Най-старата страна в Европа: Какво стои зад проблема със застаряването на Италия?
Намаляването на раждаемостта и по-високите шансове за оцеляване на по-възрастните хора значително застариха населението на Италия до такава степен, че икономистите се тревожат за бъдещето на страната.
Проблемът със застаряването на Италия започва да се отразява на световноизвестната „долче вита“ на страната.
Нарастващият брой на пенсионерите в страната не е почти съпоставим с броя на новородените.
И усилията на дясното правителство на Джорджия Мелони за повишаване на раждаемостта досега не са успели да обърнат прилива на демографския спад в Италия.
Според последните данни от Италия е на първо място най-старата страна в Европейския съюз, като половината от населението в момента има средна възраст над 48 години.
Заедно с Португалия, Италия има най-висок процент жители на възраст над 65 години, равен на 24% - или приблизително всеки четвърти.
Това увеличение отразява тенденция в цяла Европа, като блокът преживява общо увеличение на средната си възраст (44,5 години). Броят на възрастните хора сега представлява повече от една пета от населението на блока.
„Въпреки това, това, което е още по-значимо, е тенденцията на застаряване сред самото по-възрастно население на Италия“, каза пред Euronews Сесилия Томасини, професор по демография и социална статистика в Университета на Молизе.
„По-конкретно, делът на хората на възраст 80 и повече години се е повишил до 7,7% от общото население, значително увеличение от едва 3,3%, регистрирани през 1991 г.“, добави тя.
„По същество, докато общото население се е увеличило с 3,4% от 1991 г. насам, сегментът на 80 и повече години се е удвоил през същия период.“
Но италианските „nonni“ – добре обичани фигури в в страната, както и в чужбина - не са проблемът, каза Джовани Ламура от италианския Национален институт по здравеопазване и наука за стареенето пред Euronews.
„Да накараме хората да живеят по-дълго трябва да бъде цел в политическия дневен ред на всяка страна правителство“, каза той. „Проблемът е, че раждаемостта в Италия е ниска, имаме все по-малко деца.“
Как Италия остаря толкова?
Причината за застаряването на населението на Италия е проста: броят на смъртните случаи, поради застаряването на населението, далеч надхвърля броя на ражданията.
За последните 40 години средният брой деца на семейство в Италия е бил под 1,5, Алесандро Розина, професор по Демография и социална статистика в Università Cattolica di Milano, каза Euronews. „Последните данни са под 1,24 на жена“, каза той.
Необходим е процент от 2 раждания на жена, за да се запази населението стабилно.
Този спад в коефициента на раждаемост започва през 80-те години на миналия век, според Томасини, макар и със случайни колебания.
„Миграционните потоци само незначително забавиха този процес на стареене“, каза тя. „В противен случай въздействието му щеше да бъде значително по-изразено.“
Въпреки че имаше период, през който този отрицателен баланс беше компенсиран от по-висок процент на положителна миграция, „това вече не е така“, каза Томасини. „В резултат на това намаляването на населението в Италия става все по-ясно изразено.“
Фактът, че възрастните хора в Италия живеят по-дълго, всъщност е положителна новина, каза Ламура.
„Хората успяха да живеят по-дълго благодарение на благоприятни политики, щедри пенсии и безплатна здравна система, която позволяваше дори на онези, които не можеха да си го позволят, да получават грижи.“
Но има и обратна страна.
Ламура твърди, че страната не е инвестирала толкова много в по-младите поколения, колкото в предишните.
„Италия трябва да направи повече, за да помогне финансово на младите семейства, но има огромен дълг от БВП [140,6% от целия си БВП към септември 2023 г.], който е под международно наблюдение, така че не може да си позволи да спадне още в дългове с някои щедри нови про-семейни политики“, каза той.
“Хората в Италия планират и мечтаят да имат деца и семейство толкова, колкото и останалите европейци. Това, което липсва, е адекватна политика в подкрепа на реализацията на тези планове и мечти“, каза Розина.
„Италия има една от най-високите средни възрасти на родителите за първо дете [в Европа], най-вече защото младите хора се борят да навлязат на пазара на труда и да намерят стабилна работа, както и да се сблъскват с трудности при намирането на собствена домове.”
Тези, които имат деца, се сблъскват с предизвикателството да се опитват да жонглират семейния и професионалния живот в страна, в която липсва както икономическа подкрепа, така и подходяща инфраструктура за младите родители и техните деца.
„В Италия раждането на дете е вероятно да представлява влошаване на икономическите условия на родителите, както и усложнение на живота им от организационна гледна точка, повече отколкото в други страни“, Розина каза.
„Ограничените политики на страната, насочени към подкрепа на млади семейства, изпращат негативното послание, че да имаш семейство не носи стойност за общността и не заслужава подкрепа.“
Какво е бъдещето на Италия?
За Томасини се очаква застаряването на италианското население и спадът в раждаемостта да продължат и в бъдеще.
Това е „освен ако не настъпят значителни интервенции, като кризи на смъртността или нов бейби бум“, каза тя. „В краткосрочен план миграцията може да играе ролята на значителна променлива, която може да повлияе на динамиката на населението, въпреки че може да бъде политически хлъзгава.“
Правителството на Мелони превърна повишаването на раждаемостта в един от приоритетите на своето правителство, но досега не успя да постигне конкретни резултати.
Дясното крило намали наполовина ДДС върху пелените и бебешкото мляко, но грижите за децата остават скъпи и трудно достъпни за мнозина.
Най-големият страх за страната е, че и без това слабата й икономика растежът ще продължи да намалява, като Италия в крайна сметка няма да може да си позволи своята пенсионна и социална система.
„Ако нивата на раждаемост останат същите, Италия може да има само 320 000 новородени за 25 години, с все по-небалансирана демографска структура “, каза Розина.
„Това не е антиутопично бъдеще, а просто най-вероятният сценарий според текущата динамика. Ако Италия не последва примера на най-добрите политики в Европа в тази област, развитието и социалната устойчивост на страната ще бъдат изложени на риск през следващите десетилетия.“
