нисък и опасенията относно възрастта му вече бяха фактор. Успехът му досега е голяма причина, поради която няма значителни вътрешни предизвикателства пред повторното му номиниране.

Възможно ли е все още да има промяна?

Байдън не показа никакво желание да се откаже от кандидатурата си за преизбиране. Но ако го направи, най-забележителният прецедент би бил този на Линдън Джонсън през 1968 г., който се отказа през март и остави съперниците си демократи да се борят за номинацията на открито.

Хюбърт Хъмфри, неговият вицепрезидент , противопоставяйки се на Робърт Кенеди до убийството на Кенеди през юни. Хъмфри беше номиниран по време на обхванат от безредици конгрес в Чикаго и след това загуби от Ричард Никсън на общите избори.

Тазгодишната конвенция на Демократическата партия също ще бъде в Чикаго - ехо от надпреварата от 1968 г., което не остава незабелязано.

Но освен ако Байдън не реши сам да се откаже, пътят към смяната на коня би бил труден. Той има пълната подкрепа на Националния комитет на Демократическата партия и съвместен договор за набиране на средства с партията, което му дава огромно предимство. До средата на март той вероятно ще е заключил достатъчно обещани делегати от първичните избори на Демократическата партия, за да спечели номинацията в Чикаго през август.

В Чикаго вълната от безпокойство сред демократите трябва да е толкова голяма, че дори собствените делегати на Байдън смятаха, че трябва да разменят гласовете.

След конгреса би било почти невъзможно нов претендент за президент на Демократическата партия да го замени в бюлетината - освен ако не е недееспособен.

Иска ли някой да се засили?

Малко кандидати са били готови да предизвикат Байдън, с изключение на Дийн Филипс, конгресмен от Минесота, който едва се регистрира в анкетите и беше смазан в ранните първични избори на Демократическата партия.

Въпросът е дали по-жизнеспособните кандидати на Демократическата партия биха искали да поемат щафетата. Вицепрезидентът Камала Харис би била най-естественият наследник на Байдън, но рейтингът й също е нисък. Щатски губернатори като Гретхен Уитмър от Мичиган, Анди Бешир от Кентъки или дори Гавин Нюсъм от Калифорния също биха били възможни претенденти.

Но провеждането на президентска кампания в този момент – късно, за американски изборни цикли, които продължават повече от година – би било огромен хазарт. Тези кандидати може би е по-добре да изчакат надпреварата през 2028 г., за да решат дали да наддават за Белия дом.

И макар проучванията да показват, че американците копнеят за някой друг освен Байдън, няма убедителни доказателства, че някой от тези губернатори би се представил по-добре срещу Тръмп.

Какво ще кажете за предизвикателство от трета страна?

Уязвимостта на Байдън по отношение на възрастта, съчетана със собствената непопулярност на Тръмп, теоретично би трябвало да отвори голяма лента за кандидат трета страна. Робърт Ф. Кенеди младши – син на кандидата от 1968 г. – вече стартира независима кандидатура, а Джил Щайн и Корнел Уест организираха свои собствени кампании отляво. Те може да наклонят вота, но е малко вероятно да попречат на някой от Байдън или Тръмп да спечели надпреварата.

По-големият уайлд кард за 2024 г. би бил центристки билет, подкрепен от движението „Без етикети“, компрометирано от умерени и от двете партии. Групата не е избрала своите кандидати, но сред изтъкваните имена е Джо Манчин, сенаторът демократ от Западна Вирджиния.

Ники Хейли, републиканският съперник на Тръмп, многократно е нападала Тръмп и Байдън, че са твърде стари и психически негодни за президентския пост. Но досега тя е изключила независима оферта. „Аз съм републиканец“, каза тя пред The ​​Wall Street Journal тази седмица. „Републиканските първични избори са мястото, където републиканците участват.“

И така, какво може да направи Байдън?

Голямата трудност за Байдън е възрастта му е факт, който той не може да промени. Той и неговите помощници твърдят, че притесненията за умствената му острота са несправедливи и посочват, че Тръмп е само няколко години зад него - и също е склонен към умствени пропуски. След нападението срещу Капитолия на 6 януари 2021 г. някои членове на кабинета на Тръмп дори насаме обсъдиха позоваването на 25-ата поправка на конституцията, за да го отстранят от длъжност, тъй като е негоден.

Но досегашната стратегия на Байдън – отхвърляне и осмиване на въпросите за умствената му годност – не е ефективна. Една промяна в подхода може да бъде провеждането на повече интервюта, срещи в общинските съвети и пресконференции, вместо забележки по сценарий и кратки размени с репортери. Но това е риск - както показаха гафовете му по време на пресконференцията в четвъртък вечерта, когато той обърка президента на Египет с лидера на Мексико.

Друг вариант може да бъде да изнесе по-сериозна реч за това как се справя с възрастта си и как тя се свързва с президентството, както неговите предшественици Джон Ф. Кенеди се опитаха да разчупят табуто относно католицизма и президентството, и Барак Обама се изправи срещу расата.

В противен случай той ще се надява, че гласоподавателите в САЩ отново ще загърбят притесненията си относно възрастта му и ще гласуват за него през ноември като по-стабилна и разумна алтернатива на Тръмп, друг възрастен мъж.

Последвайте ни в