„Момент във времето“: Отпечатъци от вкаменелости хвърлят нова светлина върху изчезналия „Лешникотрошачката“
Вижте всички тематики Връзката е копирана! Следвайте
Учените преразгледаха дългогодишната картина на „ Лешникотрошачката “ – липсващ хоминин или човешки родственик, наименуван поради огромните си зъби и мощни челюстни мускули – с помощта на свеж разбор на отпечатъци от вкаменелости от място в Кения.
Човекът-лешникотрошачка, чийто тип е научно прочут като Paranthropus boisei, е живял в източна Африка преди към 2,3 милиона до 1,2 милиона години и това ново доказателство допуска, че P. boisei е бил по-висок и по-тежък и е имал по-сложни обществени взаимоотношения, в сравнение с се смяташе преди.
Предишни оценки, основани на доказателства за вкаменелости на P. boisei, загатват, че мъжките са били високи към 4,2 фута (131 сантиметра) и са тежали приблизително към 108 фунта (49 килограма). Актуализираните калкулации, основани на дължината и ширината на 21 новооткрити отпечатъка от P. boisei, допускат, че размерът на Лешникотрошачката е по-скоро човешки, висок е до 6 фута (1,8 метра) и тежи до 165 паунда (75 килограма).
Моделите в отпечатъците в допълнение демонстрират, че следите принадлежат на осем индивида от P. boisei, които са минали през мястото - групировката Koobi Fora в Източна Туркана - едновременно, пътувайки като група. Тези непокътнати отпечатъци дават улики за сложността на тяхната обществена конструкция в тяхното местообитание край езерото, оповестиха откриватели в понеделник в списание PNAS.
„ Сайтът улавя невероятна моментна фотография на анатомията, придвижването, държанието и средата на хоминина “, сподели водещият създател на проучването Кевин Хатала, доцент по биология в университета Чатъм в Питсбърг и асоцииран откривател в Института Макс Планк за еволюционна антропология в Лайпциг, Германия.
„ Всеки набор от отпечатъци като този дава прозорец към миг във времето, когато можем непосредствено да следим по какъв начин са живели хоминините и са се заели със средата си “, сподели Хатала в имейл на CNN. „ Смятаме, че отпечатъците може да уловят група възрастни мъже, движещи се дружно по брега на езерото “, сподели той, добавяйки, че опасността от рискови животни като хипопотами може да изясни за какво групата включва единствено възрастни мъже.
„ Отпечатъците са значими вкаменелости, тъй като ни дават както анатомична, по този начин и поведенческа информация “, сподели Патриша Крамър, професор в катедрата по антропология във Вашингтонския университет в Сиатъл и куратор по археология в музея Бърк. Крамер преди този момент е изучавал тези пътеки, само че не е взел участие в новото проучване.
„ Развълнувана съм, че създателите предоставиха спомагателна информация и разбор за пътеките в Koobi Fora “, сподели тя пред CNN в имейл.
Съжителстващи братовчеди
Следите, които са на към 1,4 милиона години, са добре дефинирани с дълбочини, достигащи 0,4 инча (12 сантиметра) и евентуално са били притиснати в тиня в плитка езерна вода, оповестяват създателите. Седем следи са открити през 1978 година посредством теренна работа, ръководена от старши създател на проучването Анна Катрин „ Кей “ Беренсмайер, старши проучвателен геолог и куратор на палеонтологията на гръбначните животни в Националния природонаучен музей на Смитсониън във Вашингтон, окръг Колумбия. Разкопки през 2016 година и 2023 година по-късно разкриха още 14 отпечатъка от хоминини, дружно със следи, оставени от животни като антилопи и хипопотами.
P. boisei не беше единственият остарял човешки родственик, живеещ покрай езерото Туркана. В продължение на стотици хиляди години P. boisei е съжителствал дружно с Homo erectus. Друго изследване от 2024 година, ръководено от Хатала, оповестява за откриването на фосилни отпечатъци в басейна на Туркана в Кения, направени с период от не повече от няколко дни от два разнообразни типа хоминини, и откривателите допуснаха, че отпечатъците принадлежат на H. erectus и P. boisei.
„ Не можем да кажем по какъв начин двата разнообразни хоминина са взаимодействали върху калните полета, само че знаем, че и двамата са били тук по това време “, сподели Беренсмайер в изказване.
Homo erectus е най-ранният родственик на Homo sapiens, който споделя сходни пропорции на тялото като актуалните хора, което демонстрира, че типът се е приспособил към живот на изправено вървене. За съпоставяне, P. boisei, по-далечен братовчед на актуалните хора, имаше физически характерности, които бяха по-близки до тези на нашите прародители на примати, обитаващи дървета.
Отпечатъците, направени от краката на P. boisei, наподобяват на отпечатъци, направени от H. erectus и модерни хора. Някои основни разлики обаче отличават следите на P. boisei, сподели Хатала.
При предходни проучвания на отпечатъци от хоминини, датиращи от ранната част на плейстоцена (преди 2,6 милиона до 11 700 години) - когато P. boisei е бил в близост, само че H. erectus не е бил - откривателите са разкрили, че отпечатъците са имали по-плоски дъги от тези, направени от H. erectus и актуалните хора. Въпреки че това не значи безусловно, че тези по-стари хоминини са имали по-плоски крайници, „ това най-малко ни споделя, че са движили краката си по земята по друг метод “, изясни Хатала.
„ Също по този начин открихме, че същите тези отпечатъци нормално имат огромен пръст, който е по-наклонен настрана от другите пръсти “, добави той. „ И двете характерности се разграничават от това, което нормално виждаме при актуалните хора, и това ни накара да предположим, че отпечатъците с тази форма са по-вероятно направени от P. boisei. “
Отпечатъците от стъпки могат да варират доста според от типа на земята и какъв брой влажна или лепкава е тя, тъй че откривателите са направлявали тези вариации, сподели Хатала.
„ В нашите опити ние взехме проби от необятен диапазон от вариации на субстрата и организирахме голям брой опити, употребявайки рехидратирана версия на същия тип тиня, в която са непокътнати тези отпечатъци от ранния плейстоцен. “
Допълнителен разбор на отпечатъците на P. boisei може да разкрие спомагателни улики за неговите привички, макар че ще бъде предизвикателство да се интерпретира по какъв начин ъгълът на пръстите на краката и височината на свода на типа са повлияли на метода му на живот, сподели Крамер.
„ Внимавам да притурям значение на съответна морфология, тъй като има доста способи да се движим дейно в околната среда като двуного “, сподели тя. „ Въпреки това, ние обезверено се нуждаем от този тип задълбочени, задълбочени разбори, които тази нова работа е образец. “
