Намалете, използвайте повторно, откажете: съвети за намаляване на употребата на пластмаса във вашата кухня

Всяка година изхвърляме 10 милиона тона пластмаса в океана и решаването на проблема ще изисква регулаторни действия. Но има начини, по които потребителите могат да помогнат

Дъски за рязане, тигани с незалепващо покритие, купи за смесване, дори пакетчета чай: в кухнята пластмасата може да бъде скрита на видно място.

Това е нещо, което Джесика Бринкуърт, професор по антропология в Университета на Илинойс в Урбана-Шампейн, осъзна веднъж тя започна да търси начини да намали употребата на пластмаса в собствената си кухня, след като работното й място започна да прави същото. Въпреки че голяма част от отпадъците в нейната лаборатория бяха неизбежни - пластмасите са ключови за стерилните медицински изследвания, които провеждат - това все още я караше да се чувства неудобно. Този дискомфорт беше само засилен в собствения й дом, където тя знаеше, че пластмасите са „до голяма степен въпрос на удобство“.

„Големите макропластмаси са проблем в световен мащаб, защото ги изхвърляме на брегове на други нации“, казва тя, където неща като пластмасови бутилки блокират достъпа до храна за крайбрежните нации и убиват около милион души годишно поради наводнения, свлачища и други екологични бедствия. Много по-малките пластмаси, като микро- и нанопластмасите, които са по-малки от оризово зърно, „представляват съвсем друго ниво на проблем. Много видове пластмаса са ендокринни разрушители“, което означава, че нарушават отделянето и използването на инсулин, което може да доведе до затлъстяване и нарушения на репродуктивното здраве.

Всяка година изхвърляме 10 милиона тона пластмаса в океана, убивайки милион морски животни годишно. Тази пластмаса може да си проправи път в телата ни както от храната, която ядем (повечето от нашите морски дарове съдържат микропластмаса), така и от начина, по който готвим в кухнята.

„Замърсяването с пластмаса е едно от най-видимите признаци на екологичната криза, пред която сме изправени, с микропластмасата, открита в най-високите планини, както и в дълбините на океаните“, каза Паула Чин, старши политически съветник по потреблението в Световния фонд за дивата природа. „Те също са открити в телата ни с оценки, които предполагат, че консумираме пластмаса на стойност една кредитна карта всяка седмица.“

Бринкуърт казва, че решаването на нашия проблем с пластмасата ще изисква огромни регулаторни действия и координация от федералните и световните правителства, но че има важни начини, по които потребителите могат да направят разликата.

„Има толкова много, което произвеждаме в нашите кухни, което е екологично и обществено опасни. Но причината, поради която е в нашите кухни, е, че това ни е предоставено“, казва тя. „Едно от великите действия на пластмасовата и петролната индустрия беше да ни убеди, че това е лична отговорност.“

Въпреки това Бринуърт отбелязва, че климатичната криза се случва сега – и много хора няма да оцелеят, чакайки иновативни решения за рециклиране на пластмаси, които да спасят положението. Тя насърчава хората, които се интересуват от борбата със замърсяването с пластмаса, да намаляват, използват повторно и рециклират – но най-важното е да отказват, когато могат. „Потребителите могат да поемат отговорност вероятно по най-ефективния начин, като се опитват да повлияят на смяната на правителството.“

Ето съветите на Brinkworth и други експерти относно начините за намаляване и отказ от пластмасови отпадъци в вашата кухня.

Пазаруване

Пластмасите са вездесъщи в магазина за хранителни стоки – помислете за използвания целофан за покриване на предварително нарязани гъби, кутии за мляко и опаковки от предварително нарязано месо. Трудно е да ги избегнете напълно, но, казва Чин, „има начини за намаляване.“

Първият и най-важен начин да направите това, казва тя, е просто да купуват по-малко. „Направете съзнателен избор, за да избегнете закупуването на продукти, от които не се нуждаете, а когато го направите, потърсете продукти, които са направени от естествени материали с устойчив произход.“ Колкото повече готвите от нулата, толкова по-малко пластмаса ще използвате от пакетирани или преработени храни (помислете за цялата пластмаса, използвана за опаковане на замразени зеленчуци, покриване на нарязани продукти и пакетиране на замразени вечери).

Когато пазарувате, не само за хранителни стоки, но и за кухненски уреди, Чин препоръчва първо да попитате дали имате нужда от нещо, след това да опитате да използвате повторно това, което вече имате, преди най-накрая да потърсите „опции, които включват рециклирано съдържание“. Това няма да ви спести рисковете за здравето от използването на пластмаса, но може да има значително въздействие върху околната среда. Според доклад от 2021 г. на Световния икономически форум повторното използване само на 10% от пластмасовите продукти може да предотврати почти половината от годишните пластмасови отпадъци в океана.

Ако още не сте се сдобили с навика да носите собствените си чанти до магазина за хранителни стоки, започнете – и докато го правите, обмислете добавянето на свои собствени торбички за многократна употреба. Но пазаруването в традиционните магазини за хранителни стоки не е единствената ви възможност: повече магазини с нулеви отпадъци изникват в цялата страна (където можете да носите свои собствени контейнери или да използвате непластмасови, които магазинът предлага, за да вземете вкъщи точно толкова леща или връзки броколи, колкото ще използвате) и множеството фермерски пазари позволяват на клиентите да носят свои собствени стъклени буркани или торбички за продукти, така че да не мъкнете вкъщи пластмасови кашони. В зависимост от това къде живеете, може дори да сте в състояние да смените пластмасовите кутии за мляко със стъклени бутилки (и да възродите носталгията от посещението на млекаря), като изберете услуга за доставка на мляко.

Готвене

Може да не мислите, че в кухнята ви има много пластмаса, ако мислите само за прозрачни опаковки, но почти всяко домакинство е дом до поне някои пластмасови кухненски уреди. Помислете за вашата дъска за рязане, купи за смесване, тигани с незалепващо покритие (с тефлоново покритие), шпатули, блендер или кухненски робот.

Пластмасовите уреди могат да отделят високи нива на микро и нанопластмаси , казва Бринкуърт, особено ако ги нагряваме, нарязваме или смесваме с тях.

По-рано тази година изследователи от Държавния университет на Северна Дакота публикуваха проучване, което установи, че нарязването на пластмасови дъски за рязане могат да отделят милиони микропластмаси всяка година. Други скорошни изследвания са преброили микропластмасата, отделяна от използването на пластмасови купи за смесване, блендери, чайници и тигани с незалепващо покритие.

Най-добрият начин да избегнете това? Заменете пластмасовите си уреди с метални, стъклени или дървени, където е възможно, казва Бринкуърт. Но бъдете внимателни, когато разглеждате дървени или бамбукови уреди, които смятате за лепилото, използвано, за да ги държите заедно. Дори само лепилото, използвано за запечатване на пакетче чай, може да освободи милиарди микропластмаси.

Съхранение

Пластмасовата обвивка има едно от най-големите въздействия върху околната среда: използваме я само веднъж и може да отнеме близо 1000 години, за да се разложи в сметищата. А пластмасовите опаковки – помислете за фолио, торбички за сандвичи и опаковки за бонбони – съставляват почти половината от пластмасовите отпадъци, които завършват в океана. Толкова е удобно, че може да е трудно да си представим някакви добри алтернативи, но Brinkworth насърчава потребителите да опитат алтернативи за многократна употреба.

Цената за многократна употреба може да бъде висока, което е защо Бринкуърт и нейното семейство направиха свои собствени. Доста е просто: изрежете памучен плат до размерите, които искате да бъде вашето фолио, поставете го върху тава за печене във фурната и ги покрийте с пчелен восък (Бринкуърт препоръчва да добавите масло от жожоба, за да направите фолиото по-гъвкаво) и печете две до три минути. Ако всичко това звучи като твърде много работа, можете да вземете опаковъчно фолио от пчелен восък за многократна употреба от много магазини за хранителни стоки.

Бринкуърт казва, че фолиото за многократна употреба е лесно за почистване, но ще в крайна сметка започват да се лющят. „Честно казано, по-просто решение за повечето хора би било просто да използват буркани за зидария“, които можете да намерите за около долар на парче в много магазини за втора употреба. Като цяло преминаването към стъклени буркани (или стъклени контейнери за съхранение, ако са в бюджета ви) е по-добро за околната среда и тялото ви. Пластмасовите контейнери могат да влязат в храната ви химикали, причиняващи рак и хормонални смущения.

Почистване

Ако сте мислили, че сте изчистили кухнята си от пластмаса, разпространението на пластмаса в рутинното ви почистване може да ви изненада. Шушулките за съдомиялни машини получават най-лошата оценка (опаковката от поливинил алкохол не се разгражда в пречиствателните станции), но ако вътрешността на вашата съдомиялна машина е направена от пластмаса, тя освобождава микропластмаси при всяко измиване. Малко съдомиялни машини нямат никаква пластмаса, казва Бринкуърт, но тя препоръчва да се похарчите за интериор от неръждаема стомана, ако можете да си го позволите (или да миете на ръка, когато животът ви позволява).

Миенето на ръце спечели Не се отървете и от цялата пластмаса в кухнята си – ако използвате течен препарат за съдове, той вероятно е опакован в пластмасова бутилка. За щастие, няколко марки започнаха да продават блокчета сапун за съдове и течен сапун за съдове, опаковани в картон. Повечето гъби също са направени от пластмаса, но все повече магазини продават естествени гъби и кърпи за чинии, тъй като търсенето нараства. Това могат да бъдат полезни алтернативи, за да предпазите пластмасата от собственото си тяло и да не се изплъзне в канализацията.

Последвайте ни в