На ръба на империята от Едуард Уонг — от патриотичен идеализъм до разочарование

Китайските записки в заточение, роман, който особено съчетава постоянно неприятно (ако не и трагично) персонално прекарване с припокриващата се история на Китай, е известно средство да създадем понятен свят, който доста читатели към момента намират за чужд. Спомням ви, наред с доста други, създатели като Аделин Йен Мах, Шарлийн Чу или Биао Уанг. Техните истории постоянно включват по-дълги фамилни истории под формата на прекарванията на родители и баби и дядовци, като разтягат времевата рамка, с цел да предложат по-широка входна точка в дългата и комплицирана история на Китай.

В някои връзки новата книга на Едуард Уонг, At the Edge of Empire, се вписва в жанра. Той е роден в Съединени американски щати, като млад е пътувал до Китай и е репортаж от тази страна от 2008 до 2016 година за New York Times. Той е награден публицист и сега е дипломатически сътрудник на този вестник.

Това е фамилен роман, само че в който той умишлено внася чувствителността на кореспондент. Уонг споделя историята на своето родителско семейство, като преразглежда значими подиуми от живота на татко си в продължение на няколко десетилетия и си играе с затрудненията на описа сред поколенията: какво си спомня един родител или избира да не помни? Какво предава на идващото потомство и какво задържа? Как мигрант от второ потомство схваща личната си връзка с Китай и разкрива тайните на по-ранно потомство?

Wong не показва „ На ръба на империята “ като публична история, макар че е професионално добре осведомен повествовател, който дава исторически подтекст и осветяващ декор на персоналните срещи. В основата му е историята за пътя на татко му от патриотичния идеализъм към разочарованието. Това е и проучване във времето на опита на народите, които населяват райони, надалеч от центъра на властта. Читателят е поканен да огледа Китай, не от сърцето на Хан, а от периферията, от места и култури, които изпитват натрапванията на далечна империя, само че са лишени от личната си роля. Това е доста друга позиция.

Началната точка е Хонг Конг, където бащата на Вонг живее през 1941 година, когато Япония атакува тогавашната английска колония. Едва на девет години, той е изпратен за сигурност, дружно с по-големия си брат, в родовото им село Хап Уо в окръг Тайшан, провинция Гуангдонг.

Както ни припомня Вонг, Гуангдонг постоянно е бил надалеч от Пекин, столица, която той е считал за изостанала. Гуангдонг се гордее със личната си могъща просвета като гранично пространство сред Китай и външния свят - мигранти от Тайшан са построили американски железопътни линии и са добивали калифорнийско злато през 19 век - и постоянно източник на протест против китайските северни бази на властта.

През 1950 година, макар опасенията на личните си родители, бащата на Вонг, който преди малко е приключил гимназия, се насочва към Пекин, където се записва в Китайския селскостопански университет. Това беше зората на Народната република и китайската комунистическа партия преди малко беше стартирала Кампанията за угнетяване на контрареволюционерите, която щеше да докара до изтезанието на сред 700 000 и 2 милиона души и затварянето на милиони други. Това беше единствено първата от повтарящите се талази на репресии.

Младият студент непринудено се причисли към армията, въодушевен от вълна на родолюбив жар, провокирана от влизането на Китай в Корейската война. Първоначално е изпратен в Чанчун за военновъздушно образование, само че е отхвърлен по политически аргументи: по-големият му брат по това време е в Съединени американски щати. Отречен от фантазията си да стане военновъздушен инженер, той е изпратен в армията.

Докато Уонг следва стъпките на татко си, той запълва историческия и актуален декор, в това число мястото на Пекин в историческите срещи сред уседналите фермери Хан и номадските степни нации, които нахлуха в Китай, с цел да открият свои лични династии. Именно най-новите завоеватели, манджурите, откриха династията Цин през 17 век и разшириха империята си в Синдзян, Монголия и Тибет, територии, които в никакъв случай преди не са били под ръководството на Пекин.

Именно до тези граници е изпратен бащата на Уонг, първо като боец, а по-късно като част от ръководената от военните колонизация на Синдзян, който трябваше да наводни новата провинция с имигранти Хан. Той служи на ККП на ръба на империята, само че осъзнавайки, че партията в никакъв случай няма да му се довери, татко му в последна сметка измисля комплициран — и сполучлив — проект за бягство.

Собствената история на Вонг върви редом: изменящото се въодушевление в Китай при поредност от лидери; бързият напредък, който Дън Сяопин отприщи; клането на Тянанмън през 1989 година и репресиите против зараждащия се юридически бранш в Китай; дивата история на завладяването на Синдзян и Тибет и актуалната смяна от публична политика на ценене на правата на малцинствата към насилствена асимилация; последните репресии в Хонконг. Уонг споделя обширна и комплицирана история, без да изпуска от взор персоналните и завладяващите елементи от животите, избрани от най-новата история на Китай.

На ръба на империята: Разплатата на едно семейство с Китай от Edward Wong Profile £25/Viking $30, 464 страници

Присъединете се към нашата онлайн група за книги във Фейсбук на и се абонирайте за нашия подкаст, където и да слушате