Можете ли да пренастроите мозъка си за щастие? Д-р Санджай Гупта претегля
Щастието е идея, която е вплетена в тъканта на човечеството, датираща от древните цивилизации.
Преди около 250 години то си проправи път в Декларацията за независимост на тази страна като неотменимо право: „Живот, свобода и стремеж към щастие“.
Въпреки че сме се борили с него от хилядолетия, концепцията за щастие и как да го постигнем остава доста неуловим. Някои може да го видят като усещане за общо благополучие. За други може да е усещането на искра на неподправена радост. Но други могат да намерят щастието, преследвайки мечта и постигайки я. Може да е комбинация от тях - или нещо съвсем друго.
Обичам да мисля за себе си като за доста щастлив човек. Имам три прекрасни дъщери тийнейджърки и съпруга, Ребека, с която току-що отпразнувахме 20-та годишнина; Аз съм близо до родителите си, моя „малък“ брат и неговото семейство. Имам моменти на пълно удовлетворение и кариера, която ми се струва значима като практикуващ неврохирург и главен медицински кореспондент на CNN.
Но също така осъзнавам, че не е толкова просто. Има други слоеве на щастието и много нюанси в тези слоеве.
Стремежа към щастие
Предизвикателен въпрос е кои са най-добрите начини да преследваме щастието? Родени ли сме със стабилно, зададено ниво или е нещо, което можем да култивираме, повишаваме и укрепваме? Ако е последното, как можем успешно да го направим?
Въпреки че „стремежът към щастие“ е вграден в основаването на страната, изглежда, че много американци просто не са толкова добри в това. В най-новия доклад за световното щастие Съединените щати паднаха до номер 23 (от номер 15 предходната година), което отбелязва първия път в 12-годишната история на доклада, че САЩ не са в топ 20 на най-щастливите страни.
Отделно проучване на Gallup, също от 2024 г., установи, че по-малко от половината (47%) от американците са „много доволни“ от личния си живот.
Не са само американците. Както се оказва, хората като вид може да не се отличават с щастие. Това може да ви изненада, но щастието не е непременно нещо, което сме генетично подготвени да постигнем. Трябва наистина да работим върху това.
„Ако не друго, естественият подбор някак не се интересува толкова много от нашето щастие. Искам да кажа, че работата на естествения подбор е просто да ни поддържа живи и да ни поддържа да се възпроизвеждаме. И мисля, че не прави това, като ни кара да изпитваме тези моменти на задоволство, а може би точно обратното“, каза ми наскоро когнитивният учен д-р Лори Сантос.
„Постига това чрез изграждане на негативни пристрастия. Така че ние просто сме малко притеснени, че може да има тигър зад ъгъла, че може да ни отбягват на работа. И ние сме постоянно нащрек за това“, каза тя.
Сантос, която има докторска степен по психология, е в университета Йейл, където преподава Психология и добрия живот, най-популярният курс в историята на университета, и е домакин на подкаста „The Happiness Lab“.
Тя е и първият гост в 10-ия сезон на моя подкаст „Chasing Life“, който стартира тази седмица. През този сезон разговарям с експерти от различни дисциплини за научните основи на щастието – дефинирането му, постигането му, поддържането му и увеличаването му – и ефектите му върху нашите умове и тела.
Чуйте повече от разговора ми със Сантос тук.
Щастлив съм, но „конструктивно недоволен“
Фактът, че не сме еволюирали да даваме приоритет на щастието, може да е причината, въпреки че като цяло съм щастлив човек, аз също съм „конструктивно неудовлетворен“. Това е термин, който измислих в движение, докато говорех със Сантос.
И тук правя разлика между щастие и удовлетворение. Все още съм щастлив като цяло, но мисля, че ако някога съм доволен, това може да подкопае щастието ми. Това е така, защото според мен удовлетворението води до самодоволство, което води до стагнация. И така, изглежда имам една от онези личности, които се нуждаят – може би дори процъфтяват – от неудовлетвореност; удовлетворението или самодоволството намалява енергията и ентусиазма ми.
Моментите, в които се чувствам най-щастлив, са когато моето конструктивно неудовлетворение ме тласка към движение, допринасяйки за подобряването на дадена ситуация, независимо дали става дума за отстраняване на мозъчен тумор, завършване на документален филм, работа в градината ми или дори приготвяне на вечеря със семейството ми.
Друг гост този сезон на подкаста, здравният психолог и автор Кели Макгонигал, каза, че терминът е напълно смислен за нея. „Защото неудовлетвореността често е почвата, в която се случва растеж и положителна промяна“, обясни тя. „И неудовлетворението всъщност не трябва да е липса на признателност или благодарност. Ако можете да си представите по-добро бъдеще за себе си или за другите, това изисква усещане за разлика между това какви са нещата и какви биха могли да бъдат.“
Модификаторът „конструктивен“ преди „недоволство“ е наистина важен за мен, защото не искам просто да тъна в недоволство; Искам да е полезно. И стига да не оставям недоволството да нарасне твърде много, когато надделява над емоционалното ми благополучие, това работи за мен. Но трябва да призная, че понякога може да бъде източник на напрежение и редовна борба.
„Прави ми впечатление, че някак си извлякъл нещо от пътуването, извлякъл нещо от тази борба“, каза ми Сантос.
Но тя също предупреди за прекаляване. „Можем да се настояваме и да се ангажираме с предизвикателства; това могат да бъдат едни от най-щастливите, най-вълнуващите моменти в живота ни“, каза тя. „Но трябва да сме сигурни, че правим това в баланс.“
Тя каза, че ако загубим сън, пренебрегнем приятелствата и се направим нещастни, „може би ще помислим да се наложим по различен начин“.
Или намерете начин да смекчите негативните чувства. „Противоотровата за това би била да помисля какви са начините, по които бих могъл
