Нагла измама с iPhone в Иран отразява икономическите борби и напрежението със Запада
ТЕХЕРАН, Иран (AP) — С ярки реклами на знаменитости и обещания за големи отстъпки, магазин в столицата на Иран предложи на потребителите в Ислямската република един от най-горещите продукти в страната – iPhone, който излезе през 2021 г.
Но вместо да се сдобият с телефоните, полицията и прокуратурата в Иран твърдят, че клиентите са се оказали впримчени от собственик на бизнес, управляващ схема на Понци за милиони долари.
Въпреки това спорът около компанията Kourosh или „Синът на слънцето“ се простира далеч отвъд предполагаемата схема.
Това е знак за икономическите проблеми, измъчващи Иран след десетилетия западни санкции, които сега се ускоряват, тъй като Техеран бързо напредва в ядрената си програма, помага за въоръжаването на Русия във войната на Москва срещу Украйна, засилва подкрепата за прокси милиции в Близкия изток и яростно се разбива намаление на несъгласието преди парламентарните избори в петък.
Когато миналата година правителството забрани iPhone 14 и 15 на Apple в Ислямската република, забраната стимулира паралелна икономика за по-старите телефони, вдигайки цените на устройствата, тъй като мнозина се опитваха да вложат обезценяващите се ирански риали във всяка физическа стока.
И въпреки че върховният лидер аятолах Али Хаменей осъди американските луксозни стоки на фона на години на напрежение със Запада, потребителите все още искат телефоните и престижа, свързан с тях.
„Има голямо търсене“, каза Арам, собственик на магазин за мобилни телефони в Техеран, която посочи само първото си име от страх от отмъщение. Нейните клиенти продължават да искат „най-новите няколко модела iPhone“ – тези, които са забранени.
„Ако можеха да разрешат законен внос... би било много по-добре“, каза тя.
В магазините в Иран цените на iPhone 13s варират от $330 за обновени модели до $1020 за тези, които все още са в кутията — лъскави и нови, макар и все още не толкова желания iPhone 15, който сега се предлага навсякъде по света.
Дори ако внесете модел iPhone 14 или 15 в страната, той ще спре да работи в контролираните от държавата мобилни телефонни мрежи на Иран след един месец, периодът от време за туристите, които посещават страната.
p>
Вносът на iPhone отдавна е спорен въпрос - правителствените статистики сочат, че около една трета от целия пазар на внос на мобилни телефони в Иран на стойност 4,4 милиарда долара се е състоял от iPhone преди забраната.
Частните компании, които внасят мобилни телефони, имат достъп до определени от правителството обменни курсове, много по-ниски от курса от 580 000 риала за $1 в обменните бюра, което прави бизнеса много по-доходоносен.
По време на ядрената сделка на Иран от 2015 г. със световните сили обменният курс беше 32 000 риала за $1.
Хаменей остро критикува вноса на iPhone в забележки пред правителствените министри през август 2020 г.
„Прекомерният внос е нещо опасно“, каза Хаменей по това време, според препис на официалния му уебсайт. „Понякога този внос е луксозен продукт, което означава, че няма нужда от него. Чувал съм, че около половин милиард долара са похарчени за внос на един вид американски луксозен мобилен телефон.“
Но търсенето все още е налице и iPhone остават символ на статус за много млади иранци.
„Предпочитам iPhone пред всеки друг телефон, на всяка цена, защото не може да се сравнява с никоя друга марка по отношение на лукса“, каза Ехсан Ехсани, 23-годишен студент по архитектура в Техеран .
Правилата за внос на iPhone в Иран винаги са били строги.
Телефоните можеха да се внасят само индивидуално от пътници, които след това ги регистрираха на входната точка на страната, като декларираха, че iPhone е за лична употреба. На митницата хората дават номерата на паспортите си и да плащат такса от 22,5% от цената на телефона, определена от правителството или евентуално касова бележка.
Това предизвика страничен бизнес, при който търговците на iPhone ще чакат пътници на летището и им плащат в замяна на получаване на разрешението им да използват номерата на паспортите им, за да регистрират iPhone в техния склад.
Навид Бахмани, 26-годишен, който работи в магазин за iPhone в Техеран, каза, че обикновено плаща на пътниците до 40 долара за номерата на паспортите им на международното летище Имам Хомейни в Техеран.
„Цената зависи от пътниците“, каза Бахмани. „Някои от тях приемат първата оферта, други не.“
Apple, базирана в Купертино, Калифорния, не отговори на искане за коментар.
Икономическите проблеми на Иран също играят роля в схеми като тази на Курош, любопитно също името на персийския трон при Кир Велики.
Инфлацията изпревари всеки лихвен процент, предлаган от банка, докато обезценяването също изяде спестяванията на хората. В резултат на това мнозина се стремят да купят физически актив, независимо дали е дом, бижута или дори кола, за да се предпазят от загуби.
Тук се намеси компанията Kourosh.
Компанията предложи iPhone 13s, започвайки от еквивалента на $360 — ако сте готови да платите първо и да изчакате няколко седмици, преди да получите устройство. Знаменитости в Иран се появиха в онлайн реклами на фирмата, привличайки още повече внимание.
Някои клиенти първоначално получиха своите iPhone, което допълнително подхранва лудостта около магазина. Реформаторският вестник Shargh изчисли, че компанията е спечелила 36 милиона долара за по-малко от година, въпреки че официални лица не са потвърдили това.
След това iPhones изсъхнаха.
27-годишният главен изпълнителен директор на Kourosh и предполагаемият мозък на схемата, Амирхосейн Шарифян, внезапно напусна Иран през септември - и все още се укрива - с плащания в милиони долари, казват иранските власти.
Sharifian не можа да бъде открит за коментар от Асошиейтед прес, въпреки че служител на компанията настоя в онлайн видео, публикувано преди две седмици, че проблеми с веригата за доставки причиняват забавянето на доставките на iPhone.
Говорителят на иранската полиция генерал Саид Монтазералмехди каза, че следователите все още преследват Шарифиан.
Въпреки скандалите, клиентите продължават да се редят на опашка пред магазина, включително в неотдавнашен ден под нулата в Техеран.
„Платих за девет (iPhone)“, каза Мотеза Зарей, 47, който управлява автосервиз. „Намерих това за добър начин да увелича инвестицията си. Но не получих нищо.”
___
Журналистите от Associated Press Амир Вахдат и Мехди Фатахи в Техеран, Иран, допринесоха за този доклад.
