Националният отбор на Палестина тренира сред „постоянно чувство на безпокойство“
През по-голямата част от три месеца Рами Хамади и съотборниците му тренираха заедно, хранеха се заедно, играха заедно и гледаха трагедията в Газа да се разиграва отдалеч заедно, също.
„Това не е добра ситуация за игра или за живеене, поради това, което се случва с нашия народ в Газа“, казва Хамади, вратарят на палестинския национален отбор по футбол. „Умът ни е с нашия народ в Палестина, защото всеки ден виждаме какво се случва.“
В неделя Палестина започва своята кампания за Купата на Азия през 2024 г. в Катар срещу Иран. Но подготовката за отбора от 23-ма души беше помрачена от войната в Газа.
Три седмици след нападението на Хамас срещу Израел на 7 октомври, което доведе до смъртта на стотици израелски цивилни и последвалото бомбардиране на Газа, което досега е убило повече от 23 000 души там, предимно деца и жени, палестинският екип напусна Западен бряг по суша за Йордания преди две квалификации за Световната купа 2026 срещу Ливан и Австралия.
Първият мач от Световната купа трябваше да се проведе в Бейрут на 16 ноември, но беше преместен в Шарджа в Обединените арабски емирства. Вторият мач пет дни по-късно срещу Австралия, който трябваше да се проведе на Западния бряг, беше преместен в Кувейт Сити.
Сега в Катар за Купата на Азия, оттогава играчите не могат да се върнат на Западния бряг. Те не могат да бъдат сигурни, че ще бъдат допуснати отново поради затягането на ограниченията за движение на израелските сили срещу палестинците.
Оттогава отборът остана заедно, тъй като конфликтът се влоши, засягайки всеки играч, треньор и служител. „Всички са залепени за новините, преди и след тренировка, било то в автобуса или в хотела“, каза тунизийският треньор на Палестина Макрам Дабуб пред АФП по време на скорошен тренировъчен лагер в Саудитска Арабия, малко преди да пристигне в Катар. Играчите, каза Дабуб, „имат постоянно чувство на тревога за семействата си“.
На 2 януари, почти два месеца след напускането на Западния бряг, екипът на Палестина най-накрая пристигна в Доха.
При невъзможност за влизане и излизане от ивицата Газа, само двама играчи от Газа са в отбора. Защитникът Мохамед Салех и нападателят Махмуд Вади успяха да се присъединят към отбора само защото играят за клубове в Египет.
Още през 2018 г. Уади беше хванат в капан в Газа, след като първоначално му беше отказано разрешение от израелските власти да се върне обратно в клуба, за който тогава играеше на Западния бряг. В крайна сметка той подписа с Pyramids FC в Египет за рекордните 1,1 милиона долара, което го направи най-скъпият играч на Палестина.
И двамата мъже, според Хамади, сега нервно очакват новини за семействата си всеки ден. „Салех изпрати съобщение до семейството си преди 10 дни“, казва Хамади. „Едва вчера му отговориха. Добре са.“
След това, преди няколко дни, вестта достигна до отряда, че Хани ал-Масдар, популярен бивш играч, треньор и генерален мениджър на олимпийския отбор на Палестина, е бил убит, след като селото му е било бомбардирано. „Салех, Вади, по-младите играчи от олимпийския национален отбор го познаваха много добре. Играеха заедно преди войната. казва Хамади. „Никой не трябва да бъде в тази ситуация. Никой на света.“
Забрани за пътуване
Палестинският футбол отдавна отразява политическите реалности на терена. Историята на играта в региона датира от 20-те години на миналия век. Но Палестинската футболна асоциация не беше официално призната от ФИФА, ръководният орган на световния футбол, до 1998 г. Едно от първите действия на Сеп Блатер, след като стана президент на ФИФА същата година, беше да отлети до Рафа, където беше посрещнат от обожаващи тълпи.
ФИФА остава една от най-известните арени, в които образувание, наречено Палестина, е международно признато. И това до голяма степен е успешна история.
През 2011 г. Палестина изигра първия си домакински мач за Световно първенство за мъже на международния стадион Фейсал Ал-Хусейни в Ал-Рам, извън Рамала. Беше създаден женски национален отбор, както и професионална футболна лига на Западния бряг.
Но конфликтът между Израел и Палестина никога не е далеч. Години наред играчи от Газа са били възпрепятствани да пътуват извън ивицата за международни мачове.
„Преди войната в Газа правилото беше да се отказва на всеки [разрешение за] влизане и излизане. И отказът беше правило“, казва Сюзън Шалаби, вицепрезидент на Палестинската футболна асоциация (PFA).
„Сега няма нищо. Не можете да преместите котка от Газа“, каза тя.
„Къде е FIFA сега?“
По-строгите ограничения за движение и контролно-пропускателни пунктове означават, че лигата на Западния бряг е спряна само след няколко мача, докато както централата на Палестинската олимпийска игра, така и централата на футболната асоциация в Газа са унищожени.
Десетки палестински играчи, треньори и служители бяха убити при израелската бомбардировка на Газа. Към днешна дата Шалаби казва, че най-малко 71 играчи са били убити, добавяйки, че тя вярва, че това вероятно е подценяване.
В предишни войни в Газа футболната инфраструктура, особено стадионите, е била на прицел от Израел. През 2011 г. и 2014 г. Израел твърдеше, че футболните игрища са били използвани от палестински въоръжени групи за изстрелване на ракети и следователно са законни цели.
Но стачките на футболните стадиони предизвикаха остри критики от международната общност, особено от ФИФА и Азиатската футболна конфедерация (АФК). Когато миналия месец се появиха изображения на силно повреден стадион Ярмук в град Газа, използван за настаняване на стотици палестински затворници, много от които изглеждаха деца, PFA писа до FIFA и AFC с искане за отговор. Но досега никой не е коментирал.
„Те [FIFA и AFC] не правят абсолютно нищо“, казва Шалаби, който също е член на изпълнителния комитет на AFC. „Тези организации трябва най-малкото да осъждат това, което се случва сега – и нека го нарека геноцид, защото това, което се случва сега в Газа, е геноцид. Те се страхуват. Но не е имало никакви реални действия, които да изпратят ясно послание, че тези неща не трябва да се случват.“
„Двоен стандарт“
За разлика от това, казва Шалаби, ФИФА реагира бързо на инвазията на Русия в Украйна през 2022 г., като забрани руските футболни отбори.
„Колко дни бяха необходими на МОК [Международен олимпийски комитет] и ФИФА, за да предприемат действия? Това се случи за по-малко от четири дни, ако не съм права“, казва тя. „Всички руски отбори бяха отстранени. Дори младежите, дори параолимпийските отбори – и те бяха отстранени за действията на Русия срещу цивилни. И дори нямаше нищо документирано за футбола. Сега цялата футболна инфраструктура в Газа е унищожена. Никой не предприема действия. Това е двоен стандарт.“
Рами Хамади, вратарят на Палестина, не е сигурен към какво ще се върне. Той е роден в израелския град Шефа-Амр и влезе в историята, като стана първият активен играч в израелската Висша лига, играл за палестинския национален отбор.
„Аз съм „48 арабин“, казва Хамади, имайки предвид палестинците, които са останали в границите на Израел след създаването му през 1948 г. Днес той играе за Джабал Ал-Мукабер, отбор от Източен Йерусалим и настоящ шампион на Висшата лига на Западния бряг.
Той не знае кога ще се рестартира лигата или дори дали ще бъде позволено да се поднови.
Изразяване на „идентификация с врага“
Хамади и други като него с израелско гражданство са изправени и пред друго предизвикателство. През септември 2023 г. полузащитникът Атаа Джабер, бивш капитан на Израел до 21 години, който стана първият арабин капитан на израелски национален отбор, обяви, че преминава към палестинския национален отбор.
Но сред атмосферата на подозрение, последвала 7 октомври, министърът на културата и спорта на Израел Мики Зохар поиска гражданството на Джабер да бъде отнето, след като той се изправи за минута мълчание преди квалификационния мач на Палестина срещу Ливан за Световната купа през ноември.
„По време на играта Джабер изрази идентификация с врага, когато застана за минута мълчание в памет на „жертвите в Газа“, като същевременно игнорира убитите от израелска страна и се идентифицира с нацистката терористична организация Хамас“, Зоар пише в писмо до вътрешния министър на Израел. До момента не са предприети никакви действия. Джабер също е в отбора на Палестина за Купата на Азия.
Междувременно Хамади е залят от съобщения от палестинци от целия свят. „Трябва да се справите много добре за нашите хора. Трябва да изпратите съобщението до целия свят, за да изпратите съобщението до света. Изпратете болката ни на целия свят.“ Имам такива съобщения всеки ден“, казва той. „И не само аз, всички играчи. Децата ми изпращат съобщения; „Моля, направете ме щастлив“. Ще дам един милион процента, а не сто процента, за да направя това дете щастливо.“
„Ще възкръснем от пепелта“
Докато се насочва към финалите на Купата на Азия, Палестина има силен отбор въпреки всичките си неуспехи. Това ще бъде третото им участие на този конкретен турнир.
След като се изправи срещу Иран, един от най-силните отбори в Азия, Палестина ще играе срещу ОАЕ преди последния мач от групата срещу аутсайдера в ранга Хонконг.
Основната им надежда, казва Хамади, е да спечелят първия си мач на финала и да вървят стъпка по стъпка оттам. Въпреки всичко, в отбора има надежда, че Палестина може да бъде „пакетът изненада“ на турнира, със силна домакинска подкрепа за всеки мач.
„Вижте какво се случи на световното първенство с Мароко“, казва той. „Никой не си е представял, че Мароко ще стигне до полуфиналите по този начин.“
Шалаби също вярва, че Палестина има шанс да стигне докрай, както направи Ирак през 2007 г., когато отборът спечели турнира, въпреки че родината им беше изгорена. „Има добри шансове отборът да постигне нещо в Купата на Азия“, казва тя. „Ще възкръснем от пепелта.“
За Хамади и останалата част от екипа винаги ще има по-голяма история, по-голяма кауза и по-голяма мотивация.
„Искам да играя, така че всеки да знае какво се случва в моята страна, така че всеки да знае кои сме. Ние сме хора. Ние сме хора. Същото като теб. 23 000 души са мъртви. Хората си мислят, че това са само числа. Не. Всеки номер беше живот. Всеки номер имаше мечта. Всеки номер имаше история, спомени, знаете ли? Ето защо сме тук, за да изпратим посланието до целия свят“, казва той. „И да играя футбол.“
