НАСА разкрива сонда, насочена към луната на Юпитер Европа, за да търси „условия за живот“

Американски галактически учени разкриха в четвъртък междупланетната сонда, която НАСА възнамерява да изпрати до една от ледените луни на Юпитер като част от лова на човечеството за извънземен живот.

Космическият транспортен съд Clipper би трябвало да излети през октомври и да се насочи към Европа, една от десетките луни в орбита на най-голямата планета на Слънчевата система и най-близкото място в нашия небесен комшия, което може да предложи място за живот.

„ Едно от главните въпроси, които НАСА желае да разбере, е сами ли сме в космоса? Боб Папалардо, академик по плана на задачата, сподели пред Агенция Франс Прес.

„ Ако трябваше да намерим изискванията за живот и по-късно някой ден в действителност да намерим живот на място като Европа, тогава това би означавало, че в нашата лична слънчева система има два образеца за живот: Земята и Европа.

„ Това би било голямо за разбирането какъв брой постоянно срещан може да е животът във Вселената. “

Сондата на стойност 5 милиарда $ сега е в Лабораторията за реактивни мотори на НАСА в Калифорния и се намира в „ чиста стая “ — запечатана зона, налична единствено за хора, носещи було от главата до петите.

Предпазните ограничения са да се подсигурява, че сондата остава чиста от замърсители, с цел да се избегне превозването на земни микроби до Европа.

След превозване до галактическия център Кенеди във Флорида, Clipper е надъхан да изстреля на борда на тежка ракета Space X Falcon Heavy и да стартира над петгодишно пътешестване, което включва прекосяване около Марс, с цел да набере скорост.

През 2031 година той би трябвало да бъде в орбита към Юпитер и Европа, където ще стартира в детайли изследване на луната, която учените считат, че е покрита със замръзнала вода.

„ Имаме принадлежности като камери и спектрометри, магнитометър и радар, които могат... да обхванат през леда, да отскочат от течна вода и назад на повърхността, с цел да ни каже какъв брой пълен е ледът и къде се намира течната вода “, сподели Папалардо.

Ръководителите на задачата не чакат да намерят дребни зелени човечета, плуващи във водата – в действителност те даже не търсят самият живот, единствено за изискванията, които биха могли да го поддържат.

Учените знаят от рискови среди на Земята — като геотермални извори с дефицит на светлина, ситуирани надълбоко под полярната ледена шапка — че дребните същества могат да намерят покупка съвсем на всички места.

И изискванията на Европа, която е съвсем толкоз огромна, колкото земната луна, биха могли да обезпечат сходно местообитание, предлагайки примамливата вероятност, че не сме сами – даже и в нашата лична Слънчева система.

„ Ако луните към планетите, надалеч от звездите, можеха да задържат живот, по-късно броят на опциите към Слънчевата система, към Вселената, където животът може да се задържи, мисля, че се усилва фрапантно “, сподели Джордан Еванс, началник на плана за задачата Europa Clipper.

Предизвикателства

Науката не е лесна – мощно радиационно поле към Европа може да утежни инструментите, които ще получат еквивалента на 100 000 рентгенови фотоси на гръдния панер на всяка обиколка към Луната.

Огромните дистанции значат, че когато Clipper изпрати своите назад на данни, сигналът ще отнеме 45 минути, с цел да дойде в контрола на задачата.

И макар солидната си слънчева решетка, която се разпростира един път в космоса, поддържането на зареждането на Clipper ще бъде огромно предизвикателство, сподели Еванс.

„ Веднага след изстрелването, (слънчевите панели) излъчват 23 000 вата... само че когато сме на открито при Юпитер, толкоз надалеч от Слънцето, те отделят единствено 700 вата, ” сподели той.

„ Близо до Земята, те биха могли да зареждат непрестанно 20 къщи. И когато сме на Юпитер, единствено няколко електрически крушки и някои дребни електроуреди. потребен живот.

След това сондата ще има едно последно пристанище: най-голямата луна на Юпитер, сподели заместник-мениджърът на плана Тим Ларсън.

„ След като приключим с научната задача, методът, по който приключваме, е като се разбием в едно от другите тела в системата на Йовиан, с цел да изхвърлите галактическия транспортен съд “, сподели той.

„ В момента проектът е да отидем в Ганимед. “

(AFP)