Началото на края на „вечните химикали“, тъй като компаниите преустановяват производството

Водещите химически компании тихомълком започнаха да приключват производството на „ безконечни химикали “, защото рискът от правосъдни разногласия нараства и Европейски Съюз се стреми да наложи необятни ограничавания върху използването им.

Групата химикали, известни като PFAS, или пер- и полифлуороалкилови субстанции, наброява повече от 10 000 и се намира във всичко - от водоустойчиви облекла до тигани.

Те са наречени „ безконечни химикали “ заради тяхната резистентност в околната среда и човешките тела, където са свързани с нараснали равнища на рак и неплодородие.

С по-доброто схващане на рисковете за здравето опасенията към натрупването на PFAS доведоха до възходящ брой правосъдни каузи против компании в Съединени американски щати.

Европейски Съюз сега работи върху евентуална възбрана на PFAS, с някои позволения за материали, които не могат елементарно да бъдат сменени.

Германската химическа компания BASF сподели пред Financial Times, че ще „ отстрани “ артикули, дефинирани с PFAS химикали от своето портфолио, обхванато от предлагането на Европейски Съюз, без да прецизира по кое време процесът ще бъде приключен.

BASF е изправена пред повече от 4500 правосъдни каузи във връзка със замърсяване с PFAS, множеството от тях в Съединени американски щати, съгласно последния годишен отчет. Случаите нормално се отнасят до потреблението на противопожарна пяна, създадена от швейцарската химическа компания Ciba, преди да бъде добита от BASF през 2008 година

Ecolab, основаната в Съединени американски щати химическа компания, също съобщи, че последователно ще отстрани продуктите, създадени „ съзнателно “ с PFAS от своето портфолио до края на 2026 година

Американският производител на химикали 3M, който е изправен пред голям брой правосъдни каузи в Съединени американски щати, беше един от първите, които започнаха този ход, като оповестиха през 2022 година, че ще изоставен производството на PFAS в международен мащаб до края на тази година. „ Вървим по график, с цел да го създадем “, сподели Максим Бюро, неговият европейски шеф по държавните въпроси.

Решението на групата се основава на разглеждане на голям брой фактори като „ ускорение на регулаторните трендове, фокусирани върху понижаване или елиминиране на наличието на PFAS в околната среда и смяна на упованията на заинтригуваните страни “, сподели Бюрото.

Според годишно изследване на промишлеността, оповестено тази седмица от акцията група ChemSec, една трета от производителите на химикали възнамеряваха да преустановят потреблението на PFAS.

Много химически компании се „ опитваха да се откажат бързо “, само че ще се сблъскат с риск от правосъдни разногласия от PFAS за „ доста години, в случай че не и десетилетия напред “, защото броят на исковете за телесни повреди може да нарасне, предизвести Йонас Вайсбах, анализатор на ESG в Union Investment.

Решението да се откаже от потреблението на PFAS сложи BASF на „ верния курс “, сподели той, добавяйки, че за доста компании икономическата опция е дребна спрямо репутационния риск.

Както BASF, по този начин и Ecolab разгласиха документи за позицията на своите уеб страници по-рано тази година, без да разгласят необятно своите ходове.

Ecolab сподели, че е споделяла своя документ с клиенти уединено, само че след увеличени запитвания е решила да го разгласява онлайн.

BASF съобщи, че е разискал политиката със своите заинтригувани страни, преди да показа позицията си. Германската група съобщи, че създава единствено „ стеснен брой “ артикули, създадени с PFAS, като добави, че възнамерява да предложи други възможности на клиентите „ през идващите години “.

Европейската организация по химикали (ECHA) сподели през август, че ще даде приоритет на работата си по възбраната на PFAS в няколко съответни бранша, в това число механически текстил, военни използва и някои медицински приложения. Наред с оценката за цялостна възбрана, ECHA съобщи, че ще прегледа резултатите от лимитираните във времето изключения от ограничаването или разрешаването на продължителната приложимост на PFAS при избрани условия, „ когато рисковете могат да бъдат следени “.

Джесика Розуол, комисарят по околната среда на Европейски Съюз, сподели на FT, че Брюксел желае да „ опрости и в това време модернизира “ своето главно законодателство за химикалите „ и да даде изясненост по отношение на потреблението на PFAS “.

„ Прозренията и опитът от водачите в промишлеността, които към този момент са минали към устойчиви други възможности, могат да оказват помощ за сполучливото оформяне на нашите начинания “, сподели тя.