Надуваеми, хип-хоп митинги и ракетна аларма: Тайван гласува на избори, които са твърде близки за насрочване

Гласуването започва в събота на най-внимателно наблюдаваните избори в Тайван от първите през 1996 г. на фона на екзистенциалната заплаха от Китай

В последните дни на предизборна кампания, която беше нагласена като избор между „война и мир“ или „демокрация и автокрация“, национално предупреждение за въздушна атака заради изстрелване на сателит от Китай можеше да предизвика паника.

Вместо това, пронизително силен двуезичен президентски сигнал предизвика объркване, неправилен превод на китайската дума за сателит на „ракета“ на английски и гняв, тъй като опозиционните политици бързо обвиниха правителството в насаждане на страх дни преди избори, които ще имат далечни последици отвъд Тайван.

В събота островната нация с население от 24 милиона души се отправя към най-внимателно наблюдаваните и силно оспорвани президентски избори от първите в азиатската демокрация през 1996 г. Избирателните секции ще бъдат отворени в 8 сутринта, затваряне осем часа по-късно, като резултат се очаква вечерта. Около 19,5 милиона души имат право на глас, а през 2020 г. почти 75% от тях са имали право на глас.

Политически Тайван е дълбоко поляризиран, но гордо и хаотично възприема процеса на своето сравнително нова демокрация. Сезонът на изборите е смесица от бурни предизборни събития, снайперски нападения на младежи, фалшиви новини и политически скандали, които често засенчват сериозните и сложни политически дебати относно развиващата се идентичност на Тайван, мястото му в свят, който не го признава, и екзистенциалната заплаха от Китай .

Президентът Tsai Ing-wen се оттегля поради ограничения на мандата, но нейният вицепрезидент Lai Ching-te е кандидат за приемственост. Цай и Лай идват от Демократическата прогресивна партия (DPP), група, която ненавижда Пекин, който ги смята за сепаратисти. Китай гледа на Тайван като на провинция и отдавна обещава да го „обедини“ отново с Китай. Той не изключва използването на сила за постигане на тази цел, перспектива, която заплашва да въведе региона, а вероятно и света, в конфликт.

Facing Lai е харизматичен бивш началник на полицията, Hou You-yi, от по-консервативната партия Kuomintang (KMT), която се застъпва за по-тесни икономически връзки с Китай. И двете партии се противопоставят на китайското анексиране, но Хоу се представя като кандидат, който ще може да участва в диалога с Пекин, на който Лай е „неспособен“.

Rockstar приветства

Докато Китай надвисва над изборите, вътрешните въпроси също са важни. Основна грижа за избирателите е икономиката, според проучвания. Това отразява факта, че реалните заплати са нараснали средно само с 1% през последното десетилетие. Достъпните жилища остават недостъпни за много млади хора. Опозиционните партии обвиняват ДПП за лошо икономическо управление, като държат партията отговорна за недостига на яйца и прекъсванията на тока, които удариха острова през последните години.

Има дълбоки идеологически различия между големи партии. Опозицията на KMT преди това управляваше Тайван под авторитарна диктатура в продължение на десетилетия, след като избяга от гражданската война в Китай и установи правителството на Република Китай в изгнание. Той идентифицира Тайван като културно и етнически свързан с Китай. Управляващата ДПП, родена от антиавторитарното движение, подкрепя суверенитета на Тайван и насърчава тайванската идентичност, която е отделна от Китай.

Преди няколко месеца изглеждаше почти даденост че ДПП ще запази президентския пост, но сега наблюдателите не са толкова сигурни.

Надпреварата започна с публичен и фарсов срив на опитите на опозиционните партии да сформират коалиция . Няколко новинарски цикъла бяха изразходвани за това, че кандидатът за вицепрезидент на KMT твърди в дебат, че той лично е поканил Тейлър Суифт в Тайван, но тя е отказала поради геополитическата ситуация и това е грешка на DPP. Тази седмица трима възрастни фенове на KMT бяха хоспитализирани, след като объркаха раздаващите се капсули за пране с марка KMT за близалки. В сряда съпругът на една кандидатка беше предаван на живо, докато обръщаше внимание на избирател, който изкрещя обидно към предизборната кола, с която двойката пътуваше.

Кандидатите са прекарали седмици в пътуване наоколо Тайван, провеждане на кампании за стотици хиляди хора в храмове, училища и градски площади. Лидерите и другите високопоставени лица са посрещнати като рок звезди.

Митингите са шумни. В кулоарите на събитие на DPP неофициални търговци продават значки и ключодържатели, които заявяват: „Небето ще унищожи ККП [Китайската комунистическа партия]“ и „Независимост на Тайван“. В Chiayi, на рали KMT, жена с искряща розова къдрава перука и бляскави слънчеви очила крещи радостно в телевизионна камера. На сцената група млади мъже изпълняват хип-хоп танц за корупцията в DPP. Говорителите предоставят пълен списък с предполагаеми престъпления на DPP и конспиративни теории. Един поддръжник твърди, че Цай „яде само британска храна“, докато Хоу е човек от народа, който се наслаждава на тайвански ястия.

Опитът на KMT да се ребрандира като партия на обикновените хора звучи празно за много по-възрастни избиратели. На митинг на ДПП в Кийлунг, пристанищен град, 83-годишен пенсиониран моряк на име г-н Сонг казва на Guardian, че си спомня как е видял тела, плаващи в пристанището, след като КМТ насилствено потушава антиправителствено въстание през 1947 г. „Не е лесно за нас да стигнем до мястото, където сме днес“, казва Сонг. „Имаме добър живот, имаме свобода.“

Но хора като Сонг постепенно биват заменени от избиратели, чийто възглед за тайванската политика е фокусиран върху настоящето, а не върху миналото .

„Младите хора са привлечени от революцията“

Фреди Лим иска да направи Тайван отново готин. Седейки в своя законодателен офис, напускащият парламентарен пост и фронтмен на метъл групата Chthonic казва, че ДПП се бори да задържи по-младите си избиратели, които сега я възприемат като естеблишмънт.

„Млади хората са привлечени от революция, от това да бъдат против системата“, казва Лим, който беше независим законодател, но наскоро се присъедини към ДПП. Лим казва, че партията трябва да ребрандира и да напомня на младите хора за нейните прогресивни постижения.

„Има реформи, за които хората ще говорят десетилетия“, казва той за ерата на DPP легализиране на еднополовите бракове, усилия за преходно правосъдие и други социални реформи.

„Тайван в Азия е революционна страна. Това е много бунтовно“, казва той.

„Мисля, че има начин в Тайван все още да накараме младите хора да почувстват, че сме на път, че сме бунтовници, че сме много готини.”

„Всички се страхуваме, че Тайван ще стане следващият Хонконг. Ко е основател на новодошлата Тайванска народна партия, която стартира през 2019 г. Ко, склонен към гафове бивш хирург, не е готин в традиционния смисъл на думата. Но той се представя като технократ, който може да предложи „трети път“, както и да реши проблеми като ръста на заплатите и жилищата. Това е идея, която особено резонира сред по-младите хора, които изглежда не се притесняват от липсата на ясна позиция по отношение на Китай.

„Това, което професор Ко казва публично, е по-научно и логично и това ме убеди,” казва Августин, 21-годишен студент по компютърни науки, който използва първия си глас, за да гласува за Ко.

Необичайната надпревара през 2024 г. преобърна традиционните очаквания на тайванските гласоподаватели и кандидати като Ко настояват да разменят отдавна заеманите места. В Jianshi, лоялен към KMT град в планинския север на Тайван, 60-годишната г-жа Lin усеща промяна във въздуха. Лин е живяла в Китай 20 години, но сега живее в къща на дърво отстрани на планински път, управлявайки кафене и бакалия за местните жители. Тя казва, че има опасения, че KMT ще „продаде Тайван“ на Китай. „В нашите ежедневни разговори … всички се страхуваме, че Тайван ще се превърне в следващия Хонконг.“

По-надолу по планината в Миаоли, млад законодател също разчита на ветровете на промяната. Кампанията на Tseng Wen-hsueh се изправя срещу историята. За 73 години окръгът никога не е гласувал срещу КМТ, спечелвайки си прозвището „нация Миаоли“ заради партийната си лоялност.

Цен, който се кандидатира като независим, даде десетки изказвания. „Идеалите, които имаме в сърцата си за нашата страна и общество, не могат да бъдат постигнати само чрез борба отвън или чрез опозиция“, казва той. „Трябва да заемем тези позиции.“

Потенциалният състав на законодателния орган се следи отблизо от наблюдатели. Има солиден шанс ДПП да спечели президентския пост, но да загуби мнозинството си в 113-местната камара, създавайки възможност за политическа задънена улица. На митинг на DPP в Keelung Лай сравни правителството с кола, с президента и вицепрезидента като шофьори, а парламентът като двигател. DPP трябва да контролира двигателя, за да бъде достатъчно мощен, за да насърчава националния прогрес, каза той на поддръжниците си.

Как ще реагира Пекин?

Китай надвисва над всичко това и е от основен интерес за останалия свят. Пекин въоръжи военни учения, икономическа принуда, когнитивна война и дипломатическа изолация, за да окаже натиск върху Тайван и неговия народ да се предадат без битка и да приемат анексирането. В четвъртък Службата по въпросите на Тайван на Китай заяви, че се надява мнозинството от тайванците да признаят „изключителната опасност“ на Лай в потенциалното предизвикване на конфронтация отвъд протока.

Темата за Китай е както поражда дълбока загриженост за хората в Тайван, така и това, за което на мнозина им е писнало да говорят. В годините след последните избори заплахите от Китай станаха по-сериозни. Хиляди тайванци са се записали в групи за гражданска защита, технологични магнати финансират обучение на местни милиции и има признаци за инвеститори и двойни граждани, които разработват планове за действие при извънредни ситуации.

Ако KMT победи в събота Хоу ще трябва да балансира обещанието си да бъде по-приятелски настроен към Китай с волята на хората, които са много по-подозрителни към него, отколкото когато КМТ последно го управляваше. Ако ДПП спечели, враждебната реакция от страна на Китай е почти гарантирана, единственият въпрос е каква форма ще приеме.

Някои избиратели, като 50-годишната г-жа Хе , се съгласяват с характеристиката на Ху на изборите като „избор между война и мир“. Други, като 57-годишния поддръжник на ДПП г-н Цай, вярват, че KMT ще изпрати Тайван по същия път като Хонконг.

„Бъдещето на Тайван е заложено на карта тези избори“, казва той.

Последвайте ни в